Журнал Science выбрал десять самых ярких достижений науки 2020 года. Со многими из них Вести.Ru уже знакомили своих читателей. По ссылкам можно найти подробные материалы, рассказывающие об этих прорывах.

Остановить вирус

Самым заметным событием уходящего года, бесспорно, стала пандемия COVID-19. Человечество бросило на борьбу с новой угрозой свои лучшие умы, очень много сил и ресурсов. Никогда ещё ни одна инфекция не была предметом стольких исследований, выполненных в столь короткий срок.

Например, на 10 декабря 2020 года в стадии разработки находились 162 варианта вакцины от SARS-CoV-2, а 52 уже проходили клинические испытания.

В нашей стране созданы три варианта вакцины. Национальный исследовательский центр эпидемиологии и микробиологии имени Н. Ф. Гамалеи разработал препарат "Спутник V", который уже используется для широкомасштабной вакцинации населения. Также стартовали пострегистрационные испытания вакцины "ЭпиВакКорона", созданной специалистами Государственного научного центра вирусологии и биотехнологии "Вектор". Наконец, уже в феврале 2021 года планируется зарегистрировать препарат, созданный в Федеральном научном центре исследований и разработки иммунобиологических препаратов имени М. П. Чумакова РАН.

В США и некоторых других странах была одобрена к применению вакцина Pfizer-BioNTech. За ним практически по пятам следует препарат компании Moderna. Многообещающе выглядят результаты испытаний вакцины AstraZeneca-Oxford и препарата от китайской компании Sinopharm.

Кроме того, учёные упорно работают над созданием лекарств, помогающих лечить больных с COVID-19 и мешающих передаче нового для человечества вируса.

Вопросы крови

Ещё одним крупным прорывом стал экспериментальный метод лечения двух ранее неизлечимых заболеваний крови с помощью технологии редактирования генома CRISPR.

Мы подробно рассказывали об этом исследовании ещё в 2019 году, до его завершения. В 2020 же году эксперимент был завершён и показал впечатляющие результаты.

Биологи помогли пациентам, страдающим бета-талассемией и серповидно-клеточной анемией. Оба заболевания связаны с дефектами эритроцитов – клеток крови, переносящих кислород.

Учёные выделили из крови пациентов стволовые клетки, являющиеся ранними предшественниками клеток крови. Исследователи отредактировали ДНК этих клеток, исправив мутации, ведущие к бета-талассемии и серповидно-клеточной анемии. Одновременно врачи с помощью химиотерапии уничтожили в организме пациентов дефектные клетки-предшественники.

После этого в кровь добровольцев были возвращены исправленные стволовые клетки. Они заняли освободившееся место, размножились и стали производить нормальные эритроциты. Таким путём обе болезни были излечены.

Равенство для учёных

Сотрудники Science посчитали прорывом в науке событие, не имеющее отношения к открытиям и разработкам, но важное для многих учёных. Это объединение чернокожих научных работников в борьбе с расизмом.

Эта история началась в мае 2020 года в Нью-Йорке. Орнитолог Кристиан Купер (Christian Cooper), изучавший там птиц, встретил белую незнакомку с собакой. Учёный вежливо попросил женщину привязать животное. В ответ та позвонила в полицию и сообщила, что ей угрожает чернокожий мужчина.

Видеозапись этого инцидента приобрела вирусную популярность в Сети. Ролик породил бурю дискуссий о предвзятости, с которой люди сталкиваются из-за своего цвета кожи. Стоит ли добавлять, что для учёных, работающих в полевых условиях, подобная агрессия со стороны случайных встречных может быть попросту опасна?

Этот случай привёл к появлению в социальных сетях хэштега #BlackBirdersWeek ("Неделя чернокожих орнитологов"). За ним последовали аналогичные хэштеги, посвящённые учёным из разных областей, от физики до нейробиологии. Чернокожие исследователи стали объединяться в виртуальные сообщества, чтобы вместе противостоять расизму.

