|
Учёные создают «суперфуд», который может спасти медоносных пчёл
|
Учёные разработали «суперфуд» для медоносных пчёл, который может защитить животных от угроз изменения климата и потери среды обитания.
Пчелиные семьи, которые употребляли добавку во время испытаний, имели до 15 раз больше пчёл, выросших до взрослого возраста.
Медоносные пчёлы являются важной частью производства продуктов питания и способствуют опылению 70% ведущих мировых культур.
«Этот технологический прорыв обеспечивает пчёлам все необходимые питательные вещества для выживания, что означает, что мы можем продолжать их кормить даже при недостатке пыльцы», — рассказала BBC News, старший автор, профессор Джеральдин Райт из Оксфордского университета.
«Это действительно огромное достижение», — говорит она.
Медоносные пчёлы во всём мире сталкиваются с серьёзным сокращением из-за дефицита питательных веществ, вирусных заболеваний, изменения климата и других факторов. В США ежегодные потери колоний за последнее десятилетие варьировались от 40 до 50% и, как ожидается, будут увеличиваться.
Пчеловоды в Великобритании тоже столкнулись с серьёзными трудностями.
Ник Менсиков, председатель Ассоциации пчеловодов Кардиффа, Вейла и Долин, рассказал BBC News, что прошлой зимой он потерял 75% своих колоний и что это наблюдается по всему Южному Уэльсу.
«Хотя все ульи были полны еды, пчёл стало меньше. Большинство пчёл пережили январь, февраль, а потом просто исчезли», — говорит он.
Медоносные пчёлы питаются пыльцой и нектаром из цветов, содержащих эти питательные вещества, включая липиды, называемые стеролами, необходимые для их развития.
Они производят мёд в ульях, который становится их источником пищи зимой, когда цветы перестают вырабатывать пыльцу.
Когда пчеловоды забирают мёд для продажи или, всё чаще, когда пыльцы недостаточно, они дают насекомым дополнительную пищу.
Но эта пища состоит из протеиновой муки, сахара и воды, и всегда не имела необходимых пчёлам питательных веществ. Это похоже на то, как люди питаются без углеводов, аминокислот или других жизненно важных питательных веществ.
Стерол всегда был очень сложным в производстве, но профессор Райт в течение 15 лет возглавлял группу учёных, чтобы определить, какие именно стеролы нужны пчёлам и как их разрабатывать.
В лаборатории Оксфорда аспирантка Дженнифер Ченнеллс показала нам маленькие прозрачные коробочки с медоносными пчёлами в инкубаторе, которые она кормит разными продуктами, которые сама приготовила.
Она использует кухонное оборудование, которое можно найти дома, чтобы приготовить сырьё, и раскладывает глянцевые белые тюбики с едой.
«Мы добавляем ингредиенты в нечто вроде теста для печенья, с разными белками, жировками, разным количеством углеводов и микроэлементами, которые нужны пчёлам. Это попытка понять, что им больше всего нравится и что лучше для них», — говорит она.
Она засовывает трубки внутрь коробок, а пчёлы покусывают смесь.
Именно в этой лаборатории, используя редактирование генов, команда профессора Райта успешно создала дрожжи, способные производить шесть стеролов, необходимых пчёлам.
«Это огромный прорыв. Когда моя студентка смогла спроектировать дрожжи для создания стеролов, она прислала мне фотографию хроматограммы, которая стала результатом работы», — говорит она, имея в виду схему структуры вещества.
«Она до сих пор висит на стене в моём кабинете», — объясняет она.
«Суперфуд» кормили пчёл в ульях лаборатории в течение трёх месяцев.
Результаты показали, что в колониях, которых кормят пищей, было до 15 раз больше пчёлы, которые дожили до взрослого возраста.
«Когда пчёлы получают полноценное питание, они должны быть здоровее и менее подвержены болезням», — говорит профессор Райт.
Профессор Райт говорит, что эта пища особенно полезна в такие летние периоды, когда цветущие растения, похоже, рано перестали давать плодоносность.
«Это действительно важно в те годы, когда лето наступало рано, а у пчёл не будет достаточно пыльцы и нектара, чтобы пережить зиму», — говорит она.
«Чем дольше месяцев у них нет пыльцы, тем выше будет стресс по питанию, а значит, пчеловоды будут терять больше этих пчёл зимой», — объясняет она.
Теперь необходимы более масштабные испытания для оценки долгосрочного влияния пищи на здоровье медоносных пчёл, но добавка может стать доступна пчеловодам и фермерам в течение двух лет.
Исследование было проведено Оксфордским университетом совместно с Королевскими ботаническими садами Кью, Университетом Гринвича и Техническим университетом Дании.
Исследование опубликовано в журнале Nature.
