Американская компания Stratolaunch отчиталась о результатах очередного испытания своего главного гиганта — самолета-платформы Roc.

Напомним: разработка отличается двумя особенностями. Первая — размер. Размах крыла воздушного судна превышает футбольное поле. Вторая — внутреннее оснащение позволяет запускать с него гиперзвуковые летательные аппараты прямо во время движения.

По данным Space.com, гигант вновь поднялся в воздух 13 мая. В рамках теста он успешно выпустил один из прототипов гиперзвукового летательного аппарата серии Talon. Все происходило высоко над Тихим океаном у побережья центральной Калифорнии.

«После завершения этой важной вехи мы начинаем готовиться к нашему первому гиперзвуковому полету, который состоится в конце осени этого года, — говорит гендиректор и президент Stratolaunch Закари Кревор. — Это очень интересное время для нашей компании».

Как все прошло

В ролике выше показаны самые запоминающиеся моменты, снятые по время полета Roc. По словам представителей Stratolaunch, он стартовал из аэрокосмического порта Мохаве в Южной Калифорнии в 9 часов утра по местному времени. Это был 11-й по счету испытательный полет самолета.

Прототип Talon-0 не оснащен двигателем, поэтому многого от него не ждали. Этот аппарат выполнил различные маневры планирования и продолжал отправлять телеметрические данные команде миссии, пока не упал в воду и не развалился на части.

Тем временем Roc вернулся для приземления в Мохаве через четыре часа и восемь минут после старта, положив конец майскому испытательному полету.

Особенности самолета-гиганта

Работы над Stratolaunch Roc ведутся с 2011 года. Американская компания изначально создавала его для доставки ракет и спутников в стратосферу, откуда они затем смогли бы попасть на низкую околоземную орбиту.

Впоследствии стратегия изменилась. Массивную конструкцию с шестью двигателями Boeing, двумя расположенными бок о бок фюзеляжами и феноменальным размахом крыла 117 м модернизировали. Воздушное судно превратили в самолет-носитель для гиперзвуковых исследовательских аппаратов.

Космический самолет прошел испытания с ракетным двигателем

Новозеландская компания провела первый испытательный полет космического самолета с ракетным двигателем.

Компания Dawn Aerospace объявила об успешной серии испытательных полетов самолета Mk-II Aurora, предназначенного для выхода в космос. Самолет, оборудованный космическими двигателями, взлетел из обычного аэропорта, поднялся на высоту 1,8 км и успешно приземлился обратно.

В течение трех дней подряд с 29 по 31 марта самолет Mk-II Aurora совершал вылет из коммерческого аэропорта в Новой Зеландии. Самолет, длиной 4,8 м, поднимался на высоту 1,8 км и разгонялся до скорости 315 км/ч.

Это не первое испытание Mk-II Aurora: впервые он поднялся в небо в августе 2021 года. Но в предыдущих испытаниях компания использовала модель с гибридным двигателем. Ключевая задача текущей серии тестов: проверка работы ракетного двигателя. В дальнейшем компания планирует провести испытания на большей высоте и скорости.

Dawn Aerospace работает над созданием многоразового самолета, который сможет выводить на орбиту спутники и возвращаться на Землю, используя только обычную взлетно-посадочную полосу международного аэропорта. Целевая задача компании: выполнять по два полета в день.

Испытания Mk-II Aurora. Фотографии: Dawn Aerospace

Текущая модель, Mk-II Aurora, отличается небольшой грузоподъемностью: она сможет поднимать до 5 кг грузов на высоту 100 км от поверхности Земли. В случае успешного завершения этого проекта компания планирует создать модернизированную модель с грузоподъемностью до 250 кг.

Самолет Airbus управлял группой дронов во время имитации автономной заправки

Airbus протестировала технологию контроля дронов в воздухе во время заправки с помощью системы автономного управления, установленной на самолете. Об испытаниях сообщает пресс-служба компании.

Инженеры из компании Airbus продемонстрировали возможность автономного управления сетью дронов для проведения заправки в воздухе. Система, установленная на самолете-заправщике A310 MRTT («многоцелевой заправщик»), обеспечила наведение на заправку и управление полетом дронов в течение шести часов.

Тестовое испытание прошло 21 марта над Кадисским заливом Атлантического океана у побережья Испании. В процессе полета инженеры протестировали систему автономного управления Auto’Mate. Во время испытания самолет A310 MRTT управлял четырьмя дронами DT-25, которые имитировали дозаправку в воздухе в реальных условиях.

Дрон на пусковой установке. Изображение: Airbus Defence and Space SAU 2023 Juan Pedro Donaire — Mango Producciones

В ходе шестичасового полета управление беспилотниками было успешно передано с наземной станции на танкер. Система использовала искусственный интеллект и алгоритмы совместного управления для контроля полета четырех дронов. В процессе совместных маневров устройства приближались к самолету на расстояние до 45 м и занимали положение для дозаправки. 

В процессе испытания Auto’Mate контролировал относительную навигацию самолета, связывался между кораблями для повышения автономности и обеспечивал точное управление, чтобы избежать столкновений и других проблем.