Будет жарко

Подавляющее большинство климатологов давным-давно согласилось с тем, что прямо сейчас происходит глобальное потепление климата, а его причина – промышленные выбросы углекислого газа. Но насколько потеплеет Земля, если уровень CO₂ удвоится по сравнению с доиндустриальной эпохой?

Ещё несколько десятилетий назад высказывались самые разные прогнозы: от 1,5 °C до 4,5 °C. Для такой чувствительной системы, как климат, эта разница огромна. Первый сценарий приведёт к достаточно мягким последствиям, а второй – к просто катастрофическим.

В 2020 году учёные значительно уточнили прогноз. Теперь они уверены, что на Земле потеплеет как минимум на 2,6 °C , а как максимум – на 3,9 °C. Сузить диапазон помогли многочисленные исследования, проведённые за последние десятилетия, и накопившиеся данные об изменении средней температуры планеты.

Исследователи подчёркивают, что даже самый мягкий из оставшихся сценариев ведёт к затоплению прибрежных городов и вынужденному переселению миллионов людей.

Всё это случится, когда уровень углекислого газа удвоится по сравнению с доиндустриальной эпохой. И если человечество не предпримет решительных мер, эта отметка будет пройдена уже к 2060 году.

С любовью, Галактика

В 2020 году астрономы разгадали интригующую загадку. Они выяснили, откуда берутся быстрые радиовсплески. Так называются короткие всплески радиоволн, приходящие из космоса, природа которых долго оставалась неизвестной.

В уходящем году наблюдатели впервые зафиксировали такую вспышку, произошедшую в Млечном Пути. Что самое приятное, они определили источник сигнала. Им оказался магнетар – нейтронная звезда с аномально сильным магнитным полем. Между прочим, подобные объекты являются самыми мощными магнитами во Вселенной.

Особенности донациональной охоты

В самом конце 2019 года археологи отчитались об удивительном открытии. Они обнаружили древнейшую в мире сцену охоты. Эксперты Science решили не быть формалистами и включили это яркое достижение в список прорывов 2020 года.

Произведение доисторического искусства было обнаружено в пещере индонезийского острова Сулавеси. Оно было выполнено 44 тысячи лет назад. Для сравнения: самым ранним образцам пещерной живописи в Европе не более 21 тысячи лет.

Картина изображает восьмерых охотников. Они представляют собой полулюдей-полуживотных. Эти монстры вооружены копьями и верёвками и преследуют двух бородавчатых свиней и четырёх карликовых буйволов.

Сложить головоломку

Уходящий год ознаменовался крупным прорывом и в биологии. Искусственный интеллект решил задачу, которая не давалась учёным полвека. Речь идёт о прогнозировании трёхмерной структуры молекулы белка.

Почему это так важно для человечества? Потому что белки являются основой всего живого. Это не только строительный материал наших тел, но и регуляторы, управляющие практически всеми процессами в живой клетке. Неудивительно, что эти вещества – предмет пристального интереса биологов.

При этом молекула белка может быть очень сложной, ведь она представляет собой длинную цепочку из звеньев-аминокислот. У каждого белка индивидуальная последовательность этих звеньев. В ней закодированы все свойства молекулы, в том числе и её трёхмерная форма. Последняя очень важна: от неё зависит, какую работу белок сможет выполнять в клетке.

Биологи около 50 лет пытались научиться предсказывать пространственную структуру молекулы белка по его аминокислотной последовательности. Но только в 2020 году эту задачу решила искусственная нейронная сеть AlphaFold, созданная компанией DeepMind. Искусственный интеллект предсказал структуру молекулы с точностью, сравнимой с размером атома.

Сейчас структуру белков определяют долгим и дорогостоящим способом, а подчас это и вовсе невозможно. Любая помощь в этом деле открывает для науки и человечества весьма приятные перспективы.

Где спрятать ВИЧ

В 2020 году биологи разобрались, как некоторым людям удаётся противостоять ВИЧ-инфекции.

