Ким Мин-чжон, 28 лет, находящаяся на 36-й неделе беременности, разрывается из-за способа родов. Изначально она планировала кесарево сечение, но теперь находится под сильным давлением со стороны свекрови, которая настаивает: «Естественные роды позволяют значительно быстрее выздороветь». Ким сказала: «Я слышала много историй от окружающих о том, как они начинали с естественных родов, но в итоге пережили кесарево сечение из-за невыносимой боли, поэтому я до сих пор в замешательстве.

В прошлом году количество кесаревых сечений в Южной Корее превысило естественные роды более чем вдвое. По данным Национальной службы медицинского страхования от 7 числа, из 236 919 родов по всей стране 158 544 были кесаревыми сечениями, а 78 375 — естественными родами. Уровень кесарева сечения составил 66,9%, то есть два из трёх новорождённых рождались хирургическим путём. Ещё в 2018 году естественных родов было больше, чем кесарево сечение. Разрыв начал увеличиваться в 2019 году и увеличивается с каждым годом, при этом в прошлом году разница превысила 80 000 случаев. Медицинское сообщество связывает эту тенденцию с «ростом материнских предпочтений и выбором врачами кесарева сечения, чтобы избежать юридических рисков».

 

Графика: Ли Джин-ён

В целом, естественные роды позволяют быстрее восстановиться после родов и сократить пребывание в больнице по сравнению с кесаревым сечением. Пациенты с кесаревым сечением не могут принимать душ около недели из-за риска инфекции в месте разреза и подвергаются повышенному риску осложнений, таких как инфекции или кровотечение. Уровень материнской смертности (смертности на 100 000 женщин вследствие родов) при естественных родах составляет 0,2, тогда как при кесаревом сечении он в 2,2—11 раз выше. Тем не менее, доля матерей, выбирающих кесарево сечение, продолжает расти.

Этот рост в значительной степени связан со старением материнского населения. В прошлом году средний возраст родов среди женщин составлял 33,7 года, что на 1,66 года больше, чем десять лет назад. Акушеры объясняют, что пожилые матери сталкиваются с большими трудностями при естественных родах и повышенным риском преждевременных родов, что приводит к увеличению количества кесаревого сечения. Профессор Ким Ый-хёк из отделения акушерства и гинекологии больницы Ильсан Ча сказал: «Матери, впервые принимающие ребёнка, обычно испытывают боль при родах не менее 10 часов. По мере развития родов могут возникать осложнения, из-за чего многие выбирают кесарево сечение.» Рост числа молодых матерей, выбирающих кесарево сечение, также способствовал этому. Согласно хирургической статистике NHIS, 51% из 40 328 родов среди женщин в возрасте 20 лет в прошлом году были кесаревым сечением.

The “predictability” of cesareans is another factor. Surgery allows mothers to plan their delivery dates in advance. Some mothers and families even request specific dates and times for childbirth—after naming the baby and consulting its birth chart. A professor at a university hospital in the capital region said, “It’s not uncommon for patients to insist on cesareans at specific times for astrological reasons, and if the hospital cannot accommodate, they transfer to another institution.”

Medical staff also reportedly prefer cesareans to minimize legal liabilities. A private obstetrics and gynecology practitioner said, “Many choose cesareans to avoid the risks of massive compensation or criminal penalties. With advanced medical technology, even minor fetal distress can lead to surgery.” In obstetric malpractice cases, compensation is calculated based on the baby’s expected lifespan, even if the medical staff’s fault is minor. This has led to multi-billion-won compensation rulings, pushing doctors toward defensive practices.