Американские палеонтологи из Технологического университета Вирджинии объявили об открытии одной из самых крупных рептилий, живших за миллионы лет до эры динозавров. Существо, которое, как предполагают ученые, может быть предком птиц и крокодилов, обнаружено на юге Танзании, пишет Daily Mail. 

Nundasuchus Songeaensis (греч. suchus – «крокодил», суахили nunda – «хищник», Songea - название города, рядом с которым была сделана находка), ходил по Земле 240 миллионов лет назад. Длина его составляла около трех метров. Существо имело костные пластины и острые зубы. Строение тела древней плотоядной рептилии было схоже с телом современного крокодила, а строение ног - со строением ног динозавров.

Большая часть останков Nundasuchus Songeaensis была обнаружена в Танзании еще в 2007 году. Однако многие составные части, которые могли рассказать о животном что-то конкретное, отсутствовали. Теперь же, по прошествии более семи лет, специалисты объединили кости в одно целое, заявив об открытии нового вида.

Специалисты надеются, что находка поможет в изучении рептилий, обитавших на планете до динозавров, так как на данный момент науке известно лишь несколько их видов.