Google продвигает планы выпускать до 32 миллионов специально обработанных самцов комаров в Калифорнии и Флориде, США. По данным USA Today и других зарубежных СМИ 1 числа, Google в прошлом месяце подал заявку в Агентство по охране окружающей среды США (EPA) на разрешение провести эксперимент с выпуском до 32 миллионов самцов комаров для снижения числа комаров, распространяющих болезни. Хотя приложение оформлено под именем Google, эксперимент фактически возглавляет Verily, биотехнологическая дочерняя компания Alphabet, материнской компании Google. Это часть проекта «Debug».

Проект Debug, запущенный в 2016 году, направлен на уничтожение комаров, объединяя программистов, биологов, роботов по разведению насекомых и искусственный интеллект (ИИ) для снижения числа заболеваний, переносимых комарами. Верили сосредоточился на том, что только самки комара кусают людей и передают вирусы. Заражая самцов комаров бактериями Wolbachia, которые естественным образом обитают в окружающей среде, и выпуская их, яйца, отложенные дикими самками комаров, которые спариваются с инфицированными самцами, не вылупляются. Это снижает численность комаров. Проще говоря, это способ индуцирования естественной стерильности у комаров.

Для этого эксперимента Google нацеливается на красного домашнего комара, который распространяет вирус Западного Нила. Вирус Западного Нила — это заболевание, переносимое комарами и вызывающее повреждение центральной нервной системы. Google планирует выпустить 16 миллионов самцов комаров, выведенных и стерилизованных в лабораториях во Флориде и Калифорнии в первый год, а во второй год — ещё 16 миллионов. Этот метод не использует химические вещества, токсичные вещества или генетическую модификацию.

Ранее Верили проводил аналогичные полевые эксперименты во Фресно, Калифорния, с 2017 по 2019 год, доказав значительное сокращение численности самок комаров. В 2018 году было выпущено 14,4 миллиона самцов комаров на три территории площадью по 293 гектара, что привело к снижению численности самок комаров в пиковый сезон на 95,5% по сравнению с другими регионами.

Эксперты отрасли считают эксперимент Google эффективным для сокращения численности комаров с минимальными рисками безопасности. Эрик Карагата, доцент Лаборатории медицинской энтомологии Университета Флориды, заявил: «Поскольку самцы комаров не кусают людей, выпуск миллионов комаров не окажет негативного влияния на людей.» EPA собирает общественное мнение до 5-го числа. Некоторые жители продолжают беспокоиться. Житель Флориды сказал: «Я не хочу, чтобы десятки миллионов комаров появились у меня во дворе. Могут быть неизвестные риски.»

THE CHOSUNILBO