Напомним, что этот патоген хранит наследственную информацию в РНК. Но он умеет переписывать её на ДНК и встраивать эту нить ДНК в человеческие хромосомы. Такие чужеродные фрагменты ДНК называются провирусами.

Когда человеческая клетка считывает команды, зашифрованные в её собственном геноме, она может случайно считать и ДНК провируса. А последняя даёт клетке команду синтезировать вирус.

Из-за провирусов от ВИЧ почти невозможно вылечиться до конца. Антивирусные препараты уничтожают патоген в крови, но клетки, считывая команды "чужаков", синтезируют всё новые копии вируса. В итоге пациент вынужден принимать лекарства всю жизнь.

Однако примерно 0,5% из 38 миллионов человек, живущих с ВИЧ, являются исключением из этого правила. Они не принимают антивирусных средств и при этом годами остаются здоровыми.

Авторы нового исследования разобрались, откуда берётся такая суперспособность. Оказалось, что у "повелителей ВИЧ" 45% провирусов находится в "мусорных" участках ДНК, которые лишены работающих генов и потому обычно не считываются. У обычных ВИЧ-инфицированных в такой "тихой гавани" находится только 17% провирусов.

Учёные надеются понять механизмы, вытесняющие провирусы в "мусорные" участки генома, и использовать их для лечения ВИЧ-инфекции.

Не оказывая сопротивления

В 2020 году сбылась ещё одна давняя мечта, на сей раз у физиков. Экспериментаторы получили сверхпроводящее состояние вещества при комнатной температуре.

Поясним, что в этом состоянии электрическое сопротивление материала строго равно нулю. Это значит, что энергия тока не теряется в проводах. Такое свойство проводника могло бы обеспечить заметную экономию энергии.

Классический способ погрузить вещество в сверхпроводящее состояние – это охладить его почти до абсолютного нуля. Но идея залить линии электропередач жидким гелием не выглядит разумным предложением по экономии средств. Поэтому физики около ста лет упорно ищут способы минимизировать охлаждение.

В 2020 году учёные наконец достигли знаковой черты: они получили сверхпроводящее состояние при комнатной температуре. Правда, для этого потребовалось давление в 2,6 миллиона атмосфер, так что переворота в энергетике в ближайшем будущем ждать не стоит. Однако исследователи надеются, что дальнейшие улучшения и новые открытия откроют дорогу и по-настоящему практичным "комнатным" сверхпроводникам.

О чём думают птицы

В 2020 году сразу две научные группы выяснили, что птицы умнее, чем кажутся.

Основа человеческого интеллекта – новая кора (неокортекс). Она состоит из нескольких горизонтальных слоёв, расположенных друг над другом. При этом вышележащие клетки связаны своими отростками с нижележащими нейронами и образуют вертикальные колонки.

Ещё недавно считалось, что у птиц нет ничего подобного. Однако в уходящем году нейробиологи обнаружили похожую структуру в переднем мозге голубей и сипух. Таким образом, птицы оказались более похожи на человека по строению мозга, чем казалось надменному человечеству.

Вторая статья была посвящена работе мозга чёрных ворон, известных своим выдающимся интеллектом. Экспериментаторы научили птиц поворачивать голову при виде определенной последовательности мигающих огней на мониторе. В это время электроды, вживлённые в мозг ворон, регистрировали активность нейронов.

Учёные зафиксировали любопытные особенности работы мозга ворон. Они могут означать, что животное не просто отвечает реакцией на стимул, как автомат. Оно в некотором смысле осознаёт то, что видит. Получается, что вороны обладают зачатками сознания.

Топ-10 журнала Nature: 10 человек, формировавших науку в 2020 году (Nature, Великобритания)

В топ-10 журнала «Nature» вошли основные достижения науки этого года и некоторые из людей, сыгравших важную роль в их разработке. Эти люди вместе со своими коллегами совершали удивительные открытия и привлекали внимание к ключевым проблемам. Топ-10 журнала Nature — это не премия и не рейтинг. Список составлен редакторами Nature, чтобы подчеркнуть ключевые события в науке через захватывающие истории их участников.

