Интерес к путешествиям и изучению географии мусульмане проявляли издревле. Этому способствовала одна из обязанностей верующих - священное Паломничество (Хадж).

Возвращаясь из путешествий, люди описывали свои маршруты, встреченных по пути людей и места, в которых они побывали. В начале подобная информация передавалась из уст в уста, а позднее стала фиксироваться на бумаге в виде карт и схем. Сводки и отчеты о путешествиях собирались в Книги Дорог. Таким образом накапливалась информация об отдаленных территориях, включая описание их ландшафтов, населения, экономики и другие полезные сведения.

Также важным стимулом для изучения географии являлась необходимость определения направления на Ка'бу (в г. Мекке) при Намазе, а также при строительстве мечетей.

Многие ученые, известные своими заслугами в других науках, также составляли ценные работы по географии. Среди них - известный математик Аль-Хауаризмий (Аль-Хорезми), написавший книгу «Китаб gypam аль-ард» («Книга картины Земли»). Некоторые сведения о странах и народах также можно найти в произведениях выдающихся    арабских астрономов Аль-Фарганий и Аль-Баттаний.

В девятом разделе своей книги «Китаб аль-харакат ас-самауийа уа джауами' 'ильм ан-нуджум» («Книга о небесных движениях и свод науки о звездах») Аль-Фарганий описывает семь климатов земли. В шестом климате Аль-Фарганий упоминает страну хазар, в седьмом - страну славян (ас-сакалиба), а к северу от седьмого климата - страну алан.

В одном из трудов Аль-Баттаний, сохранившихся до наших дней, содержится перечень координат 273 географических объектов, которому предшествовало обширное введение теоретического характера. Особый интерес в этом введении представляет шестая глава, где дается описание земли в целом, причем особенно подробно характеризуются моря, в том числе Черное, Азовское, Каспийское. В отличие от более ранних арабских географов, Аль-Баттаний неоднократно упоминает реку Дон под его античным названием Танаис.

Мухаммад ибн Ахмад Шамсуд-Дин Аль-Мукаддасий - мусульманский географ 10 века, путешествовавший по всему мусульманскому миру. Результатом его многолетних путешествий стал труд под названием «Лучшие типологии науки о регионах», завершенный в 985 году.

Ахмад ибн Фадлан ибн Аль-'Аббас ибн Рашид ибнХаммад - арабский путешественник и писатель первой половины 10 века. В «Записках» он оставил уникальные описания быта и политических отношений огузов, башкир, булгар, русов и хазар.

Большой вклад в развитие географии внес персидский ученый, называвший себя Сухраб («беднейший из людей»). Он был также известен как Ибн Сарафийюн или Ибн Серапион.

В начале 10 века он написал труд "Китаб 'аджа'иб аль-акалим ас-саб'а" («Книга об удивительных семи климатах»). Она состояла из таблиц, в которых были приведены названия городов, морей, островов, гор, озёр, рек и их источников, распределенные по климатам и снабженные цифровыми данными - долготой и широтой.

Мухаммад ибн 'Абдуль-'Азиз Аш-Шариф Аль-Идрисий (1100 - 1165) - ученый-географ, путешественник и известный составитель карт мира, который разработал теорию о семи частях света. Он посетил города Андалусии, Франции, Англии, Северной Африки, Хиджаза, Египта, Малой Азии и Греции.

Аль-Идрисий ещё 850 лет тому назад удалось составить географическую карту мира, некоторые части которой близки к современным картам.

Мухаммад ибн Ахмад Ибн Джубайр (1145- 1217) из Валенсии (Испания) был одним из тех, кто подробно описал свое путешествие в Мекку для совершения Паломничества.

Абу ‘Абдуллаh Мухаммад Ибн Баттута (14 в.) - знаменитый арабский путешественник и странствующий купец, объехавший все страны исламского мира - от Булгара до Момбасы, от Тимбукту до Китая. Он является автором книги «Подарок созерцающим о диковинках городов и чудесах странствий». Всего Ибн Баттута по некоторым данным преодолел 120 700 км, что не под силу многим исследователям, даже пользующимся современными техническими средствами.

Хаджи Мухиддин Пири ибн Хаджи Мухаммад Раис¹ (родился между 1465 и 1470 годами, умер около 1554), известный как Пири Рейс - турецкий мореплаватель, адмирал турецкого флота, картограф и писатель. Пири Рейс получил известность благодаря своим трудам в области географии и картографии и инструкций по морской навигации. В 1513 г. он составил карту мира с текстовым приложением - это одна из первых карт, на которой изображена Америка. Многие считают, что карта содержит элементы южного континента, что считается доказательством осведомлённости древних картографов о существовании Антарктиды.

Вторая карта Пири Рейса была составлена     в 1528   году. Её

уцелевший фрагмент показывает пространства от Гренландии на севере до Кубы на юге.

______________________________________________________________________________

1 Раис (араб.) - глава, руководитель, капитан