Орбитального мусора сегодня уже в два раза больше чем существующих космических аппаратов, передает zakon.kz.

По словам начальника информационно-аналитического центра "ЦНИИмаш" Игоря Бакараса, в настоящее время вокруг планеты Земля летает около семи тысяч околоземного мусора и трех тысяч тонн работающих космических аппаратов, включая Международную космическую станцию, информирует lenta.ru.

Конкретные цифры по орбитальным отходам специалисты пока назвать не могут, но по примерным расчетам его масштабы могут достигать от ста тысяч до миллиона. В то же время с Земли можно наблюдать не более пяти процентов из них. 

Бакарас уточнил, что больше всего мусора находится в околоземном пространстве высотой до двух тысяч километров, где обычно и работают летательные аппараты. Некоторые из этих обломков представляют угрозу для планеты и ее обитателей, так как могут рухнуть вниз и не успеть сгореть в плотных слоях атмосферы. 

В Центре рассказали, что 2020 году МКС дважды менял свой курс, чтобы избежать столкновения с летающими обломками. Вообще же число критических сближений станции с мусором может достигать 4,5 тысяч в год.

Поэтому под управлением Роскосмоса действует автоматизированная система предупреждения об угрожающих ситуациях в околоземном космическом пространстве.

Космический мусор делает наши небеса слишком яркими

Столь сложную ситуацию может еще более усугубить массовое выведение на орбиту интернет-спутников Starlink SpaceХ и 5G-спутников AST & Science. Зная об этом, разработчики Starlink покрыли их специальным светопоглощающим составом. Однако представители других компаний пока не спешат сделать то же самое.

И все же надежда на решение проблемы космического мусора есть, говорит эксперт Немецкого центра по исследованию светового загрязнения Кристофер Киба. По его мнению, хоть результаты исследования и выглядят шокирующими, тем не менее, инженеры работают над способами удаления космического мусора с орбиты, и уже в ближайшее время можно ожидать серьезных изменений в лучшую сторону.

По крайней мере, у нас есть реальная возможность удалить с орбиты отработавшие спутники и другие крупные фрагменты, после чего ночное небо станет вновь более доступным для наблюдений.

Свалка на орбите: почему космический мусор становится все опаснее

Миллионы рукотворных обломков угрожают работе спутников и МКС, но за последние годы появились технологии, которые позволят провести генеральную уборку околоземного пространства

29 апреля ракета-носитель «Чанчжэн-5B» (она же Long March 5B) вывела на орбиту базовый блок новой китайской орбитальной станции. Но затем произошло непредвиденное. Вторая ступень ракеты массой в несколько сотен килограммов стала снижаться по нерасчетной траектории. Управлять ею было невозможно — на борту просто не было подходящих систем, пишет Forbes.ru. 

Специалисты могли только предполагать, где объект войдет в атмосферу и долетят ли раскаленные обломки до поверхности Земли. Радары «Роскосмоса» и NASA непрерывно следили за падающим блоком ракеты, но никакой возможности повлиять на ситуацию не было. 9 мая злополучная ступень сгорела над Индийским океаном. Но всегда ли будет так везти?

Замусоренная Вселенная

В учебниках географии середины XX века писалось, что ресурсы Мирового океана практически неисчерпаемы. Вряд ли кому-то приходило в голову, что пластиковые бутылки или одноразовые зажигалки могут стать проблемой для необозримых водных просторов. А сегодня в северной части Тихого океана можно полюбоваться целым континентом мусора, раскинувшимся на сотни тысяч квадратных километров. Осваивая безграничные, казалось бы, орбитальные пространства, человечество снова недооценило свою способность пачкать и засорять.

Космическим мусором считаются любые рукотворные космические объекты, уже не служащие никакой полезной цели. Самые большие из них — отслужившие свой срок многотонные спутники. Самые миниатюрные — кусочки краски, отколотые от космических аппаратов микрометеоритами.

Все фрагменты космического мусора в околоземном пространстве размером более 10 сантиметров отслеживаются и заносятся в каталоги. Объекты с габаритами в несколько сантиметров или хотя бы миллиметров тоже могут быть замечены радарами, но полного их перечня не существует, только статистические оценки.