Тедрос Аданом Гебреисус: предупреждая мир

Глава ВОЗ столкнулся со всякого рода трудностями в попытках сплотить мир против covid-19.

Смрити Маллапати (Smriti Mallapaty)

15 апреля генеральный директор Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) Тедрос Аданом Гебреисус (Tedros Adhanom Ghebreyesus) оказался посреди политической бури. Днем ранее президент Дональд Трамп заявил, что прекратит финансировать ВОЗ в ожидании обзора ее реакции на пандемию covid-19 и ее отношений с Китаем.

Однако Тедрос не стал публично реагировать на обвинения Трампа в «некомпетентности» и «укрывательстве». Вместо этого он назвал Соединенные штаты «щедрым другом» и подчеркнул желание организации работать с каждой страной и каждым партнером во время пандемии.
«Мы были очень взволнованы геополитическим напряжением между крупными державами. Мы с самого начала выступали за мировую солидарность», — сказал Тедрос в своем электронном письме Nature.

В течение 73 лет ВОЗ играла для всего мира роль детектора дыма и следила за возникающими угрозами здоровью. Она собирала информацию о сотнях вспышек заболеваний и помогала нациям реагировать на них, иногда напрямую работая в поле с местными органами здравоохранения.

В 2017 году Тедрос занял пост генерального директора ВОЗ и стал первым африканцем на этой должности. Случилось это после того, как ВОЗ с трудом удалось справиться с масштабной вспышкой лихорадки Эбола. Тедрос, ссылаясь на свой опыт в здравоохранении, эпидемиологии и международных отношениях, обещал создать организацию, которая сможет незамедлительно среагировать в случае следующего кризиса.

Тедрос завоевал сердца многих исследователей общественного здравоохранения и специалистов-практиков своим состраданием, доступностью и тяжелым трудом. «В управлении он предпочитает засучить рукава и показать все на личном примере», — говорит Лоуренс Гостин (Lawrence Gostin), исследователь права в сфере общественного здравоохранения в Джорджтаунском университете в Вашингтоне. Когда в 2018 году в Демократической республике Конго разразилась вспышка лихорадки Эбола, Тедрос неоднократно сам приезжал в страну, несмотря на высокий личный риск. ВОЗ и местные органы здравоохранения вместе работали над сдерживанием распространения заболевания и за время активной фазы вспышки смогли вакцинировать около 300 тысяч человек.

Однако covid-19 стал испытанием для умения ВОЗ реагировать на быстро распространяющуюся пандемию.

Организация получила сообщения о случаях вирусной пневмонии неизвестного происхождения в Ухане, Китай, 31 декабря. Она запросила больше деталей у китайских властей и привела в активное состояние свои сети. 27 января Тедрос уже летел в Пекин на встречу с китайским лидером Си Цзиньпином. Три дня спустя он объявил о чрезвычайной ситуации в области общественного здравоохранения международного масштаба, тем самым призвав страны, входящие в ВОЗ, реагировать на угрозу.

Некоторые исследователи считают, что Тедрос оказался слишком щедрым на публичную похвалу Китаю, и ему следовало быть более прямолинейным в том, что касалось скрытой Китаем информации, например, о первых задокументированных случаях. По мнению политолога Женевского института международных отношений Суэри Мун (Suerie Moon), у него «не было никакого желания быть хоть чуть-чуть более жестким с китайским правительством на публике».

Мун считает, что публично высказанное уважение к Китаю сделало Тедроса и ВОЗ мишенью необоснованной критики в предвзятости, в том числе со стороны администрации Трампа.

Также исследователи отмечают, что ВОЗ слишком консервативно подошло к рассмотрению ограниченного количества научных данных. Речь идет, к примеру, о медлительности в признании передачи вируса от человека к человеку в Китае и роли не проявляющих симптомов носителей в распространении вируса. По мнению специалиста по инфекционным заболеваниям Национального университета Сингапура Дэйла Фишера (Dale Fisher), чрезвычайную ситуацию стоило объявить раньше.

