Ученые обнаружили, что серые киты уже третий год подряд умирают из-за недостатка питания. А это происходит из-за снижения численности и биомассы амфипод, основной добычи серых китов.
Уже в январе первые серые киты из популяции Тихого океана начали прибывать в гнездовые лагуны в Нижней Калифорнии, Мексика. С момента начала их миграции на юг из своих высокоширотных мест нагула (когда кит отъедается после зимовки) уже было зарегистрировано несколько случаев обнаружения истощенных серых китов на пути их миграции.
Это вызвало обеспокоенность ученых по поводу того, что необычное явление смертности (UME — неожиданное явление, во время которого умирает значительное число популяции морских млекопитающих), начавшееся в январе 2019 года и приведшее к 378 подтвержденным случаям гибели серых китов, и возможно, еще много неучтенных, длится вот уже третий год.
Серые киты совершают ежегодные миграции между местами нагула в Беринговом, Чукотском и Арктическом морях и местами размножения от залива Южной Калифорнии до лагун вдоль тихоокеанского побережья Нижней Калифорнии, Мексика.
В течение летнего сезона кормления, с мая по октябрь, киты накапливают большие запасы энергии, в основном в виде жира, чтобы поддерживать энергетические затраты на миграцию и во время проживания в местах размножения. Достаточные запасы энергии имеют решающее значение для воспроизводства и выживания серых китов, которые не питаются во время сезона миграции и размножения.
В 2017 году LSIESP (специальный проект по помощи и исследованию китов) начал изучать состояние тела серых китов с помощью использование дроновой фотограмметрии. Этот метод включает измерение длины и ширины тела животных по вертикальным фотографиям, сделанным дронами, из которых можно получить оценку относительного состояния (или упитанности) отдельных экземпляров.
Уже на втором году отбора проб исследователи обнаружили заметное ухудшение физического состояния молодых и взрослых серых китов, посещающих лагуну Сан-Игнасио. Снижение было также заметно в 2019 году, в начале текущего UME. Ухудшение кондиции тела также совпало с уменьшением количества пар матери и детенышей, обнаруженных в лагуне Сан-Игнасио, что указывает на снижение репродуктивной способности самок серых китов.
Подобный UME был в 1999-2000 гг., когда 651 серый кит были найдены мертвыми вдоль западного побережья Северной Америки. В течение этого двухлетнего события популяция серых китов сократилась примерно на 25% с примерно 21 000 особей в 1998 году до примерно 16 000 в 2002 году. Пока неизвестно, какое влияние нынешний UME оказывает на популяцию восточной части северной части Тихого океана.
Хотя исследование предполагает, что снижение выживаемости и репродуктивных показателей серых китов во время текущего UME было вызвано голоданием, основные факторы, которые вызвали это снижение состояния тела, еще не определены. Тот факт, что серые киты в 2018 и 2019 годах прибыли на свои места размножения в Мексике уже в значительно худшем состоянии тела, указывает на то, что это снижение должно было произойти либо во время предыдущего сезона нагула, либо во время миграции на юг.
Таким образом, наиболее вероятным объяснением нынешнего UME является снижение доступности добычи на основных местах нагула. С конца 1980-х годов наблюдается снижение численности и биомассы амфипод, основной добычи серых китов, в центральной части бассейна Чирикова, основного района нагула серых китов в Беринговом море. Считается, что это, в свою очередь, вызвано потеплением арктических вод в результате естественного и / или антропогенного изменения климата. Если это так, такие UME могут стать более частыми, что может привести к снижению численности серых китов в ближайшие десятилетия или их полному исчезновению.
Ученые подсчитали слонов из космоса
Ученые из Великобритании успешно использовали спутниковые снимки и технологию глубинного обучения для подсчета слонов в сложных ландшафтах Африки, передает Tengrinews.kz со ссылкой на The Science Times.
Для решения этой задачи был использован спутник WorldView-3, который выполнял изображения с высоким разрешением, чтобы запечатлеть африканских слонов, движущихся через лесные массивы и равнины. По словам ученых, этот прорыв может позволить исследовать до 5 тысяч квадратных километров среды обитания слонов за один день.
Отмечается, что аппаратура спутника позволяет получать снимки сквозь туман, смог, пыль, дым и облака. Спутник предназначен для картографирования, мониторинга изменений земной поверхности, экологического контроля, поиска месторождений, наблюдений за лесными пожарами, метеорологических исследований.
The Science Times
Следует отметить, что алгоритм, выполнявший процесс обнаружения, был разработан доктором Ольгой Исуповой из Университета Ба в Великобритании. По словам доктора, новая методика съемки позволяет сканировать обширные участки местности за считаные минуты, предлагая столь необходимую альтернативу наблюдателям на земле, ведущим подсчет отдельных животных с низколетящих самолетов.