По подсчетам экспертов NASA, у нас над головой кружит 23 000 фрагментов космического мусора размером более десяти сантиметров, 500 000 — от одного до десяти сантиметров и 100 млн — от одного миллиметра до сантиметра. Общая масса этой космической свалки превышает 8000 тонн.

Под ударом из космоса

Уже полвека фрагменты космического мусора размером более 10 см входят в атмосферу Земли каждый день. Почти всегда они при этом полностью сгорают. Лишь крупные спутники, космические корабли и орбитальные станции достаточно массивны, чтобы часть раскаленных обломков достигла поверхности планеты. Их траектории просчитывают заранее, чтобы эти рукотворные метеориты падали на так называемом кладбище космических кораблей. Оно находится в удаленном от берегов и закрытом для судоходства районе Тихого океана. Именно там нашли свой последний приют многие орбитальные станции, в том числе прославленный «Мир» и космические грузовики, загруженные отходами жизнедеятельности космонавтов. Здесь же в свое время упокоятся и остатки МКС.

Правда, иногда возникает нештатная ситуация, и аппарат снижается по нерасчетной траектории. Так и случилось с верхней ступенью «Чанчжэн-5B», а до этого — с первой китайской орбитальной станцией «Тяньгун-1». В этом случае обломки теоретически могут упасть куда угодно.

Остатки «Тяньгун-1» в 2018 году рухнули в океан, но такие инциденты случались и над сушей. В 1979 году в Австралии упали фрагменты принадлежащей США орбитальной станции Skylab, в 1991 году в Аргентине — советской станции «Салют-7». Однако и тогда человечество отделалось легким испугом.

Дело в том, что большая часть поверхности планеты совершенно безлюдна: 70% ее покрыто водой, более 20% составляют пустыни, включая полярные, а есть еще тундра, горы, тайга... Крайне маловероятно, чтобы космический гость, будь он творением человека или природы, упал так неудачно, чтобы причинить кому-либо вред. Поэтому неудивительно, что космический мусор еще ни разу не привел к человеческим жертвам.

Правда, в 2007 году обломок сошедшего с орбиты российского спутника едва разминулся с самолетом. Впрочем, авиакомпания была предупреждена о месте и времени предполагаемого падения еще за две недели до этого происшествия.

Что до материального ущерба, то самый серьезный инцидент был связан с советским спутником «Космос-954». В 1978 году контроль над аппаратом был внезапно потерян, и операторы не смогли предотвратить падение. Дождь обломков над безлюдными просторами Северной Канады обошелся бы без последствий, не будь «Космос-954» оборудован ядерным реактором. Операция по ликвидации радиоактивного загрязнения растянулась на много месяцев. Канада предъявила СССР счет на более чем 6 млн канадских долларов, из которых было выплачено 3 млн.

Итак, опасности получить удар по голове каким-нибудь болтом от спутника практически нет. И даже если произойдет инцидент, он вряд ли затронет населенные территории.

Выжить на орбите

А вот ситуация с безопасностью самих космических аппаратов далеко не так безоблачна. Известно как минимум о трех случаях столкновения спутников с космическим мусором, после чего они были выведены из строя. Поскольку количество запускаемых спутников непрерывно растет, эти происшествия вряд ли были последними.

Самое нашумевшее орбитальное ДТП произошло в 2009 году, когда в действовавший спутник связи Iridium 33 врезался нефункционирующий аппарат «Космос-2251». В результате оба объекта разлетелись на множество обломков.

Дело в том, что как действующие спутники, так и космический мусор движутся по низкой околоземной орбите со скоростью 7–8 км/с, то есть в несколько раз быстрее пули. При этом даже миллиметровый обломок металла превращается в убийственный снаряд.

Подобные происшествия угрожают и космонавтам. Примерно раз в год орбиту МКС приходится менять, чтобы избежать столкновения с очередным фрагментом мусора.

Там, где не сорят

Сегодня космические агентства России, США, Китая, Японии и Франции, а также Европейское космическое агентство (ЕSА) официально придерживаются принципов, которые кратко можно выразить так: «Мы больше не будем захламлять космос». При ООН существует Межагентский координационный комитет по космическому мусору — своего рода площадка для координации усилий разных игроков.

