Опираясь на свой суверенный фонд благосостояния в размере почти 1 триллиона долларов, Саудовская Аравия поддерживает свою новую фирму по искусственному интеллекту Humain, входя в высококонкурентный сектор, который, как некоторые опасаются, является пузырем, готовым лопнуть.

Компания, запущенная в мае, финансируется мощным Государственным инвестиционным фондом Саудовской Аравии, который сыграл ключевую роль в финансировании так называемых гигапроектов королевства - крупных разработок, направленных на стимулирование и диверсификацию его экономики, зависящей от нефти.

На этой неделе Humain подписала ряд сделок во время конференции Future Investment Initiative (FII) в Эр-Рияде, где ее генеральный директор удвоил заявленную цель — Саудовская Аравия стала третьим по величине поставщиком инфраструктуры искусственного интеллекта после Соединенных Штатов и Китая.

Но амбиции Эр-Рияда стать глобальным центром искусственного интеллекта сталкиваются с жесткой конкуренцией со стороны соседних Объединенных Арабских Эмиратов, которые инвестировали в искусственный интеллект в течение многих лет, а также с проблемами приобретения передовых американских технологий, включая мощные чипы.

 

Искусственный интеллект был на повестке дня конференции Future Investment Initiative в Эр-Рияде. Фото: Файез Нурельдин / AFP Источник: AFP

«Наши амбиции очень, очень огромны», — сказал генеральный директор Humain Тарек Амин делегатам на конференции FII.

Компания Humain пообещала предложить широкий спектр услуг, продуктов и инструментов искусственного интеллекта, а также мощную арабскую большую языковую модель.

В августе компания представила своего дебютного арабского чат-бота, который может похвастаться способностью понимать мириады диалектов языка, а также помнить об исламских ценностях.

Предложения

Во вторник поддерживаемый государством нефтяной гигант Saudi Aramco объявил о планах приобрести «значительную миноритарную долю» в Humain для расширения операций и «ускорения роста в секторе искусственного интеллекта», говорится в совместном пресс-релизе.

Президент и главный исполнительный директор Aramco Амин Нассер высоко оценил потенциал искусственного интеллекта, заявив, что технология и цифровизация способны удвоить производительность нефтяной скважины.

Humain также подписал сделку на $3 млрд с гигантом прямых инвестиций BlackStone AirTrunk на строительство дата-центров в Саудовской Аравии и заключил соглашение с американским производителем чипов Qualcomm.

По мнению Роберта С. Могильницкого, старшего научного сотрудника Института арабских государств Персидского залива в Вашингтоне, Humain, как и другие «зарождающиеся» саудовские технологические организации, стремится «заверить аудиторию в том, что технологические амбиции королевства очень реальны, осуществимы и захватывающие».

"The fast pace of the tech agenda in the neighboring UAE, which is a key regional investment hub, heightens the need to do this," he added.

«Наша цель»

AI-related spending is skyrocketing across the globe, with total investments in 2025 alone expected to reach nearly $1.5 trillion, according to US research firm Gartner.

The Gulf's two largest economies, Saudi Arabia and the UAE, are vying to secure access to US technology.

The oil-producing countries have an advantage in the race to build sprawling data centres -- offering ample land, abundant energy supplies and ready access to finance along with backing from authorities.

But many challenges remain.

"The kingdom's capital means little if it doesn't have permission from Washington buy the advanced chips needed for its data center ambitions -- either for training or operating AI," Vivek Chilukuri, a senior fellow at the Center for a New American Security, told AFP.

Chilukuri added that Saudi is also facing an acute shortage of AI talent and is competing not only with "more established and well-capitalized US firms" but also with the UAE. 

There are also concerns over the impact of AI, with companies across the globe shedding tens of thousands of jobs, while economic returns remain uncertain.

The spending spree has also prompted painful memories of the dotcom bubble of the late 1990s, when vast investments were wiped out.

Yet optimism was in no short supply this week in Riyadh.

"It's exciting to be in this region now because there is so much motivation from the very top levels of government to want to be leaders in AI," said Adam Jackson, the head of Middle East operations with the tech firm CIQ.

"We are not in the AI race to compete," added a female employee from Humain, who spoke to AFP on condition of anonymity because she did not have permission to speak to the press.

"We are there to be at the top with the US and China. That's our goal and vision."