"Точный мониторинг необходим, если мы хотим сохранить вид. Нам нужно знать, где находятся животные и сколько их. Нам необходимо найти новые современные системы, которые помогут исследователям собирать данные, необходимые для спасения видов, находящихся под угрозой", - отметила она.
Исследователи утверждают, что спутниковый мониторинг исключает риск потревожить слонов во время сбора данных и гарантирует, что люди не пострадают в процессе подсчета. Они отметили, что это также упрощает учет животных, перемещающихся из страны в страну, поскольку спутники не связаны формальными вопросами пограничного контроля.
Названо животное, которое легче всех адаптируется к растущей кислотности океанов
Избыток углекислого газа вместе с множеством других разрушительных эффектов повышает кислотность океанов. Биологи нашли вид, который, похоже, может найти способы адаптироваться к быстро меняющейся среде.
Предыдущие исследования воздействия закисления океана на головоногих моллюсков, таких как осьминоги, каракатицы и кальмары, показали, что повышение содержания углекислого газа в воде может негативно повлиять на эти морские виды.
Однако новое исследование Octopus rubescens показало, этот вид осьминогов способен регулировать обычный уровень метаболизма (routine metabolic rate — RMR) в течение нескольких недель в ответ на снижение уровня pH в окружающей водной среде. Octopus rubescens является наиболее распространенным мелководным осьминогом на большей части западного побережья Северной Америки и вездесущим бентическим хищником в этих местах обитания.
«Проблемы физиологии организма часто отражаются в изменениях в использовании энергии и поэтому могут наблюдаться как изменения в скорости аэробного метаболизма», — пишут исследователи в своей статье.
Осьминоги изучались в контролируемых лабораторных условиях. Исследователи измерили их RMR был сразу после воздействия подкисленной воды, через одну и через пять недель.
В итоге ученые обнаружили у осьминогов высокий уровень метаболических изменений. Это своего рода шоковая реакция, которая фактически противоречит более ранним исследованиям головоногих, зафиксировавшим снижение метаболических изменений в аналогичных сценариях.
Тем не менее, RMR вернулся к норме через неделю и остался прежним через пять недель, что свидетельствует о некоторой адаптации. Ученые пришли к выводу, что сейчас красный осьминог легче всех адаптируется к растущей кислотности океанов. Однако стоит отметить, что повышенная кислотность повлияла на способность осьминогов функционировать при низком уровне кислорода.
«Такой ответ в RMR предполагает, что Octopus rubescens со временем может адаптироваться к повышенному содержанию CO2, — заключают исследователи. — Наблюдаемое увеличение RMR может быть результатом множественных острых реакций на гиперкапнию, возможно, включая как поведенческие, так и физиологические стратегии».
Предыдущие исследования воздействия закисления океана на головоногих моллюсков, таких как осьминоги, каракатицы и кальмары, показали, что повышение содержания углекислого газа в воде может негативно повлиять на эти морские виды.
Однако новое исследование Octopus rubescens показало, этот вид осьминогов способен регулировать обычный уровень метаболизма (routine metabolic rate — RMR) в течение нескольких недель в ответ на снижение уровня pH в окружающей водной среде. Octopus rubescens является наиболее распространенным мелководным осьминогом на большей части западного побережья Северной Америки и вездесущим бентическим хищником в этих местах обитания.
«Проблемы физиологии организма часто отражаются в изменениях в использовании энергии и поэтому могут наблюдаться как изменения в скорости аэробного метаболизма», — пишут исследователи в своей статье.
Осьминоги изучались в контролируемых лабораторных условиях. Исследователи измерили их RMR был сразу после воздействия подкисленной воды, через одну и через пять недель.
В итоге ученые обнаружили у осьминогов высокий уровень метаболических изменений. Это своего рода шоковая реакция, которая фактически противоречит более ранним исследованиям головоногих, зафиксировавшим снижение метаболических изменений в аналогичных сценариях.
Тем не менее, RMR вернулся к норме через неделю и остался прежним через пять недель, что свидетельствует о некоторой адаптации. Ученые пришли к выводу, что сейчас красный осьминог легче всех адаптируется к растущей кислотности океанов. Однако стоит отметить, что повышенная кислотность повлияла на способность осьминогов функционировать при низком уровне кислорода.
«Такой ответ в RMR предполагает, что Octopus rubescens со временем может адаптироваться к повышенному содержанию CO2, — заключают исследователи. — Наблюдаемое увеличение RMR может быть результатом множественных острых реакций на гиперкапнию, возможно, включая как поведенческие, так и физиологические стратегии».
