После более чем 15 лет жалоб на то, что чёрная пыль оседает на крышах, балконах, автомобилях и прачечных в Кенитре, лабораторный анализ, заказанный Greenpeace, дал научное объяснение того, как выглядит эта чёрная пыль, с чем она согласуется и какие вопросы остаются без ответа.

После изучения образцов, собранных с крыш возле промышленной электростанции, учёные пришли к выводу, что пыль разделяет ключевые характеристики с летучей золой, образующейся при сжигании тяжёлого мазута, особенно при неблагоприятных условиях горения.

Что анализировали учёные?

Исследовательские лаборатории Greenpeace получили два образца чёрной пыли, собранных с крыш в Кенитре в августе 2022 года. Оба были собраны в районах рядом с электростанцией в промышленной зоне города, где, по словам жителей, в качестве топлива используется тяжёлый мазут.

Исследователи сначала изучили размер и форму частиц, прежде чем провести химические тесты, чтобы понять, из чего они состоят.

Большинство частиц были относительно небольшими, примерно 95% их размером менее 355 микрометров. Большинство из них составляли от 63 до 250 микрометров — диапазон размеров, который, по словам ученых, совпадает с летучей золой, производимой на тяжёлых топливных электростанциях, хотя частицы из других источников также могут попадать в этот диапазон

Частицы выглядели как летучая зола

Под микроскопом исследователи обнаружили, что большая часть чёрной пыли состоит из крошечных полых сфер, известных как ценосферы.

Эти круглые полые частицы часто встречаются в летучей золе, образующейся при высокотемпературном горании, включая сжигание тяжёлого мазута.

Учёные также нагревали частицы до 700 градусов Цельсия, чтобы изучить их содержание углерода. Частицы почти не меняли форму во время теста, поэтому большая часть углерода была неорганической, а не состояла из легко сжигаемого органического материала.

Химические улики

Лаборатория также искала металлы и другие химические элементы, застрявшие внутри пыли, и выделялись два металла.

Образцы содержали необычно высокие уровни ванадия и никеля — двух элементов, широко признанных как химические отпечатки тяжёлого топлива топлива.

Хотя концентрации, измеренные в образцах Kenitra, были ниже, чем часто сообщаемые в тяжёлом мазуте, они всё же значительно выше, чем обычно встречающиеся в угольной золе.

Другие потенциально вредные элементы, часто связанные с угольной золой, включая мышьяк, бор, уран, свинец и ртуть, были обнаружены в относительно низких концентрациях.

В совокупности исследователи утверждают, что эти результаты соответствуют летучей золе, образующейся при сжигании тяжёлого мазута, особенно когда сгорание работает неэффективно.

Доказывает ли это, откуда взялась пыль?

Учёные утверждают, что лабораторные испытания сами по себе не могут определить точный источник пыли или доказать, какое предприятие её выпустило.

Однако они утверждают, что место, где были собраны образцы, добавляет важный элемент в головоломку. Поскольку пыль собиралась рядом с электростанцией, которая, по сообщениям, сжигает тяжёлое мазут, исследователи считают, что возможность того, что объект способствовал загрязнению, «заслуживает более детального и срочного расследования».

Лаборатория также обнаружила, что сами образцы пыли выглядели относительно инертными, то есть не содержали значительных количества легко извлекаемых токсичных загрязнителей.

Но исследователи также предупреждают не черпать слишком много уверенности в этом находке.

Чёрная пыль, собранная с крыш, в основном состояла из крупных частиц, уже осевших в воздухе. Эти частицы могут представлять лишь часть загрязнения, исходящего из исходного источника выбросов.

Мелкие частицы, которые дольше остаются в воздухе и легче вдыхаются глубоко в лёгкие, не были предметом этого анализа.

Это значит, что видимая чёрная пыль может быть лишь частью гораздо более широкой проблемы загрязнения воздуха.