|
В некоторых индийских храмах роботизированные слоны привлекают толпы и вызывают споры
|
Аниматроны, изготовленные из стеклопластика, железа и резины, предназначены для замены живых слонов в индуистских храмах
Роботизированные слоны в натуральную величину в мастерской Прасанта Пракашана имеют уши, которые хлопают хлопающими, хвосты, которые машут, и хоботы, которые брызгают водой.
Но это, пожалуй, всё, что их объединяет с реальными аналогами, почитаемыми по всей Индии как воплощение божественного. Аниматроны, изготовленные из стеклопластика, железа и резины, предназначены для замены живых слонов в индуистских храмах.
Это изменение радует активистов за защиту животных, но расстраивает тех, кто страстно верит, что настоящие слоны неразрывно связаны с храмовыми ритуалами и фестивалями, где им присваиваются статус суперзвёзд.
Группа по защите животных Peta и другие некоммерческие организации пожертвовали около 40 роботизированных слонов стоимостью около 6000 долларов США каждый в индийские храмы для замены живых слонов.
Роботизированный слон гораздо легче и лишён той плавной грации, как величественная пахидерма. Электродвигатели двигают его голову и глазные яблоки. Части тела гибкие, чтобы сделать их живыми.
Пракашан, имеющий диплом по машиностроению, знает, что его слон далеко не настоящий.
«Нельзя создать оригинального слона, так же как нельзя скопировать человека», — сказал Пракашан. «Но мы стараемся запечатлеть сущность величественного животного настолько, насколько можем.»
Одно, чего его слоны пока не могут делать — это ходить.
«Но они увидят», — сказал Пракашан, улыбаясь. «Я работаю над этим.»
Символы божественности
Почитание слонов — это не уникальное понятие Кералы или индуизма.
Буддисты считают, что слоны похожи на Будду, символизируя терпение, мудрость и просветление. В Канди, Шри-Ланка, по улицам дефилируют 100 украшенных слонов, крупнейший из которых несёт реликвию зуба Будды в золотом гробу.
В Керале фестивали с живыми слонами привлекают толпу. Ежегодный парад Пурам в храме Триссур Вадаккуннатхан включает около 100 слонов в золотых головных уборах и ярких шелковых украшениях. Слонов сопровождают кураторы, которые обмахивают их павлиньими перьями и венчиками из яка.
Примерно в 40 милях (65 км) отсюда находится храм Гуруваюр Шри Кришна, где содержится почти 50 слонов. В храме также ежегодно проводятся гонки слонов и обряд кормления, при котором после молитв животным дают рис, топлёное масло, джаггери, фрукты и овощи.
В других частях Кералы Сирийская православная церковь Святого Георгия в Куннамкулама и мечеть Паттамби в районе Палаккад регулярно проводят парады слонов во время своих праздников.
Некоторые храмовые слоны — знаменитости.
Слон по прозвищу Течиккоттукаву Рамачандран имеет почти 150 000 поклонников в Facebook. Гуруваюр Кешаван, пожалуй, самый знаменитый храмовый слон, умерший в 1976 году, был увековечен статуей в натуральную величину рядом с храмом, которому он служил; Его жизненная история стала темой фильма и телесериала.
По словам Андреа Гутьеррес, профессора Техасского университета, исследовавшей слонов в неволе в Южной Азии, храмовые слоны Кералы — самцы, что создаёт проблему. Взрослые самцы проходят через муст — периодическое состояние, которое усиливает их агрессию. Это резкий скачок тестостерона — до 60 раз выше нормального уровня.
«Но люди хотят эти огромные впечатляющие бивни, которые почти ощущаются как военное присутствие», — сказал Гутьеррес.
Несмотря на ужесточение ограничений на содержание и содержание слонов, почти 400 животных всё ещё содержатся в неволе в Керале из примерно 2 500 по всей Индии. Этот показатель снизился примерно вдвое с 2010 года.
Квест по созданию идеального робота
Хушбу Гупта, вице-президент по политике Peta India, заявил, что эстетическая привлекательность живых слонов не оправдывает их оковы, избиение и разлучение с их семьями.
Стрессовые слоны также могут быть смертельно опасны. Например, в 2024 году девять человек погибли в результате нападений слонов на храмовых фестивалях Кералы.
