Корейцы, несомненно, будут разочарованы из-за чемпионата мира по футболу 2026 года. Если бы Корея прошла в раунд 32, как надеялись, я бы поделился своими подготовленными мексиканскими историями с читателями ради развлечения, но теперь это невозможно. Поэтому, хоть и резко, я полностью сменю тему.

Кто-нибудь из вас, читатели, бывал в Саудовской Аравии? Говорят, что время, проведённое с чем-то загадочным, может быть исцелением. Культурно и социально Саудовская Аравия, возможно, самая отличающаяся от Южной Кореи, но при этом кажется удивительно знакомой.

Те, кто путешествовал в Саудовскую Аравию, часто говорят одно и то же: «На первый взгляд кажется таким незнакомым, но как только заходишь внутрь, кажется странно близким и знакомым!» Я тоже испытал похожие ощущения в 2025 году, когда посетил Саудовскую Аравию вместе с Пани Боттлом, ведущим южнокорейским ютубером-тревелом.

Саудовская Аравия отличается от нас во многих аспектах, не только по религии и обычаям. Яркий пример — кофейная культура. Саудиты пьют кофе в маленьких, изысканных чашках с финиками. Они используют сложные чайники, чтобы наслаждаться кофе и часами общаясь с друзьями. Речь идёт не только о употреблении напитка, но и о культуре и искусстве, окружающем его. А как насчёт Южной Кореи? Мы также много пьём кофе, но не смакуем его медленно, как саудиты. Особенно летом мы быстро выпиваем холодный американо. Каждый раз, когда я поспешно пил кофе в Саудовской Аравии, местные говорили: «Шуайи Шуайи» (медленно, медленно).

Конечно, я часто кричал «Шуайи Шуайи» своим саудовским друзьям — когда они ехали за руль! Было трудно понять, почему люди, обычно расслабленные и неспешные, становятся такими нетерпеливыми за рулём.

Уже июль. Тем, кто ещё не планировал свой отпуск, рекомендую поездку в Саудовскую Аравию. Поскольку напряжённость между Ираном и США, кажется, ослабевает, сейчас идеальное время. Если ваши родители, которые прямо или косвенно пережили строительный бум на Ближнем Востоке в 1970–1980-х годах, присоединяются, я настоятельно рекомендую семейную поездку. Особенно отцы будут помнить яркие воспоминания о своей юности.

Основная причина рекомендовать Саудовскую Аравию в том, что это единственная страна, где можно лично увидеть динамичную трансформацию общества. Когда-то крайне консервативная страна теперь открывается беспрецедентно, и наблюдать за этим изменением — это очень интересно.

Кроме того, время, проведённое в культуре, полностью противоположной нашей, позволяет объективно переосмыслить окружающую среду и задуматься о себе. Для настоящего душевного отдыха разве не необходим короткий период размышлений в таком незнакомом месте?

Наконец, возвращаясь к футболу: страна, которая исцелит наши сердца, раненные чемпионатом мира по футболу в Северной Америке, в конечном итоге — это Саудовская Аравия. Кубок Азии 2027 года пройдёт именно там. Надеюсь, эта история о путешествиях по Саудовской Аравии, вызванная чемпионатом мира, не выглядит совсем неуместной.