ВОЗ отвергает обвинения в том, что предупредила мир слишком поздно. «Мы били в колокол громко и четко с того момента, как получили первые сообщения», — говорит Тедрос.

Также исследователи отмечают, что большая прозрачность и более быстрое реагирование могли и не повлиять на ход пандемии. Даже после того, как ВОЗ объявила о чрезвычайной ситуации, многие страны медлили с принятием санитарных мер, говорит Фишер. При этом, на более жесткое поведение Тедроса Китай мог отреагировать негативно, признают исследователи.

В июле Соединенные штаты (самый крупный донор ВОЗ из числа правительств) официально предупредили ВОЗ о своих планах выйти из организации в 2021 году. Избранный президент США Джо Байден обещал отменить выход из организации, когда займет пост.

Однако даже с взносами США у ВОЗ слишком мало денег, учитывая ту работу, что она выполняет, говорит Келли Ли (Kelley Lee), исследователь здравоохранения из Университета Саймона Фрейзера в Ванкувере, Канада. Кризис в очередной раз продемонстрировал уязвимость ВОЗ, объясняющуюся те фактом, что в финансовом плане организация зависит от государств-членов. Также мир увидел и те препятствия, с которыми встречается лидер, пытающийся найти путь в коварных водах политики.

По словам Тедроса, он сосредоточен на «финале» пандемии covid-19, ему нужно обеспечить все страны мира равным доступом к вакцинам. Мир постепенно вступает в эту фазу, и вновь может подуть встречный политический ветер. Тедрос обещает «просто опустить голову и пройти через это».

Верена Мохаупт: полярный патрульный

Во время беспрецедентной миссии в Арктике начальница материально-технического обеспечения смогла спасти ученых от медведей, экстремального холода и самих себя.

Шеннон Холл (Shannon Hall)

Когда они заметили полярного медведя, отступать было некуда. Верена Мохаупт (Verena Mohaupt) и несколько ее коллег оказались в ловушке на плавающем в море куске льда, а медведь наблюдал за ними, принюхиваясь. Это был плохой знак.

«Когда такое случается, — говорит Мохаупт, — вы сосредотачиваетесь на самом важном». Коллега запустил сигнальную ракету в небо в качестве предупреждения, а Мохаупт связалась с исследовательским судном в нескольких километрах от них. К счастью, вертолет с судна прибыл быстро, и Мохаупт не пришлось пускать в дело ружье, которое висело у нее на плече.
Следить за приближением медведей — ежедневная задача Мохаупт, координатора материально-технического обеспечения годичной миссии, известной как «Междисциплинарная дрейфующая обсерватория для изучения климата Арктики» (MOSAiC). Это самая крупная в истории исследовательская экспедиция в Арктику. Проект начался в конце 2019 года, когда ледокол немецкого Института имени Альфреда Вегенера в Бремерхафене вошел в льдину в Арктике и примерз к месту. В течение следующего года корабль и меняющаяся команда из 300 человек дрейфовали вместе со льдом и собирали беспрецедентные данные о климатических изменениях. Под руководством астрофизика Маркуса Рекса (Markus Rex) из Института имени Альфреда Вегенера участники экспедиции собрали информацию, которая поможет специалистам построить более точные модели того, как в ближайшие годы потепление изменит этот регион и весь мир.

Месяцами участники экспедиции работали в постоянной темноте, пока вокруг бродили белые медведи, шторма раскачивали корабль, а лед трескался и перемещался. Когда вернулось солнце, лед начал таять, создав угрозу безопасности и устроив ученым настоящий ночной кошмар, ведь нельзя было позволить оборудованию утонуть.

