Многие люди с приближением среднего возраста ощущают на себе феномен ускорения времени. В детстве время течет очень медленно, однако с годами оно как бы ускоряется, создавая впечатление стремительно пролетающей жизни. 

Оказалось что такое явление имеет вполне научное объяснение. Об этом журналу Scientific Americanс дали Джеймс Бродвей (James M. Broadway) и Бритни Сэндовал (Brittiney Sandoval) из Калифорнийского университета.

Человек воспринимает время двумя способами. Первый — перспективный, когда мы оцениваем время до события, которое должно произойти в будущем, и ретроспективный. На ощущение времени так же влияет то, чем мы заняты в это время и что чувствуем. Любое новое занятие ускоряет восприятие времени в момент совершения действия, но в ретроспективе время, затраченное на него, будет казаться более долгим.

Причина в том, что наш мозг «записывает» только новые, а не повторяющиеся события. Наше суждение о прошлом основывается на количестве новых воспоминаний. Чем больше нового вы успеете сделать в отпуске, тем более долгим он будет вам казаться потом.

Этот же феномен объясняет, почему время так тянется в детстве. Больше всего открытий об окружающем мире и о себе мы делаем в детстве и ранней юности, поэтому в ретроспективе мозгу кажется, что детство тянулось так долго.