Каменная игровая доска, обнаруженная в руинах 1200-летней бани в Марокко, отодвинула известную историю игры, которая до сих пор играется по всей Северной Африке, на несколько столетий назад, и предоставила редкое окно в то, как люди общались в одном из самых ранних поселений исламского мира.

Размером доска составляет примерно 34 на 9,5 сантиметра, и она состоит из трёх рядов небольших неглубоких отверстий, вырезанных в каменной ступени, ведущей к холодному бассейну в средневековом хаммаме в Валили — месте, известном римлянам как Волубилис, недалеко от Мекнеса.

Исследователи определили, что доска почти наверняка используется для tāb/sīg — игры в бегущую борьбу, в которой два игрока перемещают фигуры по доске с противоположных сторон, пытаясь захватить фишки друг друга.

Однако её значение, подробно описанное в новом исследовании, опубликованном в журнале Libyan Studies учёными из Университета Рединга и UCL, весьма значительно.

Баня, где он был найден, была построена в конце VIII или начале IX века н.э. и заброшена к X или XI веку, узкое окно, которое даёт доске почти невозможно определить для игровых досок с граффити: достоверную дату.

Большинство таких досок можно датировать только по конструкции поверхности, на которой они были вырезаны, оставляя века неопределённости. Здесь археология выполняет свою работу.

Игра до сих пор проводится в Северной Африке, на Ближнем Востоке и в Турции. Однако до сих пор самое раннее письменное упоминание о ней относится к произведениям египетского писателя Ибн Данияля, который умер в 1310 году. Доска Валила существует как минимум на три-четыре столетия раньше этого, что делает её самым ранним известным физическим свидетельством этой игры в Северной Африке.

После мусульманского завоевания Марокко в начале VIII века Волубилис стал резиденцией Идриса I, потомка Пророка, бежавшего из Хиджаза и провозглашившего имамом местным берберским племенем Авраба в 788–89 годах, что позволило основывать одно из первых исламских государств-преемников в Северной Африке и основополагающую династию Марокко.

Хаммам, где была найдена доска, входил в состав комплекса, который, по мнению исследователей, служил резиденцией Идриса I и его сына. Люди, которые играли в эту игру, могли быть связаны с самими истоками марокканского государства.

Для авторов исследования доска также является социальным документом. Бани в раннем исламском мире были не просто местами гигиены; Это были общественные пространства, где люди задерживались, разговаривали и, по-видимому, играли.

Наличие игрового поля, вырезанного на ступеньке холодного бассейна, говорит о том, что хаммам во многом служил общественным центром. «Этот кейс-стади проливает свет на то, как игры пересекались с общественной жизнью и общественными пространствами в раннесредневековой Северной Африке», — пишут исследователи.

Волубилис является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, и его средневековые слои продолжают находить находки, усложняющие знакомый римский образ руин.

Morocco News