Правда, реальные действия некоторых космических держав не всегда соответствуют благозвучным декларациям. Так, в 2007 году Китай испытал противоспутниковое оружие на собственном выведенном из эксплуатации метеоспутнике Fengyun-1C. Аппарат разрушился на тысячи фрагментов, пополнивших собой «орбитальную свалку».

Как же человечество борется с превращением в космический мусор спутников, которые, кстати, запускаются сотнями в год? Есть две стратегии — для низкой околоземной орбиты и для высокой геостационарной.

Околоземные спутники после окончания эксплуатации переводятся на низкие «самоубийственные» орбиты. Заметим, что даже на высоте 600 км остатки воздуха достаточно сильно тормозят аппарат, чтобы всего через несколько лет он вошел в плотные слои атмосферы и сгорел. Такая судьба давно постигла бы и МКС, находящуюся в 400 км над Землей, если бы ее орбиту регулярно не поднимали. Однако большая часть обломков кружит на высоте 750–1000 км, а здесь объект может существовать веками и тысячелетиями. Так что важно вовремя спустить спутник пониже, чтобы он не провел эти века в качестве мусора.

Совсем по-другому борются с засорением геостационарной орбиты, расположенной в 36 000 км над Землей. Это слишком далеко, чтобы аппараты проделывали обратный путь до Земли ради очистительного огня атмосферы. Поэтому обычно их просто уводят на так называемую орбиту-кладбище. Она неудобна для работающих спутников, поэтому на ней и складируют будущий космический мусор.

В космос со шваброй

Однако перестать сорить — только полдела. Многие эксперты уверены, что количество космического мусора будет расти как снежный ком, даже если человечество больше не выведет на орбиту ни одного аппарата. Ведь каждый новый обломок, порожденный очередным космическим столкновением, в свою очередь превращается в «пушечное ядро» и может стать участником новых столкновений.

Это значит, что в космосе необходима уборка. И чем раньше мы сведем с востребованных орбит отслужившие свое спутники, тем меньше у нас будет проблем с нарастающей лавиной обломков.

Разрабатывается множество проектов по уборке космического мусора. Впрочем, основных подходов к устройству космического веника всего два. Во-первых, можно тормозить фрагменты мусора лучом лазера или струей плазмы. Тогда они потеряют скорость, перейдут на более низкую орбиту и сгорят в атмосфере. Правда, подобные технологии пока испытывались только в земных лабораториях. Во-вторых, аппарат-уборщик может прикрепляться к отработавшим спутникам и сходить с орбиты вместе с ними. Этакое самопожертвование ради чистоты космоса.

Между прочим, некоторые технологии механического захвата мусора уже прошли первые испытания на орбите. В 2018 году спутник RemoveDEBRIS, разработанный в Университете Суррея и запущенный астронавтами с МКС, поочередно опробовал два способа ловли космического мусора. Он успешно зацепил его гарпуном и поймал сетью. Правда, в этих тестах использовались специально выпущенные в космос объекты. Испытания на реальном космическом мусоре — дело будущего.

RemoveDEBRIS — это исследовательский проект, но космическая уборка уже стала предметом коммерции. Первым в истории контрактом на удаление космического мусора стал договор между Европейским космическим агентством и швейцарским стартапом ClearSpace. Исполнитель обязался разработать и построить робота-уборщика ClearSpace-1, который должен быть запущен в 2025 году. Цель этой пробной миссии — сжечь в атмосфере Земли один-единственный фрагмент космического мусора. Эта честь выпала отработанному элементу ракеты Vega, запущенной в 2013 году. Он представляет собой стокилограммовый полый конус, обращающийся вокруг Земли на высоте около 800 км.

Планируется, что ClearSpace-1 захватит «жертву» четырьмя манипуляторами. Крепко сцепившись с ней, чистильщик-камикадзе возьмет курс на самоуничтожение в атмосфере Земли.

Заметим, что ЕSА собирается заплатить за эту услугу €86,2 млн. Эта сумма сравнима со стоимостью запуска на орбиту нового спутника. Вот уж поистине королевский гонорар для любой уборщицы.

