Постоянная угроза обезьян заставила многих местных фермеров полностью отказаться от выращивания сельскохозяйственных культур. Даже те, кто продолжал заниматься земледелием, часто не могли собрать урожай.
Разочарованные повторяющимися потерями традиционных урожаев кукурузы и пшеницы из-за обезьян, жители Раяданды в 11-м районе муниципалитета Баглунг последние три года искали альтернативные варианты ведения сельского хозяйства.
Хотя некоторые изначально переключились на разведение коз, фермеры, которые раньше в основном полагались на горчичную зелень и скот, в этом году расширились на выращивание имбиря и перца Акабаре, также известного как огненный вишнёвый перец.
Председатель округа Гьянендра Гаутам сказал, что выращивание перца и имбиря в Акабаре было выбрано после обширных обсуждений культур, способных выдерживать повреждения от диких обезьян. В текущем финансовом году фермеры в этом районе посадили 40 000 саженцев чили.
«Это пилотный проект. Если это окажется успешным, мы расширим выращивание Акабаре по всему округу в следующем году», — сказал Гаутам. «Муниципалитет и Heifer International будут поддерживать фермеров в маркетинге их продукции.»
Heifer International работает в секторах животноводства и здравоохранения в этом регионе уже четыре года.
Переход к коммерческому сельскому хозяйству
Расположенный далеко от административного центра округа, Райаданда давно сталкивается с трудностями при транспортировке сельскохозяйственной продукции на рынок. В результате многие фермеры ранее полагались на козоводство, так как транспортировка свежего молока была непрактичной. Сейчас они переходят к коммерческому сельскому хозяйству, выращивая имбирь и акабаре.
Фермеры также посадили горчичную зелень, которая, по-видимому, избежала повреждений обезьянами.
«Обезьяны пока не ели горчичную зелень», — сказал местный фермер Дал Бахадур Тхапа. «Мы надеемся, что сможем защитить чили и имбирь тоже.»
Ранее местные фермеры пытались выращивать овощ, используя высокотехнологичные туннели. Однако защита овощей от обезьян оказалась сложной, что побудило планировать выращивать перцы Акабаре внутри этих сооружений.
На первом этапе 75 фермеров приступили к производству перца Акабаре. По словам сельскохозяйственного техника Раджу Гаутама, было успешно выращено 40 000 саженцев из семян на сумму 40 000 рупий.
«Эта культура приносит высокую доходность при относительно небольших инвестициях, а местный климат очень подходящий», — сказал он. «Самое главное — фермерам больше не нужно беспокоиться о том, что обезьяны могут уничтожить их урожай.»
Он добавил, что если инициатива будет успешной, выращивание перца Акабаре может быть внедрено в других деревнях, столкнувшихся с аналогичными проблемами с обезьянами.
Молочное животноводство как более безопасная альтернатива
Риширам Сапкота, глава Ветеринарной больницы и центра экспертов по животноводству в Баглунге, отметил, что многие фермеры также инвестируют в молочное животноводство как в надежный источник дохода, не пострадавший от ущерба дикой природе.
За последние пять лет большое количество фермеров в различных округах муниципалитета Джаймини занялись коммерческим разведением бизонов. Молоко, которое они производят, транспортируется напрямую на базар Баглунг и Покхару.
По словам Сапкоты, производство молока можно значительно увеличить в районах, расположенных в часе езды от городских рынков, благодаря улучшенному дорожному доступу и надёжному транспорту. Для стимулирования молочного животноводства Экспертный центр и муниципалитет Джаймини предоставляют производственные субсидии до 5 рупий за литр молока.
Проблема обезьян особенно остра в муниципалитетах Баглунг, Джаймини и сельской общине Катекхола. Фермеры в Катехоле также всё чаще обращаются к молочному животноводству и выращиванию имбиря.
Однако Баларам Кандел из 6-го участка сельского муниципалитета Катекхола отметил, что хотя перцы Акбаре обычно имеют готовый рынок, обеспечить стабильный рынок имбиря остаётся сложной задачей.