«Эти слоны вынуждены стоять там часами в жару, с большими толпами, барабанами и фейерверками», — сказал Гупта. «Любой триггер может вызвать у них ярость.»
Пракашан, который строит аниматроники для торговых центров, парков и карнавалов, привлёк внимание Петы в 2023 году вирусным видео с роботизированными слонами на фестивале в Дубае.
Гупта связался с ним и Сураджем Намбиатом, ещё одним художником из Кочи, который создаёт скульптуры слонов, с предложением создать роботизированную версию для храмов. Слоны Пракашана сразу же стали востребованы.
Первая была в резине, но теперь он перешёл на более прочные формы из стеклопластика. Движущиеся резиновые части формируются художниками, которые внимательно следят за мелкими деталями — от морщинистой кожи животного до вен, торчащих из его веерных ушей. Весь процесс — от изготовления формы до оживления слона — теперь занимает у Пракашана и его команды около 15 дней.
Но быть пионером связано с вызовами.
«Это было то, что мы должны были разобраться сами», — сказал Пракашан.
Принятие перемен
Первый роботизированный слон Пракашана, Иринджадапилли Раман, прибыл в храм Иринджадапилли Шри Кришна в 2023 году.
В недавний день возле храма в центральной Керале Раман стоял неподвижно, пока двое детей играли, хихикали и обнимали его ствол.
Раджкумар Намбутхири, главный жрец храма, сказал, что дети никогда не смогут так свободно подойти к живому слону.
Согласно Намбутири, тантрические тексты, которые устанавливают правила ежедневных ритуалов в храмах Кералы, не требуют живых слонов. Он считает, что эта практика появилась, когда слоны были частью королевской кавалерии и дворцов несколько столетий назад.
«Раньше у них были деревья и леса», — сказал Намбутири. «Теперь у нас бетонные джунгли, жара и шум. ... Слонов пытают и избивают. Это неправильно.»
Животных также выбирали в качестве транспортных средств для божеств во время процессий из-за их роста. Но этого можно сделать с помощью переносных паланкинов и колесниц, отметил Намбутири.
П. С. Субхаш, преданные храма, сказал, что поддерживает сохранение традиций с живыми слонами в больших храмах, но считает, что роботизированные слоны более целесообразны для небольших храмов из-за высоких затрат, включая страхование ответственности.
«Я очень надеюсь, что больше людей примут их», — сказал Субхаш.
К.И. Пурушоттаман, президент храма Чикамунди Шри Махавишну в Триссуре, сказал, что их роботизированный слон принес ему душевное спокойствие, потому что он и другие администраторы опасались возможного смертельного нападения слона.
«С роботизированным слоном у нас нет такого страха», — сказал он. «Это большое облегчение.»
Традиционалисты сопротивляются
Тем не менее, многие традиционалисты считают, что роботизированные слоны не должны быть в храмах. К. Махеш сдаёт своего настоящего слона в аренду для фестивалей примерно 45 дней в году. Он верит, что слоны святы.
«Если ты не веришь, что слоны священны, то в чём смысл роботизированного слона в храме?» — спросил он.
Махеш держит слона уже 25 лет и говорит, что это животное «как член семьи или домашний питомец», который приносит радость всем, если к нему обращаются с заботой и осторожностью.
Несколько администраторов храмов осудили роботизированных слонов для ритуалов и фестивалей.
Намбиат, художник, сказал, что больше не может посещать храмовые фестивали, так как многие не любят его творчество.
«Это моя профессия. ... Я не хочу разрушить их традицию», — сказал он. «Но если мы не перестанем относиться к слонам как к товару, будущие поколения перестанут с ним.»
P.S. Easa, биолог дикой природы и эксперт по слонам из Кералы, помог разработать правила штата по содержанию слонов в неволе. Хотя их сложно контролировать, они в определённой степени помогали защищать слонов, сказал он.
«К сожалению, на слонах можно заработать немало денег», — сказал он. «Дело не в духовности и даже не в традициях. Это религиозный туризм.»
Иса не уверен, примут ли роботизированных слонов при его жизни.
«Ты не можешь изменить многовековую традицию в ближайшее время», — сказал он. «Но кто знает? Может, если эти роботизированные слоны начнут ходить.»