Покончить с расточительностью

Есть и еще один аспект проблемы. Спутники приходится запускать так часто, потому что до сих пор на орбите невозможны ни их дозаправка, ни сколь угодно мелкий ремонт. Немыслимо бросить автомобиль и купить новый, если у него просто закончился бензин или пробита шина. Но с космическими аппаратами стоимостью в сотни миллионов долларов поступают именно так. Само собой, эти брошенные спутники превращаются в космический мусор, а вслед за ними приходят новые, чтобы уже через 10–15 лет тоже пополнить собой космическую свалку.

Ситуация начала меняться с запуском проекта Mission extension vehicle (MEV), реализуемого Northrop Grumman Corporation и ее дочерней компанией SpaceLogistics LLC. Обычно спутники выводятся из эксплуатации не потому, что бортовые системы вышли из строя, а после завершения запасов топлива — нельзя корректировать орбиту и поддерживать нужную ориентацию в пространстве. Аппарат MEV стыкуется с таким спутником и берет эти функции на себя, фактически играя роль буксира. Это позволяет эксплуатировать спутник еще несколько лет, отсрочив его превращение в космический мусор. А после завершения миссии MEV может увести подопечного на орбиту-кладбище, где его разрушение не будет никому угрожать.

У Northrop Grumman есть контракт с телекоммуникационным гигантом Intelsat, под управлением которого находится 50 спутников связи на геостационарной орбите. На сегодняшний день аппараты серии MEV успешно продлили эксплуатацию уже двух спутников. Первая стыковка состоялась 25 февраля 2020 года. Она стала не только первым случаем продления жизни спутника, исчерпавшего топливо, но и вообще первой стыковкой коммерческих космических аппаратов. Вторая «спасательная операция» состоялась 12 апреля 2021-го.

MEV не позиционируется как уборщик мусора, его дело — продлевать эксплуатацию действующих аппаратов. Но, по заявлениям разработчиков, он может стыковаться со спутниками всех основных типов. А значит, теоретически его можно использовать и в качестве чистильщика.

Продление работы существующих спутников, заблаговременное сведение их с орбиты и уборка уже существующего мусора — три кита, на которых должна опираться чистота околоземного пространства. На этом пути еще многое предстоит сделать. Но шаг за шагом в космос приходит земной подход к экологии и логистике. Возможно, именно в этом и состоит настоящее освоение космического пространства.

Китайский аппарат «Тяньвэнь-1» совершил посадку на Марс

Китайский космический аппарат для изучения Марса «Тяньвэнь-1» совершил посадку на Красной планете, об этом сообщило в пятницу, 15 мая, китайское издание Xinhua со ссылкой на Национальное космическое управление Китая.

Ровер сел на заранее выбранной зоне на юге равнины Утопия. Отмечается, что аппарат впервые оставил китайский след на Марсе.

В дальнейшем китайский марсоход «Чжужун» заснимет место посадки и отбытие с посадочной платформы, а также проведет необходимые визуальные инспекции.

4 марта «Тяньвэнь-1» прислал фотографии поверхности Красной планеты. На них запечатлены небольшие кратеры, хребты и дюны. Диаметр самого большого кратера оценивается примерно в 620 м. Цветной снимок был сделан камерой среднего разрешения. На нем можно увидеть северную полярную область Марса.

Первый снимок Красной планеты был прислан на Землю в феврале.

«Тяньвэнь-1» был запущен 23 июля 2020 года с помощью ракеты-носителя «Чанчжэн-5» с космодрома Вэньчан. К соседней планете по сути отправились орбитальный зонд, посадочный модуль и марсоход.

Главная цель миссии состоит в обнаружении возможных признаков жизни на Марсе, а также помощь в исследовании вопроса о будущих изменениях этих условий. Это поможет ученым понять, станет ли планета пригодна для жизни людей.

