Абу Абдаллах Мухаммад ибн Муса аль-Хорезми /783 – 850/ – один из крупнейших ученых Средневековья. Его родина – Хорезм. Свои знания аль-Хорезми совершенствовал в «Доме мудрости» в Багдаде. Это учреждение было своего рода Академией наук, в которой работали многие ученые арабского Востока. «Дом мудрости» славился своей богатой библиотекой старинных рукописей и астрономической обсерваторией.
Исследователи установили, что аль-Хорезми был автором 9 сочинений:
- Книга об индийской арифметике;
- Краткая книга об исчислении алгебры и алмукабалы;
- Астрономические таблицы (зидж);
- Книга картины Земли;
- Книга о построении астролябии;
- Книга о действиях с помощью астролябии;
- Книга о солнечных часах;
- Трактат об определении эры евреев и их праздниках;
- Книга истории.
Сочинение аль-Хорезми об арифметике сыграло важнейшую роль в истории математики и хотя его арабский подлинный текст утерян, содержание известно по латинскому переводу XII в. В этом сочинении впервые дано систематическое изложение арифметики, основанной на десятичной позиционной системе счисления.
Алгебраическая книга аль-Хорезми (Китаб мухтасаб ал-джабр и ва-л-мукабала) состоит из двух частей – теоретической (теория решения линейных и квадратных уравнений, некоторые вопросы геометрии) и практической (применение алгебраических методов в решении хозяйственно-бытовых, торговых и юридических задач – дележ наследства, составление завещаний, раздел имущества, различные сделки, измерение земель, строительство каналов). Благодаря арабскому слову «ал-джабр» возник такой научный термин как «алгебра». Унаследованное от восточных математиков учение о линейных и квадратных уравнениях стало основой развития алгебры в Европе. Латинизированное имя ученого вошло в науку под термином «алгоритм».
Геометрическая часть трактата посвящена измерению площадей и объемов геометрических фигур (треугольник, квадрат, ромб, параллелограмм, круг, сегмент круга, четырехугольник с разными сторонами и углами, параллелепипед, круговой цилиндр, призма, конус).
Огромен вклад ученого и в астрономию, которая была необходима для орошаемого земледелия, морской и сухопутной торговли. Зидж (сборник астрономических и тригонометрических таблиц) аль-Хорезми посвящен хронологии и календарю (важное научное направление, так как разные народы пользовались различными системами временного счета). Большую важность для астрономии того времени представляла его книга об астролябии.
Немалый вклад аль-Хорезми внес и в географию. Он считается автором первого сочинения по математической географии. Он впервые на арабском языке описал известную к тому времени обитаемую часть Земли, дал карту с координатами важнейших населенных пунктов, с морями и океанами, горами и реками. Причем его Книга картины Земли – не просто перевод сочинений предшественников, а оригинальный труд, содержащий много новых данных. Он организовал научные экспедиции в Византию, Хазарию, Афганистан. Под его руководством была вычислена длина одного градуса земного меридиана.
Несмотря на его разносторонний круг научных интересов, главная наука его жизни – математика. аль-Хорезми впервые представил алгебру как науку об общих методах решения числовых линейных и квадратных уравнений, дал классификацию этих уравнений.
Известный историк науки Дж. Сартон назвал его «величайшим математиком своего времени и, если принять во внимание все обстоятельства, одним из величайших всех времен».
По материалам: Сираждинов С., Матвиевская Г. Ал-Хорезми – выдающийся математик и астроном средневековья. М., «Просвещение», 1983