Что произойдет, если белого медведя ради спасения переселить в Антарктиду
Мы часто слышим, что когда в летний период в Арктике растает весь лед, а это произойдет весьма скоро, то белые медведи не переживут этого. Уже сегодня, когда площадь дрейфующих льдов сокращается, а сроки наступления зимы отодвигаются, можно увидеть, что у медведей начались проблемы: они страдают от голода, так как не могут полноценно охотиться. Но как же спасти полярных обитателей, которые ни в чем не виноваты? Многие неравнодушные к судьбе медведей предлагают переселить их в Антарктиду, ведь там ситуация не так ужасна и лед исчезает не так быстро. Но что произойдет, если белого медведя ради спасения переселить в Антарктиду, возможно ли это?
Переселение обойдется очень дорого
Начнем с того, что для полноценного сохранения жизнеспособной популяции, потребуется переселить не 10 и не 20 животных, а достаточно большое количество. Чтобы белые медведи в итоге не приобрели те же генетические проблемы, что сегодня есть у гепардов или были у вымерших мамонтов, популяция должна состоять как минимум из 500 особей.
Биологи определяют разный минимальный размер популяции для разных видов животных, и для позвоночных эта цифра составляет от 500 до 5000 особей. Итак, если вы захотите переселить медведей, то вам придется перевозить как минимум 500 крупных животных, а это потребует колоссальных средств для их поимки, транспортировки на другой конец света и последующей адаптации.
Насколько это понравится медведям
Есть риск, что животные, оказавшись на другом конце планеты, не смогут успешно адаптироваться. Только представьте, что вы решили переселять животных, ну например, весной, в мае. Медведи вышли из спячки, их оперативно отловили, погрузили на корабли и повезли на юг. До Антарктиды путь неблизкий — морское путешествие займет не менее 30-40 дней, все это время животные будут находиться в непривычных для себя условиях, испытывать стресс, будут нуждаться в повышенном внимании.
Медведи прибудут в Антарктиду в конце июня — начале июля, в разгар полярной ночи и зимы. Исходя из условий, они должны будут спать, но биологические ритмы нарушены, так как они недавно проснулись и в спячку не впадут. Если их решат перевозить осенью или отловят и искусственно погрузят в спячку, результат будет примерно таким же: Арктика и Антарктика — это два похожих мира, но сезоны года в них никогда не совпадают. Невозможно предположить, как в таком случае пройдет адаптация, но скорее всего, непросто.
Насколько это понравится другим обитателям Антарктиды
Можно не сомневаться, что появление полярных медведей у берегов Антарктиды и их успешная адаптация приведут к гибели местных экосистем. У этого вида нет местных аналогов, нет подобных животных, которые занимали бы ту же экологическую нишу, а значит, местная фауна совершенно не готова к их появлению. И если в своей родной стихии полярные медведи в основном охотятся на тюленей, то здесь слабым звеном станут не только местные ластоногие, но и другие виды, например, пингвины.
Эти крупные птицы быстро плавают, и в воде медведю их не догнать, но их птенцы очень уязвимы. Медведь отлично плавает и быстро распространится по всем районам Антарктиды, а также на прилегающих островах, угрожая вымиранию пингвинов. Примеры можно приводить бесконечно: местная экосистема сотни тысяч лет эволюционировала без полярных медведей и их появление нарушит привычную жизнь и поставит на грань вымирания некоторые виды.
Это лишь видимые последствия переселения медведей, которые легко предугадать, но, без сомнения, есть и те обстоятельства, которые мы не может проанализировать. Ясно одно: переселение полярных медведей в Антарктику не принесет ничего хорошего ни медведям, ни аборигенным видам этого региона.
Белые медведи больше времени стали проводить на суше — ученые
Белые медведи больше времени стали проводить на суше — ученые
Ученые Геологической службы США рассказали, что шансов встретиться с белым медведем на Аляске появилось больше, так как животные стали много времени проводить на суше. Об этом, 12 августа сообщает Anchorage Daily News.
По данным исследователей, белые медведи выходят на сушу из моря Бофорта во время сезона таяния льда, средняя продолжительность которого увеличилась на 36 дней с конца 1990-х годов.
«Медведи прибывают немного раньше графика», — сказал Тодд Этвуд, биолог, возглавляющий программу Геологической службы США по исследованию белого медведя.
По его словам, белые медведи обычно выходят на берег в середине августа, но жители сообщили о встречах с ними еще в мае в Кактовике, небольшом городке примерно в 1030 километрах к северу от Анкориджа.
Жительница городка Энни Тиклук была одной из немногих, кто столкнулся с медведем. Она рассказала, что ее дочь и две племянницы играли на улице, когда она «увидела медведя и выбежала»; соседи сумели отпугнуть зверя.
«Главная проблема заключается в том, что медведи в Южном Бофорте теперь используют сушу в такой степени, в какой никогда не использовали за всю историю, — сказал Этвуд. — … Медведям и людям придется сосуществовать на этих пространствах».