Зонд Parker принял загадочный низкочастотный радиосигнал с Венеры (видео) 

Стартовавшая в 2018 году миссия солнечного зонда Parker Solar Probe предоставила земной науке огромное количество ценной информации о нашем Солнце, а также второй планете нашей системы - Венере. Зонд уже установил несколько рекордов, подлетев на самое близкое расстояние к Солнцу (18,6 млн км), достигнув самой большой скорости (532 000 км/ч) для созданных человеком объектов и предоставив астрономам новые детальные фотографии Венеры. Космический аппарат продолжает плодотворную работу и непрерывно передает ученым NASA новые сведения о Солнце и Венере.

Сейчас Parker совершает восьмой облет Солнца и в третий раз проходит над Венерой. 11 июля 2020 года зонд пролетел на рекордно низкой высоте над поверхностью Венеры, не превышающей 833 км. Учитывая несколько угасший интерес к исследованию Венеры по сравнению с Марсом, в последние десятилетия человечество имело скудную информацию о второй от Солнца планете. Проходя на рекордно низкой высоте над поверхностью Венеры, аппарат Parker, по заявлению ученых, смог проникнуть в ионосферу и получил первые данные за много лет непосредственно с орбиты планеты.

Изучение Венеры затрудняется наличием высокой температуры на планете, а фотографии с орбиты не принесут большой пользы, так как поверхность планеты скрыта плотной облачностью. Однако 11 июля зонд Parker на протяжении 7 минут фиксировал необычный низкочастотный радиосигнал, естественным образом генерируемый планетной ионосферой.

Аналогичные сигналы были зафиксированы при прохождении автоматической станции NASA Galileo через ионосферу спутников Юпитера. Ионосфера сформировалась также вокруг Марса и Земли. Образован этот атмосферный слой путем ионизации атомов под действием солнечного излучения. Ионный слой при этом излучает радиоволны низкой частоты, которые, по-видимому, и уловил Parker, пролетая в непосредственной близости от Венеры.

Данные, полученные от Parker, позволили ученым измерить толщину ионного слоя Венеры, которая оказалась почти в 10 раз меньше, чем измеренная в 1992 году. Эти данные подтверждают теорию о том, что ионосфера Венеры существенно изменяется на протяжении 11-ти летнего солнечного цикла.

 Space (США): неизбежна ли война в космосе?

Какие условия могут привести к столкновению в космосе? Является ли такая ситуация неизбежной, или конфликты можно заблаговременно прервать? Могут ли страны «перейти» к бряцанию оружием, спорам и настоящим военным действиям в космосе, способным вызвать конфронтацию здесь, на земной тверди? Space.com поговорил на эту тему с рядом ведущих экспертов по вопросам космоса и безопасности и поинтересовался их мнением о сегодняшнем состоянии милитаризации космоса.

Space.com узнал мнения экспертов о продолжающейся милитаризации космоса 

Здесь, на Земле, воздух, земля и моря — это зоны конфликтов, столкновений и сражений. Растет понимание, что на следующем этапе в арену военных действий превратится океан космоса.

Продолжаются разговоры о военном использовании космоса некоторыми странами. Недавно созданные Космические силы США, к примеру, усердно разрабатывают лучший способ защиты интересов США и их союзников во все более оспариваемой и перегруженной космической сфере.

«Помеха пасу»

Фраза «боевые действия в космосе» может подразумевать то, что уже и так происходит, считает Марк Губруд (Mark Gubrud), преподаватель программы «Мир, война и защита» в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилле. Губруд имеет ввиду глушение спутниковой связи, ослепление лазером спутников для фотосъемки, взламывание систем для избирательного блокирования или перехвата телефонных разговоров или потоков данных, а также зондирование систем на предмет возможности взлома.

«Хотя полный масштаб этих действий неизвестен, они, похоже, до сих пор периодически происходят», — говорит Губруд. Согласно некоторым докладам, рассказывает он, США и, возможно, другие страны широко использовали возможность перехватывать и вмешиваться в коммерческую передачу данных. Однако это асимметричная способность крупных держав, отличающаяся низким уровнем угрозы эскалации.

По мнению Губруда, такие формы вредоносного вмешательства могут потенциально привести к угрозе эскалации по мере того, как их начнут шире и чаще использовать, а соперники разовьют ответный потенциал.

«Поэтому мы должны опираться на Договор о космосе ООН с дополнительным соглашением, запрещающим все формы вредоносного вмешательства и оружия, с помощью которого и осуществляют это вмешательство», — говорит Губруд.

