Когда-то на территории современной пустыни Сахары жизнь била ключом, что неоднократно подтверждалось археологическими раскопками. Сегодня же здесь очень высокая температура, постоянно палит солнце и нет ни капли воды. Кругом ни одной живой души и километры песчаных барханов.

Потерянная река

Огромные территории пустыни были обитаемы 6000 лет назад. Области покрывали густые и зеленые леса, люди жили большими поселениями, держали скот и пахали землю. Здесь были озера и реки. Одна из них, Таманрассет, сейчас уже почти высохла, но тысячи лет назад была полноводной, впадала в Атлантический океан и питалась дождями, которые в этих местах не были такой редкостью как сегодня. Длина реки была 500 км, и если бы она так сильно не высохла, могла бы считаться одной из самых протяженных на планете.

Тысячи лет назад по Сахаре протекала бурная река

Под песками Сахары ученым удалось обнаружить ее русло, используя приборы радиолокации. Когда-то из этих мест, где сейчас пустыня, вытекала река с очень крупным водосборным бассейном. Речные отложения были обнаружены в самых неожиданных местах засушливых территорий. Информацию о реке ищут и сейчас, возможно, она высохла здесь, в Сахаре 5000 лет назад.

Предположений, почему Сахара стала пустынной, много, одно из них — скот, который съел и вытоптал растения и местность начала отражать больше солнечного света. Все это сказалось на атмосфере и в результате уменьшились осадки. Так началось опустынивание территории. 

Динозавры

Под песками Сахары за время раскопок было обнаружено 20 видов крокодилов и динозавров. Один из них, Зухомим, обитал на нашей планете около 110 млн лет назад. Примерно в это же время здесь обитали огромные спинозавры, водоплавающие динозавры и крокодилы огромных размеров. Монстр длиной 8 м с зубами в 20 см и огромной пастью, кархадонтозавр, тоже жил здесь. Общее число найденных останков древних существ на территории Сахары удивило ученых. Они даже предположили, что именно здесь когда-то было опаснейшее место на планете.

В эпоху мезозоя там, где сейчас пустыня, был океан Тетис. Теперь на его месте обнаружено настоящее гигантское захоронение китов. Их останки все эти тысячи лет оставались под песками. Предки современных китов — базилозавры, их относят к крупнейшим хищникам своего времени. В длину они достигали 21 м, и ученые нашли именно такие останки среди песков Сахары.   

Входе раскопок были найдены 20 видов динозавров, гигантские крокодилы и даже киты

Глаз Сахары

Неповторимое геологическое образование Ришат, или Глаз Сахары, видно даже из космоса. В диметре оно составляет 50 км и это настоящая загадка. Поначалу считалось, что образование произошло после падения метеорита, но позже удалось установить, что никаких следов космических тел и их падения не обнаружено. И по сей день нет точного объяснения, откуда взялся Глаз Сахары. В нем сконцентрированы разные породы, расположенные слоями, и Ришат способен менять цвета в зависимости от времени суток из-за эффекта тепловой эмиссии.