О том, что страна не будет представлена на саммите мусульманского сообщества в Куала-Лумпуре, первым сообщил министр иностранных дел Шах Мехмуд Куреши. Обосновывая такой шаг, шеф пакистанской дипломатии заявил, что «взгляды мирового мусульманского сообщества на саммит разошлись, и Пакистан решил воздержаться от участия». Глава министерства обратил внимание на то, что Саудовская Аравия и Объединённые Арабские Эмираты (ОАЭ) выразили свою озабоченность в связи с повесткой и форматом мероприятия. Руководитель МИД Пакистана подчеркнул: опасения Эр-Рияда и Абу-Даби связаны с тем, что саммит может привести к расколу мусульманской общины «и созданию организации, действующей параллельно с Организацией исламского сотрудничества». А ОИС, как известно, очень важна для продвижения саудовских интересов в регионе.

Немаловажно и то, что Малайзия отказалась направить приглашения Саудовской Аравии и её ближайшим партнёрам в Персидском заливе. Иран, Турция, Катар и Пакистан должны были выступать в качестве основных участников на саммите в Куала-Лумпуре, куда были приглашены свыше 400 мусульманских учёных со всего мира. Предполагалось, что будут обсуждаться те проблемы, с которыми исламский мир сталкивается в международном масштабе. 

Поначалу премьер-министр Пакистана Имран Хан не только поддержал эту инициативу, но и объявил, что лично примет участие в мероприятии. Пакистанской стороне саммит в Малайзии мог предоставить возможность обсудить пограничную ситуацию с Индией, поскольку обстановка в штате Джамму и Кашмир по-прежнему вызывает опасения. Тем не менее позже Исламабад пошёл на попятную — после переговоров с Эр-Риядом на высшем уровне: вероятно, идея о том, что Иран, Турция и Малайзия могут создать альтернативную ОИС международную платформу, ставит под сомнение политическую и дипломатическую состоятельность Саудовской Аравии в мусульманском мире, заключают наблюдатели.

Турецкий лидер Реджеп Тайип Эрдоган заявил о том, что саудовские власти оказали на пакистанскую сторону давление экономического характера. В королевстве работают тысячи пакистанцев, и, по словам президента Турецкой Республики, Эр-Рияд пригрозил просто их выслать. 21 декабря саудовский МИД отмёл эти заявления, подчеркнув, что давления на власти Пакистана никто не оказывал, хотя анонимные сообщения пакистанских дипломатов в разговоре с западной прессой свидетельствуют об обратном. Саудовская Аравия действительно взяла на себя крупные обязательства по инвестициям в Пакистан, и маневрировать Исламабаду в этих условиях очень тяжело. В Эр-Рияде по-прежнему сильны опасения, что Исламская Республика может попасть под влияние Ирана, тем более что соответствующая работа Тегераном ведётся.

Западный аналитик Джеймс Дорси говорит: проблема заключается в том, что существуют региональные блоки. Один из них представляют Саудовская Аравия и её партнёры по Персидскому заливу, другой — Турция, Иран, Катар. Пакистан же находится где-то посередине, отмечает эксперт. Сам Исламабад неоднократно пытался сыграть на этом, чтобы повысить свою значимость на международной арене. Имран Хан некогда заявлял, что его страна готова оказать содействие в проведении переговоров между Ираном и Саудовской Аравией. На пресс-конференции по итогам встречи с президентом Ирана Хасаном Рухани, которая прошла в Тегеране 13 октября, пакистанский премьер заявил, что не хочет развития конфликта иранских и саудовских властей. По его словам, Исламабад готов создать дипломатический мост между двумя враждующими региональными игроками.

Однако, как полагают в экспертной среде, столь большая зависимость Пакистана от саудовских финансовых вливаний делает невозможным его участие в любого рода посредничестве.