Отсутствие связывающих обязательств

Самая большая угроза будет исходить от массового распространения наземных систем ПРО, способных поражать космические аппараты на геосинхронной орбите и выше. Также опасно предварительное размещение нескольких типов подобного оружия в космосе, ведь так поражение цели станет вопросом минут или секунд, а не часов, считает Губруд.

«Тут вероятность быстрой эскалации становится опасной угрозой ядерной стабильности, поскольку основными участниками противостояния практически наверняка станут США, Россия и Китай», — рассказывает Губруд. По его словам, единственная хорошая новость заключается в том, что этого еще не случилось, поскольку, вероятно, опасность такого шага осознается.

«Так что, на самом деле, путь к войне в космосе — это космическая гонка вооружений. Она давно откладывалась, но это делало ее только все более неминуемой и потенциально взрывоопасной, поскольку технологии развиваются, а никаких связывающих обязательств космической гонки вооружений нет», — заключает Губруд.

Сидеть на хвосте

Космос уже вооружен роботизированными космическими аппаратами двойного назначения, которые служат оружием для деактивации наших спутников, рассказывает Брайан Чау (Brian Chow), независимый политический аналитик, более 25 лет проработавший старшим ученым-физиком и специализировавшийся на вопросах космоса и национальной безопасности.

«Запрещать их не стоит, поскольку их мирный вариант использования важен для благополучия космоса, — говорит Чау. — На самом деле, можно принять некоторые правила и меры, чтобы мы могли пользоваться преимуществами этих космических аппаратов и в то же время не позволять им вредить нашим спутникам».

Чау осознает, что сегодняшняя проблема заключается в том, что международное сообщество не запрещает космическим аппаратам, мирным или враждебным, приближаться на сколь угодно близкое расстояние к спутникам других стран. Неприятелю не запрещено размещать свой космический аппарат двойного назначения поблизости от наших спутников в мирное время.

«Когда эти аппараты будут на месте, при нападении с такого близкого расстояния у нас будет слишком мало времени, чтобы сформировать защиту и спасти свои спутники», — рассказал Чау Space.com.

Международное сообщество неоднозначно относится к вопросу о том, можно ли одной стране «сидеть на хвосте» спутника другой страны, говорит Чау. Кроме того, по словам Чау, нынешняя американская национальная стратегия безопасности в космосе неточна в отношении превентивной самообороны, в том числе, когда речь идет об угрозе со стороны космических преследователей.

Опасные неясности

По мнению Чау, неточности вокруг упреждения и преследования опасны. К примеру, Китай может решить, что преследование в космосе — это лучший вид противоспутниковой системы, поскольку так США придется выбирать между двумя невыгодными вариантами действий.

«Во-первых, Соединенные Штаты могли бы превентивно уничтожить космических преследователей, чтобы спасти находящиеся под угрозой спутники и так сохранить космическую поддержку военных операций в период кризиса и войны, — рассказывает Чау. — Однако, если международное сообщество в мирное время не обсудит и не решит эти две неясности, то Соединенные Штаты могут осудить как агрессора, который выстрелил первым и спровоцировал войну в космосе, потенциально способную распространиться на Землю, чего обе стороны и пытались избежать».

Во-вторых, как считает Чау, Соединенные Штаты, вероятно, не смогли бы эффективно сражаться без поддержки некоторых критически важных спутников.

«Столкнувшись с этими двумя не лучшими вариантами, Соединенные Штаты могут в конечном итоге не сделать ничего. С точки зрения Китая, это был бы идеальный результат, ведь так посягательства США были бы предотвращены без единого выстрела, — объясняет Чау. — Если мы так и продолжим использовать существующую космическую стратегию, не внося в нее необходимых и требуемых изменений, США и другие страны могут „столкнуться" с подобными конфликтами».

Взаимно невыгодный шаг

«Я не особо верю в неизбежность, — говорит Венди Уитман Кобб (Wendy Whitman Cobb), ассоциированный профессор стратегии и безопасности в Школы углубленных воздушных и космических исследований ВВС США на авиабазе Максвелл в Монтгомери, Алабама. — Аналитики с 60-ых годов постоянно повторяли, что атаки и оружие в космосе неизбежны и появятся совсем скоро».

