Пауки превращают тысячи крошечных нановолокон в липкие нити. Чтобы не попасться в свои сети, эти пауки используют антипригарную «расческу» из волосков на лапках. Теперь исследователи из ACS Applied Nano Materials создали узор антиадгезионной наноструктуры, вдохновленной этой расческой, на поверхность фольги, сделав удобный инструмент для контроля липких наноматериалов лабораторного производства для медицинских, интеллектуальных, текстильных и других применений.
В отличие от большинства пауков, которые производят шелк, покрытый липким клеем, нити змеевидных пауков напоминают щетинистую шерсть, которая встраивается в тела их жертв. Во время создания паутины, «расческа» на лапках паука, или calamistrum, захватывает нановолокна, выходящие из его живота, и собирает их в нити. Исследователи задались вопросом, почему липкие нановолокна не цепляются за «расческу» на лапках. Они полагали, что ответ может раскрыть новые стратегии обращения с синтетическими наноматериалами и нановолокнами, которые могут быть липкими.
Исследователи начали с того, что сбрили волоски расчески у группы пауков-кружевников. В отличие от обычных пауков, у тех, у кого не было расчесок, наблюдалось накопление нановолокон там, где должна была быть расческа. Команда также заметила, что у нормальных пауков поверхность гребня похожа на отпечатки пальцев. Они обнаружили, что эта структура препятствует тому, чтобы нановолокна тесно контактировали с поверхностью лапки паука в области гребенки, уменьшая адгезивные силы Ван-дер-Ваальса (это силы межмолекулярного и межатомного взаимодействия с энергией 10—20 кДж/моль).
В Австралии нашли пауков, которые строят «входные двери» в норы
Австралийские арахнологи обнаружили целый род пауков, которые сооружают «двери» из паутины и растений для своих нор.
Исследователи дикой австралийской природы из Университета Гриффита и Музея Квинсленда недавно обнаружили в пригороде Брисбена новую группу пауков с необычной особенностью. Членистоногие строят норы, которые запирают на импровизированную «дверь», созданную из паутины, листьев и веток.
Сидя за «дверью», которую трудно отличить от окружающего пространства, пауки не только прячутся от опасностей, но и подстерегают добычу. Как только жертва нечаянно «позвонит в дверь» — заденет тонкую сигнальную паутинку, восьмилапый охотник тут же выскочит из засады и набросится на «званого гостя».
Обнаруженная группа пауков состоит из 20 видов, которые ученые решили объединить в отдельный род с названием Cryptoforis, что в переводе означает «загадочная дверь». Чтобы внести новый род в международные каталоги, необходимо было убедиться, что его представители обладают уникальными особенностями. Исследование, выявляющее эти особенности, опубликовано в журнале Cladistics.
Внешние признаки и характерные для рода «строительные способности» ученые рассматривали на примере вида, обнаруженного в Брисбене. Эталонный вид Cryptoforis hughesae был назван в честь Джейн Хьюз — научного руководителя доктора Уилсона, который являлся руководителем исследования. Джейн Хьюз недавно вышла на пенсию, и авторы работы посчитали нужным отдать дань уважения, посвятив коллеге важное открытие.
Исследование показало, что австралийским ученым действительно повезло, и они обнаружили новый род необычных пауков. Сильные различия во внешнем виде, а также хорошо спрятанные норы позволяют отличить род Cryptofori от других родов семейства trapdoor spider (англ.: trapdoor — люк), которые обитают в Восточной Австрали.
«Открытие и описание этой группы пауков расширяют наши знания о разнообразии австралийской фауны беспозвоночных, а также являются важным первым шагом к защите этих неуловимых пауков», — сказал доктор Уилсон.
Как пауки объединились с муравьями против других пауков
Практически все пауки способны производить только шелк. Но паука-плевака Scytodes можно назватьи исключением. Отличительная черта этой особи в том, что вместе с шелком плеваки выпускают яд. Шелковые пряди пропитываются опасным токсином и сковывают движение, когда они попадают на жертву.
Пауки-плеваки Scytodes — природные враги пауков-скакунов Phintella piatensis, на которых те и ведут охоту. На Филиппинах можно увидеть, как их сети усеяны жертвами. Для нападения Scytodes используют хитрую тактику: сначала находят жертву и плетут свою паутину выше ее жилья. После чего поджидают момент, когда жертва выйдет за пределы жилища, и атакуют ее ядом. А иногда они даже намеренно касаются домика потенциальной жертвы, чтоб узнать, находится ли та в жилище.
И хоть могло показаться, что Phintella piatensis абсолютно беззащитны, но у них есть союзники, в лице которых они и находят спасение. Их охранниками стали азиатские муравьи-портные. Они достаточно агрессивны и употребляют в пищу пауков. Также эти муравьи не так подвержены яду плеваков и запросто могут их съесть. Такое соседство останавливает плеваков от постройки собственного жилья над домами пауков-скакунов. Портные нападают группами, поэтому даже если пропитанные токсинами шелковые пряди нанесут урон кому-то из муравьев, плеваки не смогут защитить себя от целой группы нападающих.
А скакунам такая угроза нипочем. Они плетут коконы из очень плотного шелка (более жесткого, чем у большинства других видов) и делают «двери» для домиков, через которые муравьи не могут пробраться. Скакуны поняли, что таким образом могут защитить себя, и специально строят свои домики вблизи муравейников.
Получается, что азиатские муравьи сами того не ведая стали защитниками для скакунов Phintella piatensis. Это не единственный случай, когда муравьи охотой на более агрессивный вид спасли другой. Сюда также можно отнести защиту тли и бабочек. Но разница в том, что в ситуации с пауками-скакунами Phintella piatensis для них нет абсолютно никакой выгоды. Но при этом нет никаких оснований назвать пауков паразитами, так как муравьи не страдают от подобного рода соседства.
Таким образом, союз портных и паукообразных Phintella piatensis можно считать наглядным примером комменсализма (одна из сторон получает определенную выгоду, а вторая при этом абсолютно не получает ни пользы, ни вреда).