Антарктиде предрекли исчезновение пингвинов
Такой прогноз сделал исследователь и защитник океана Филипп Кусто-младший.
Внук прославленного исследователя Жак-Ива Кусто Филипп Кусто-младший выразил обеспокоенность тем, что уже в ближайшие десятилетия в Антарктиде могут исчезнуть пингвины. Сохранение этих птиц требует немедленного принятия мер, в том числе объявления отдельных районов Антарктиды заповедником.
«В Антарктиде этот год был одним из самых жарких, там было +20 по Цельсию. Такая погода хороша для Калифорнии, но не для Южного полюса. Что касается животных, то у нас есть маленький ребенок – девочка, – и при её жизни исчезнут пингвины из Антарктиды», — отметила в интервью РИА Новости исследователь океана Ашлан Брок, супруга Филиппа Кусто-младшего.
Сам же он считает, что некоторые виды пингвинов могут сохраниться в Аргентине, но при этом обитающим в Антарктиде пингвинам угрожает глобальное потепление. Избежать этого может помочь создание морских охраняемых районов рядом с берегами Антарктики.
«Четыре миллиона квадратных километров акватории, где будет строго регулироваться рыболовство, запрещено бурение и добыча полезных ископаемых. Эта территория станет местом, где животные могут выжить до того, как человек их истребит. Мы боремся за то, чтобы именно Россия в год двухсотлетия открытия Антарктиды поддержала эту инициативу. Для глобального сообщества это будет знак, что даже в эти сложные времена пандемии человечество может объединиться для сохранения ресурсов для будущего. Все страны, входящие в АНТКОМ, поддержали идею создания природных парков, пока не высказались только Китай и Россия. Я надеюсь, что в октябре, когда будет встреча стран-участниц Конвенции, Россия поддержит создание морских охраняемых районов», — подчеркнул Филипп Кусто-младший.
Вулканическая мышь считалась вымершей после извержения, но оказалась живой
Ученые вернулись в регион, где случилось одно из самых сокрушительных извержений вулканов, чтобы обследовать уцелевшие популяции млекопитающих. SciTechDaily сообщает, что исследователи объявили о повторном открытии вида мышей, считавшихся вымершими.
В июне 1991 года вулкан Пинатубо на филиппинском острове Лусон буквально взорвался. Это было второе по силе извержение вулкана XX века, и оно было в десять раз сильнее, чем Сент-Хеленс (сильнейшее извержение за историю США), и его последствия были не менее разрушительными. Лава и пепел извергались по всей округе гор Замбалес, собираясь слоями толщиной до 181 метров в долинах.
После извержения мощные тайфуны и муссонные дожди вызвали оползни и потоки пепла, продолжавшиеся много месяцев. Восемьсот человек погибли, а густые леса, покрывавшие гору до извержения, были практически уничтожены.
В 2011-2012 годам, через 20 лет после извержения, исследователи отправились на Пинатубо, чтобы изучить млекопитающих, обитающих там. В течение нескольких месяцев ученые обследовали млекопитающих вокруг вулкана и на нем самом.
Условия на Пинатубо очень суровы. Даже через 20 лет свидетельства извержения были повсюду. Пейзаж очень нестабильный из-за постоянно размывающихся отложений пепла и лахара (грязевой поток на склонах вулкана, состоящий из смеси воды и вулканического пепла, пемзы и горных пород), которые делали работу на крутых склонах опасной. Это также сильно замедлило процесс сукцессии растений (последовательная закономерная смена одного биологического сообщества на другое). Растительность представляла собой редкое сочетание местных и неместных растений, густые заросли травы (включая бамбук), кустарники, низкорослые виноградные лозы и небольшое количество деревьев — все это характерно для среды обитания на ранней стадии вторичного роста. Это было далеко от древнего тропического леса, покрывавшего гору до извержения.
Исследователи не просто смотрели на фауну и флору вулкана, но искали Apomys sacobianus — вулканическую мышь Пинатубо. Ученые переживали, что ее уже не существует, ведь она обитала только на этой горе.
Однако исследование Пинатубо дало очень удивительные результаты — всего было задокументировано 17 видов, в том числе восемь летучих мышей, семь грызунов (пять местных и два неместных вида) и даже двое крупных млекопитающих (дикие свиньи и олени). Несмотря на то, что на всех обследованных территориях была редкая, кустарниковая второстепенная растительность, а не лес, местные грызуны были многочисленны повсюду.
Самое удивительное, что самым многочисленным видом оказалась маленькая вулканическая мышь Apomys sacobianus. Этот вид не только не был уничтожен извержением, но и процветал в этом сильно нарушенном ландшафте вместе с другими местными видами, которые также имеют высокую устойчивость к нарушениям.
Ученые предупредили об угрозе «кокаиновых» бегемотов Пабло Эскобара для экологии