По словам Уитман Кобб, уже давно признано, что нападение одной страны на спутник другой страны — это шаг, равно невыгодный для всех заинтересованных сторон.

«Космическая среда не просто заполнится обломками, которые будут мешать работать, начнется сезон охоты на все спутники, включая принадлежащие этой стране, — объясняет она. — Учитывая, какую стабильность наблюдения из космоса принесли в гонку ядерных вооружений, будет лучше просто позволить спутникам свободно действовать, а не ставить под угрозу собственную стратегическую позицию».

Экономические последствия

Процветающая коммерциализация космоса и зависимость мировой экономики от размещенных в космосе систем делают открытый конфликт в космосе очень дорогим. На это указывает Уитман Кобб в своей недавней книге «Приватизация мира: как торговля может сократить конфликты в космосе» (Privatizing Peace: How Commerce Can Reduce Conflict in Space).

«Всего одного обломка хватит, чтобы уничтожить спутник, через который проходят финансовые транзакции и ключевая связь. Уничтожение не того спутника может иметь значительные экономические последствия, влияние которых не ограничится одной страной, — говорит Уитман Кобб. — Поэтому не позволять странам использовать оружие в космосе должны и стратегические, и экономические соображения». 

Несмотря на это, добавляет Уитман Кобб, существует вероятность, что страны столкнуться с конфликтом или что конфликт начнут страны-изгои вроде Северной Кореи или Ирана. Электромагнитное излучение от взрыва ядерного заряда, к примеру, довольно быстро и легко выведет из строя все спутники поблизости.

«Это, определенно, недискриминационный вид оружия, но в безвыходной ситуации он вписывается в рамки возможностей Северной Кореи или Ирана», — считает Уитман Кобб.

По ее мнению, существует значительная вероятность недопонимания из-за двойной природы космических технологий и сопряженной с этим секретности. Неправильная трактовка не только технологий, но и намерений может легко привести к конфликту. (Высказанная Уитман Кобб точка зрения является ее личной, основывается на открытых источниках и незасекреченной информации и не отражает позицию Министерства обороны или ВВС).

Хвастливые заверения

Существует множество разговоров о том, что космос уже вооружен, поэтому, как считают в некоторых кругах, США поступили бы беспечно, если бы не «соответствовали», говорит Джоан Джонсон-Фриз (Joan Johnson-Freese) преподаватель вопросов национальной безопасности в Военно-морском колледже в Ньюпорте, Род-Айленд.

«Технологии двойного назначения значат, что „потенциальное" космическое оружие существует уже как минимум десятилетие, но сейчас мы двигаемся, если не несемся, к открытой милитаризации космоса», — считает Джонсон-Фриз. По ее мнению, вероятное происходящее связано с формированием определенных параметров миссии Космических сил по организации, обучению и оснащению.

«Этому можно было дать нечеткое определение (как, похоже, склонна была поступать администрация Трампа) или несколько обуздать и так снизить уровень бахвальства и намеков на боевые действия, связанных с их созданием, некоторые из которых Космические силы с тех пор увековечили», — добавила Джонсон-Фриз. Она высказала свою личную точку зрения, которая не отражает позицию Министерства обороны, Военно-морского министерства или Военно-морского колледжа.

Возможно, администрация Байдена умерит хвастливые заверения. Но нужно ли продолжать развивать технологии и планировать боевые действия?

«Да, я думаю, это неизбежно. Однако я считаю, что без некоторое сопутствующей космической дипломатии, отдаленная угроза космической войны превратится в своеобразное сбывающееся пророчество, — говорит Джонсон-Фриз. — Мне бы хотелось, чтобы нынешняя администрация приложила значительные усилия в сфере космической дипломатии, особенно в том, что касается мер прозрачности и укрепления доверия».

Леонард Дэвид — автор «Лунная спешка: новая космическая гонка» (Moon Rush: The New Space Race), опубликованной в National Geographic в мае 2019 года. Давний автор Space.com, Дэвид пишет о космической индустрии уже более пяти десятилетий.