Эти моллюски обитали на восточном побережье Каспийского моря более 125 млн лет назад.

Сотрудники ИНГГ СО РАН изучили ископаемых устриц, найденных их коллегами на Мангышлаке – полуострове на восточном побережье Каспийского моря в Казахстане. Моллюсков обнаружили в отложениях мелового периода возрастом от 125 млн лет до 145 млн лет. Ученым удалось описать ранее не встречавшихся на побережье Каспия устриц и сделать выводы об их распространении. 

- В ранний меловой период, то есть более 100 млн лет назад, территория полуострова Мангышлак представляла из себя пролив, соединявший северные акватории древнего океана Тетиса с Русским морем, - рассказывает старший научный сотрудник лаборатории палеонтологии и стратиграфии мезозоя и кайнозоя ИНГГ СО РАН, к.г.-м.н. Игорь Косенко. - В связи с этим на территории современного Мангышлака широко развиты нижнемеловые отложения. Здесь представлен широкий спектр мелководно-морских отложений, богатых ископаемыми остатками – причем не только устрицами, но также другими двустворками, аммонитами, морскими ежами, кораллами и брахиоподами. 

Специалисты исследовали представительную коллекцию раннемеловых (берриас-барремских) устриц Мангышлака, переданную авторам из Всегеи, которая состоит из 32 обнажений, насчитывает более 200 раковин, большинство из которых характеризуются очень хорошей сохранностью. Изученная коллекция устриц была передана на хранение в центр коллективного пользования «Геохрон» ИНГГ СО РАН.

Ученые сравнили устриц возрастом 140-145 млн лет, обнаруженных на Мангышлаке и в других регионах. Наибольшее сходство обнаружилось с ископаемыми, найденными в Крыму: на двух полуостровах присутствуют по четыре общих вида.

Также ученые обнаружили устриц вида D. delta, который типичен для поздней юры Англии, севера Франции и Нормандии, Русской платформы и Польского бассейна. По возрасту находка на Мангышлаке – наиболее поздняя для данного вида.

Кроме того, и в Крыму, и на Мангышлаке в самом начале раннего мела жили устрицы подсемейства Pycnodonteinae. По возрасту это наиболее ранние находки представителей данного подсемейства.

В отложениях возрастом 132-139 млн лет ученые ИНГГ СО РАН обнаружили устриц рода Aetostreon – ранее на Мангышлаке его представителей не находили. В первой половине мелового периода эти ископаемые устрицы были широко распространены в палеоакваториях океана Тетис. Из близких к Мангышлаку районов они водились в Крыму и в Польше. 

Наконец, ученые описали новый вид устриц Gyrostrea bogdanovae sp. nov. – на данный момент, это древнейший представитель рода. Возраст этих ископаемых – примерно 129 млн лет.

Специалисты утверждают: на границе юрского и мелового периодов и в самом начале мела в сообществах устриц произошла значительная перестройка и одни виды пришли на смену другим. Ученые пришли к выводу, что появление и распространение типичных для мела родов устриц в разных регионах происходило не одновременно. Только 132-139 млн лет назад меловые таксоны получили широкое распространение. Исследование устриц, обнаруженных на территории Мангышлака, позволяет специалистам уточнить особенности этого процесса.

В будущем ученые намерены продолжить исследования ископаемых из Средней Азии, чтобы дополнить картину распространения древней фауны.