Организация безопасности миссии была поручена Мохаупт. Она разработала обширный курс для участников, где учила их справляться с опасностями Арктики. Они прыгали в норвежский фьорд в спасательных костюмах и выбирались из холодных вод, используя только ледорубы. Учились спасаться из падающего вертолета. Обсуждали психологические эффекты столь долгого нахождения вдали от дома. Для собственного ментального здоровья Мохаупт взяла с собой принадлежности для вязания, аккордеон и коврик для йоги, хотя чувствовала себя готовой к изоляции. Ранее она дважды была менеджером станции на французско-немецкой исследовательской базе на Шпицбергене, Норвегия. Каждый период пребывания длился по 18 месяцев.

Мохаупт никогда не планировала заниматься полярным материально-техническим обеспечением, хотя ее всегда тянуло на север, даже во время изучения биофизики в университете. Опыт в науке помог ей тесно сотрудничать с каждой исследовательской группой, чтобы гарантировать им наличие всего необходимого им оборудования. В ее команду также входили люди, чьей обязанностью было защищать находящихся на льду ученых от медведей.

«Многие люди при приближении медведя думают: „черт возьми, тут медведь"», — рассказывает Мэттью Шуп (Matthew Shupe), ученый из Университета штата Колорадо в Боулдере и Национального управления океанических и атмосферных исследований США, изучающий атмосферу. Он был соруководителем экспедиции. «Однако команда материально-технического обеспечения выступала вперед и успешно разрешала ситуацию. Я считаю, это помогло создать атмосферу общей безопасности».

Самым большим источником волнения Мохаупт во время миссии был холод. Ее команда тесно работала с учеными, чтобы защитить их. Несмотря на интенсивные предварительные тренировки они всегда упаковывали для тех, кто выходил на лед, дополнительный термос с горячим чаем или какао. Благодаря принятым мерам за все время экспедиции был только один случай серьезного обморожения. «Они всегда следили за нами и защищали нас, — рассказывает Эллисон Фонг (Allison Fong), биолог Института имени Альфреда Вегенера и один из руководителей команды экосистемы MOSAiC. — В этом Верена, без сомнения, чемпион».

Гонсало Мораторио: охотник за коронавирусом

Вирусолог помог Уругваю успешно справиться с новым коронавирусом.

Эмилиано Родригес Мега (Emiliano Rodríguez Mega)

Во время пандемии covid-19 слава к Гонсало Мораторио (Gonzalo Moratorio) пришла быстро. Люди узнавали его на улицах Монтевидео, столицы Уругвая. Когда он входил в бар, они покупали ему пиво. Они даже подплывали к нему, когда он ходил заниматься серфингом с друзьями. И все благодарили его.
Они благодарили Мораторио за то, что благодаря его работе Уругваю удалось избежать худших последствий пандемии. Мораторио — вирусолог Института Пастера и Республиканского университета, оба располагаются в Монтевидео. Вместе с коллегами он смог создать тест на коронавирус и национальную программу его применения, что смогло сдержать распространение covid-19 в стране, когда вспышки заболевания охватили всю Латинскую Америку, включая ближайших соседей Уругвая — Бразилию и Аргентину. На 10 декабря в Уругвае до сих пор фиксируется самое низкое в мире число смертей — 87.

«Мы своего рода аномалия, — говорит он. — Мы выигрываем время. Это время бесценно, пока не появятся лекарства и вакцины».

В 2018 году Мораторио закончил обучение в Париже и в начале года впервые возглавил собственную лабораторию. Он планировал изучать как мутируют вирусы и как они становятся менее опасными. Однако в первые дни марта он и другие исследователи Института Пастера по всей Америке встретились онлайн, чтобы обсудить действия в отношении растущей вспышки коронавируса.

Некоторые из исследователей не разделяли особого волнения. Так, фармаколог Карлос Баттиани (Carlos Batthyány), глава Института Пастера в Монтевидео сказал своим коллегам, что, по его мнению, пандемия особо Уругвай не заденет. «Я не понимал, какое влияние она окажет», — говорит он.

В его позиции был здравый смысл. Уругвай — это страна с всеобщей системой здравоохранения, надежной системой эпидемиологического надзора и относительно небольшим населением — всего три с половиной миллиона человек. Стране удалось в целом избежать желтой лихорадки, лихорадки Зика и других инфекционных заболеваний, поражавших ей соседей.

