ЗИМБАБВЕ рискует потерять свои позиции на мировом литиевом рынке, несмотря на растущий спрос на этот критически важный минерал, и новый отчет прогнозирует, что доля страны в мировом производстве сократится примерно с 9% до 6% к 2040 году.

Прогнозы появляются в то время, когда ожидается, что спрос на литий вырастет почти в шесть раз к 2040 году благодаря электромобилям и системам аккумуляторного накопления энергии.

Однако Зимбабве сталкивается с растущей конкуренцией, ограниченными перерабатывающими мощностями и инфраструктурными ограничениями, которые могут помешать ей полностью воспользоваться глобальным энергетическим переходом.

Организация экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) в своей региональной заметке по критически важным минералам в Африке сообщает, что мировое предложение лития достигнет пика около 2030 года, после чего снизится, несмотря на резкий рост спроса.

Ожидается, что растущий разрыв усилит конкуренцию между производителями и изменит инвестиционные потоки.

ОЭСР прогнозирует, что вклад Африки в производство лития останется умеренным: доля Зимбабве снизится с 9,3% в 2024 году до 6% к 2040 году.

Также отмечается, что хотя в Зимбабве ведётся некоторая переработка, ни одна африканская страна не ожидается сыграть значительную роль в глобальной переработке лития.

Зимбабве ввела запрет на экспорт сырого лития в феврале для стимулирования внутренней добавленной стоимости.

Однако политика сталкивается со структурными трудностями, включая ограниченные мощности по переработке и слабую инфраструктуру, что, вероятно, задержит её влияние на доходы.

В настоящее время большая часть лития по-прежнему экспортируется в низкоценном сырье, принося около 375 долларов США за тонну, по сравнению с 20 000 долларов США за тонну при полной переработке в карбонат лития — ключевой вклад в производство литий-ионных аккумуляторов.

«Спрос на литий вырастет почти в шесть раз к 2040 году. Поставки на текущих проектах трубопроводов достигнут пика около 2030 года, а затем начнут сокращаться», — говорится в региональной записке ОЭСР.

«Африканский выпуск останется умеренным, при этом Зимбабве сократится с 9% мирового производства в 2024 году до 6% в 2040 году.

«Хотя в Зимбабве ведётся переработка лития, ни одна африканская страна не внесёт значительный вклад в глобальную переработку.»

Китайская компания Zhejiang Huayou Cobalt Company Ltd, владеющая рудником Arcadia, недавно объявила о первой поставке сульфата лития, что стало шагом к промежуточной переработке.

Тем не менее, сульфат лития всё ещё требует дальнейшей переработки в материалы для аккумуляторов, что означает, что значительная часть его ценности продолжает реализовываться за рубежом.

Организация экологического права Зимбабве заявляет, что Зимбабве становится ключевым поставщиком лития, но подчеркивает, что стабильность инвестиций и развитие инфраструктуры остаются критически важными.

«Зимбабве сейчас занимает одно из ведущих африканских производителей лития, обеспечивая 9,3% мирового производства в 2024 году и привлекая разнообразных международных партнёров», — говорится в сообщении.

Организация добавила, что региональные перерабатывающие центры в рамках Африканской континентальной зоны свободной торговли могут повысить конкурентоспособность и снизить затраты.

Крупнейшие литиевые месторождения Зимбабве в Биките, Горомонзи и Бухере продолжают привлекать международные инвестиции, но аналитики предупреждают, что без более глубокого обогащения страна рискует остаться в нижней части мировой цепочки создания стоимости, несмотря на стремительный рост спроса.