Однако это предложение вызвало опасения, что оно может привести к расширению плантаций пальм и создать экологическую нагрузку

Малайзия переносит пальмовое масло с сковороды на серверные стойки, рассчитывая на свой крупнейший сельскохозяйственный товар, чтобы раскрыть код, преследующий бум в дата-центрах — сохранить серверы холодными.

Исследователи из Малайзийского совета по пальмовому маслу (MPOB) разрабатывают жидкость на основе пальмы для охлаждения компьютерных серверов без необходимости использовать большие объёмы воды, поскольку страна сталкивается с высокими ресурсами для поддержки быстро растущей цифровой инфраструктуры. 

Новый подход — названный государственным агентством технологией Sawit EcoTherm — приближается к коммерциализации.

По данным Национальной комиссии по водным услугам, по состоянию на январь, дата-центры использовали 28,68 миллиона литров (7,6 миллиона галлонов) воды в день.

Однако технология пальмового масла подняла вопрос, не создаст ли экологичное решение для дата-центров новое давление дальше по цепочке поставок. Эксперты считают, что это зависит от того, откуда берутся источники пальмового масла и смогут ли существующие плантации удовлетворить спрос или привести к увеличению расчистки земель.

Нур Хайрин Мохд, старший научный сотрудник MPOB, сообщил, что исследования охлаждающей жидкости были протестированы в операционной среде, а лицензионное соглашение с местным производителем завершается. 

Ссылаясь на потребности в дата-центре мощностью 100 мегаватт, Нур Хайрин сообщил, что охлаждающая жидкость на пальмовой основе будет стоить от 2,44 до 6,10 долларов США за килограмм по сравнению с 12,20–19,52 долларов за синтетические и нефтяные альтернативы.

Согласно данным MPOB, такой дата-центр может потреблять от 1,7 до 4,2 миллиона литров воды в сутки. В отличие от этого, система Sawit EcoTherm могла бы устранить потребление воды для охлаждения дата-центра.

Нур Хайрин отметил, что технология может значительно снизить энергопотребление, устранив серверные вентиляторы и механическую систему кондиционирования, возможно, снизив эксплуатационные расходы на 30–50 процентов и снизив энергопотребление дата-центров до 40 процентов.

Ранее в июне министр энергетического перехода и водной трансформации Фадилла Юсоф сообщил парламенту, что по состоянию на апрель дата-центры в Малайзии используют половину одобренной для дата-центров мощности электроэнергии и воды. 

В письменном парламентском ответе 24 июня Фадилла сообщил, что правительство приняло меры, включая комплексные технические оценки, чтобы обеспечить быстрый рост дата-центров не повлияет на водоснабжение и энергоснабжение потребителей и запланированные проекты.

Данные Управления по развитию инвестиций Малайзии показали, что с 2021 года по середину 2025 года было одобрено 143 дата-центра и инвестиционных проектов в облачные вычисления стоимостью 35,23 миллиарда долларов США.

Давление на устойчивое развитие

Хотя сокращение воды и повышение энергоэффективности имеют значение, «пальмовое происхождение» не следует автоматически приравнивать к «экологичнее», по мнению экспертов.

«Важный вопрос — это полный жизненный цикл — от сырья и переработки до транспортировки, использования, производительности и окончания срока службы», — сказал Ренар Сиу, специалист по устойчивому развитию и изменению климата.

Устойчивое развитие было бы сложнее, если бы спрос на охлаждающую жидкость, полученную из пальмы, приведёт к расширению плантаций пальм, что сместит экологическую нагрузку вверх по течению, отметил Сиу, который также возглавляет корпоративное устойчивое развитие в Yinson. 

«Поэтому принятие должно быть связано с обязательствами по отсутствию вырубки лесов, отслеживаемым и сертифицированным сырьем, строгими гарантиями землепользования и, желательно, с использованием уже существующих ответственных побочных продуктов на основе пальмы, а не с дополнительным спросом на первичную сельскохозяйственную продукцию.»

 

Мужчина разгружает грозды плодов пальмового масла из тележки в центре сбора для мелких землевладельцев в Бантинге, Селангор, Малайзия. Фото: Reuters

Да, Ким Ленг, директор программы экономических исследований в Университете Sunway, отметил, что инновация Sawit EcoTherm может усилить спрос на пальмовое масло и способствовать более высокому ценообразованию отрасли.

«Это стимулирует расширение посадок и усилит усилия по улучшению урожайности плодоводов и масля», — сказал Йес. 

На фоне растущих опасений по поводу высокого потребления воды в дата-центрах использование охлаждающих жидкостей на основе пальмового масла может стать важной альтернативой, добавил он.

«Это может помочь снизить давление на пресноводные ресурсы и сохранить запасы для жизненно важных нужд, особенно для питьевой воды.»

Бадрул Азхар Мд Шариф, доцент факультета лесного хозяйства и окружающей среды в Университете Путра Малайзия, отметил, что рост спроса на промышленную продукцию на основе пальмы может создать давление на расширение плантаций, если внедрение в дата-центрах достигнет достаточно большого масштаба.

Но, по словам Бадрула, это не обязательно приведёт к появлению новых плантаций пальм в Малайзии.

«Если плантационные компании столкнутся с растущим спросом на пищевые продукты, олеохимию, биотопливо и новые промышленные приложения, такие как охлаждающие жидкости для дата-центров, при этом доступная площадь плантаций останется относительно неизменной, будут сильные экономические стимулы для максимизации урожайности с гектара», — сказал он. 

Он предупредил, что интенсификация может привести к экологическим последствиям, что приведёт к более активному использованию удобрений, гербицидов и пестицидов.

«Нам нужно спросить не только: 'Был ли лес расчистен для производства этого пальмового масла?', но и вопрос: 'Как производили пальмовое масло на существующих землях?'», — сказал он.