Однако Мораторио риск понимал. «Сразу после встречи Гонсало принялся за работу, — рассказывает Баттиани. — Когда он убежден, что нужно что-то сделать, он может горы свернуть. В этом плане он — Дон Кихот».

Мораторио считал, что способ избежать распространения вспышки кроется в масштабном тестировании населения и изоляции тех, чей результат будет положительным. Однако времени до резкого увеличения мирового спроса на коммерческие диагностические наборы оставалось мало. Мораторио и его давняя коллега вирусолог Пилар Морено (Pilar Moreno) знали, что возникнет дефицит, который не позволит Уругваю закупать тесты и реагенты. «В тот момент мы поняли, что нам нужно каким-то образом стать независимыми», — говорит Морено.

Первый подтвержденный случай covid-19 в стране зафиксировали 13 марта, в тот же день была объявлена чрезвычайная ситуация в области здравоохранения. Правительство закрыло организации и школы, объявило об ограничении полетов и пересечения границ и попросило людей самоизолироваться. К тому моменту Мораторио, Морено и сотрудники их лаборатории уже создали собственный тест. Для обнаружения молекулярной подписи, свойственной только SARS-CoV-2, они использовали метод полимеразной цепной реакции (ПЦР), считающийся золотым стандартом.

За несколько недель исследователи смогли превратить свой тест в простой и эффективный набор, состоящий только из трех пробирок и занимающий всего одну лунку в ПЦР-машине. При помощи Министерства здравоохранения они создали национальную сеть лабораторий, посвященных диагностике covid-19, и обучили людей.

К концу мая в Уругвае ежедневно проводили более 800 тестирований, а около половины наборов для диагностики производили внутри страны. Сегодня число тестирований достигло пяти тысяч, в 30% случаев используется разработанная Мораторио проба. По мнению Зулмы Кукунуба (Zulma Cucunubá) эпидемиолога, занимающегося инфекционными болезнями, из Имперского колледжа Лондона, скорость и скоординированность уругвайского ответа на пандемию поражает: «Скажем так, можно только позавидовать тому, как быстро Уругвай всего добился».

Жизнь в Уругвае уже почти вернулась к обычному режиму. Открыты школы и рестораны, а многие люди уже вернулись к работе. Даже Мораторио и его команда медленно возвращаются к своим первоначальным исследованиям. Однако он не теряет бдительности. «Будем надеяться, что ничего не изменится, — говорит он. — Я боюсь, что в какой-то момент мы не сможет сдержать заболевание».

Ади Утарини: командующая комарами

Исследовательница общественного здравоохранения возглавила первые испытания технологии, которая может помочь искоренить лихорадку денге.

Ниша Гаинд (Nisha Gaind)

Пока covid-19 гулял по миру, Ади Утарини (Adi Utarini) сосредоточилась на борьбе с другим смертельным заболеванием: лихорадкой денге. В августе ее команда сообщила о крупной победе, которая может проложить путь к победе над заболеванием, которое поражает до 400 миллионов человек ежегодно. Возможно, эти успехи помогут в борьбе с другими распространяемыми комарами заболеваниями.

Утарини и ее коллеги смогли снизить количество случаев лихорадки денге на 77% в некоторых частях крупного индонезийского города. Для этого они выпустили комаров, модифицированных для остановки распространения вируса. Эпидемиологи назвали результат ошеломляющим. Они считают произошедшее долгожданной победой над вирусом, который терроризирует многие страны, и в особенности бедные государства Азии, Африки и Южной Америки.

«Это было большим облегчением», — говорит Утарини, ведущий ученый индонезийского испытания и исследовательница общественного здравоохранения Университета Гаджа Мажа в Джакарте, городе, где и прошло тестирование.

Это было первое рандомизированное контролируемое исследование (золотой стандарт среди клинических испытаний) совершенно нового подхода к контролю над денге. Для исследования вывели модифицированный вариант желтолихорадочных комаров (Aedes aegypti), переносящих возбудителей лихорадок денге и Зика, а также вирус Чикунгунья. Теперь эти комары несли бактерию рода Вольбахия (Wolbachia), которая подавляет вирусы и не дает передавать их от насекомого к человеку. Личинки модифицированных комаров разместили в разных районах города, зачастую в домах. Небольшие испытания, проведенные в Австралии и Вьетнаме, показали заманчивый результат. Однако Джакарта стала более масштабной площадкой для испытания, ведь это густонаселенный город, где проживает около четырехсот тысяч человек.

Исследование также было проверкой на то, сможет ли команда Утарини заручиться поддержкой общества, где разместят комаров. «Именно это во многом обусловило успех команды Ади», — рассказывает Оливер Брэди (Oliver Brady), разработчик моделей вирусов, изучающий лихорадку денге в Лондонской школе гигиены и тропической медицины. Команда использовала объявления в СМИ, изображения на стенах, личные встречи и даже конкурс короткометражных фильмов, чтобы рассказать людям о технологии и ответить на их вопросы об исследовании. Чаще всего жители были заинтересованы оказаться в области проведения испытания.

Работа над проведением испытаний в Джакарте началась в 2011 году, однако команда столкнулась с проблемами в получении разрешения властей. В 2013 году Утарини, опытная исследовательница здравоохранения, работавшая с туберкулезом и малярией, вызвалась помочь. Она провела переговоры с несколькими министрами и вскоре получила одобрение регулирующих органов.

По словам Утарини, жители «были в восторге», когда опубликовали результаты. «Еще до обнародования окончательных результатов, люди начали спрашивать: „Когда вы сможете сделать такое в моем районе?", — рассказывает Утарини. — Мечта стала реальностью».

Коллеги считают, что тихая, но настойчивая Утарини стала ключевым компонентом успеха испытания. Ади — или Профессор Уут (Prof Uut), как многие ее называют, — стала «клеем, который объединил всех» во время проведения столь сложного испытания. Так отзывается о ней Скот О'Нил (Scott O'Neill), руководитель Всемирной программы по защите от комаров (World Mosquito Program) в Хошимине, Вьетнам. В рамках программы разработали технологию защиты от комаров, вместе с исследователями ее внедряют и тестируют. «Ади и ее команда провели действительно качественное испытание, которое является лучшим доказательством действенности технологии», — говорит он.

Сейчас модифицированных комаров выпускают по всей Джакарте. Впервые исследователи лихорадки денге рассматривают возможность полного уничтожения вируса в городе и, может быть, даже в стране. «Люди называют это вакцинацией территории», — говорит Брэдли.

Однако этот триумфальный год для Утарини был омрачен трагедией. В марте ей муж, работавший фармакологом, умер от covid-19. В этот трудный период она обратилась к другим своим увеличениям — поездкам на велосипеде и игре на фортепиано. «Всякий раз, когда у меня появляются неразрешенные проблемы, я пытаюсь получить новые идеи через эти занятия».

Утарини оптимистично настроена в том, что касается лихорадки денге. «Я верю в эту технологию, — говорит она. — Может быть, мы наконец нашли свет во тьме».

Катрин Янсен: лидер в мире вакцин

Она руководила одной из нескольких молниеносных попыток успешной разработки вакцины против covid-19.

Эли Долджин (Elie Dolgin)

Катрин Янсен (Kathrin Jansen) знала, что идет на огромный риск. Когда началась пандемия covid-19, вакцины на основе матричной РНК были непроверенной технологией. Ранее ни одной фирме не удалось добиться разрешения использовать такую вакцину на людях. Но когда в марте по всеми миру начало расти количество смертельных случаев, Янсен поставила все на новую технологию изготовления вакцины.

Катрин Янсен — глава отдела исследований и разработки американской фармацевтической компании Pfizer. Она руководила рекордно быстрой работой, целью которой было показать, что разработанная ими вакцина против covid-19 безопасна и эф