Свет от звезд и Луны помогает многим ночным животным ориентироваться на местности в поисках пищи. К сожалению, свечение от больших городов затмевает естественный свет от небесных тел, тем самым оно вредит многим животным.

Около 80% мирового населения живет в местах со световым загрязнением. Треть человечества больше не может видеть Млечный Путь, просто запрокинув голову вверх. Однако, это еще не самое страшное. Световое загрязнение сказывается на здоровье людей, многие начинают страдать от нарушений сна, депрессии или ожирения. 

Последние исследования указывают, что фонари, прожекторы и прочие «светила» ночного города влияют и на наземных животных. Ночные звери изменяют свое поведение даже при незначительных изменениях уровня освещенности в сумрачное время. Свет влияет не только на навигацию животных, но и на определенные взаимоотношения друг другом. Например, мотыльки становятся более уязвимыми перед летучими мышами.

Намного сложнее обстоят дела с изучением влияния на водных существ. Некоторые исследования показали, что рыба-клоун не может нормально размножаться, так как ей нужна темнота, чтобы мальки могли вылупиться. Также из-за большого количества света многие рыбы остаются подвижными даже ночью, увеличивая риск быть съеденными хищниками. Однако эти работы были проведены в прибрежных зонах.

Именно поэтому, ученые решили провести новый эксперимент с крошечным ракообразным — морской блохой (Talitrus saltator). Это существо использует свет Луны для поиска пищи. Менее двух сантиметров длиной, эти животные обычно встречаются на песчаных пляжах Европы. Днем они зарываются в песок, а ночью вылезают наружу, чтобы полакомиться гниющими водорослями. Поскольку морские организмы более чувствительны даже к слабому освещению, эти ракообразные должны уловить разницу даже через глубину песков.

Так для исследования ученые воссоздали эффект светящегося неба с помощью белого светодиода в рассеивающей сфере, которая отбрасывала ровный и тусклый слой света на пляж в течение 19 ночей. При полной Луне, то есть во время естественного освещения, песчаные блохи быстро «выпрыгивали» на берег, где лакомились водорослями. Но при искусственном свете движения этих существ становились хаотичными. Они выходили на берег реже и пропускали время для еды.

Искусственное свечение сильно повлияло на навигацию этих существ. А поскольку свет от Луны и звезд является важным ориентиром для многих морских и наземных животных, скорее всего, многие другие организмы будут также уязвимы для эффекта небесного свечения.

Сейчас ученые говорят о том, что Земля с каждым годом ночью становится ярче и ярче. С 2012 по 2016 год ученые обнаружили, что искусственно освещенные пространства Земли увеличивались на 2,2% каждый год.

Не все так радужно: какую опасность таят в себе солнечные электростанции 

Вы знаете, что солнечные электростанции не такие безобидные, как могут показаться на первый взгляд? Защитники природы и экоактивисты много говорят об альтернативных источниках энергии, которые избавят человечество от необходимости сжигать углеводородное топливо. Да, солнечные станции спасают человечество от парниковых газов, но при этом они наносят вред окружающей среде, в частности птицам. 

Речь пойдет о грандиозной солнечной электростанции под названием Айвонпа, которая расположилась в американском штате Калифорния. Калифорния — очень засушливый регион, и здесь находится часть пустыни Мохаве. Тут почти нет осадков, а это означает, что количество солнечных дней стремится к максимально возможным показателям. Станция Айвонпа расположена в том месте, где когда-то существовало одноименное соленое озеро. Сегодня водоема уже не существует, зато есть солнечная электростанция, которая приступила к работе в 2014 году.

Опасность этой станции заключается в ее конструкции. Айвонпа является станцией башенного типа. То есть для ее работы нужны не солнечные панели, а множество зеркал, которые фокусируют солнечные лучи в одной точке или в нескольких, как это происходит на станции Айвонпа. Здесь около 350 тысяч зеркал. На станции установлены три башни-концентратора, которые принимают энергию солнца, превращая ее в тепловую. Вот как раз такие башни и представляют большую угрозу для пернатых, а все электростанции такого типа являются тем печальным местом, где не только образуется экологически чистая энергия, но и гибнут птицы.

Птицы сгорают за доли секунд, прямо в воздухе, если попадают в концентрированные лучи света, которые направляются на башню. И масштабы этой трагедии огромны: по подсчетам ученых, ежегодно в этом месте погибают около 6 тысяч пернатых. Но что их привлекает в безжизненной пустыне?

Это место находится на пути сезонных миграций птиц, поэтому здесь встречаются как местные виды, так и перелетные. Яркий солнечный свет привлекает насекомых, которые служат кормом для птиц, поэтому в воздухе над станцией Айвонпа часто можно увидеть стаи пернатых. К сожалению, эта проблема пока никак не решается, так как защитить птиц очень сложно.

вы, Айвонпа — это не единственная солнечная станция, где гибнут птицы. Эта проблема характерна для всех станций башенного типа, где получают концентрированные солнечные лучи и вырабатывают энергию.

Птицы гибнут на солнечных батареях — ИИ разберется, почему 

Почему солнечные электростанции убивают птиц? Экологически чистая энергия не так безопасна, как казалось? Ежегодно на солнечных панелях гибнут десятки тысяч птиц, но до сих пор нет даже предположения, что именно становится причиной их смерти. Теперь вся надежда — на искусственный интеллект.

Работники солнечных электростанций уже много лет находят трупы птиц на своих объектах. Это очень странно и необъяснимо. Никто не понимает, почему это происходит, но подобное наблюдается повсеместно, а не на каких-то отдельных солнечных электростанциях. 

«Было очень мало исследований воздействия солнечной энергии на птиц», — говорит ученый-эколог Мисти Спорер из электроэнергетической компании в Северной Каролине Duke Energy.

В 2016 году первое в своем роде исследование показало, что сотни солнечных станций в США ежегодно убивают около 140 000 птиц. Это менее одной десятой процента от общего числа птиц, погибших от деятельности электростанций, работающих на ископаемом топливе. В этом случае причины их смерти понятны — столкновения, поражения электрическим током и отравления. Связь же между солнечными установками и гибелью птиц до сих пор неясна. Есть теория, что птицы ошибочно принимают блики от солнечных панелей за блики на поверхности озера, и они гибнут в результате неудачного приземления. Но у этой версии нет доказательств.

Министерство энергетики США заключило с учеными из Аргоннской национальной лаборатории в Иллинойсе контракт на 1,3 миллиона долларов, согласно которому будет разработана платформа искусственного интеллекта, предназначенная для изучения поведения птиц на солнечных электростанциях. Исследователи надеются, что данные, собранные их системой, помогут орнитологам разгадать тайну гибели птиц. «Важно уменьшить воздействие солнечной энергии на окружающую среду в любой форме», — говорит биофизик Юки Хамада, возглавляющий проект.

США удалось избежать сокращения числа насекомых 

Американские учёные из Университета Джорджии выяснили, что на территории США нет никаких признаков масштабного снижения численности насекомых — в отличие, к примеру, от Европы.

За последние несколько лет учёные из разных стран сообщают тревожные факты о быстром сокращении численности насекомых: согласно исследованиям, общая биомасса представителей этой группы ежегодно снижается на 2,5%. Хуже всего ситуация развивается в европейских странах — к примеру, в Германии летающих насекомых за три последних десятилетия стало меньше на 76%. Причины происходящего до сих пор остаются загадкой, хотя понятно, что последствия могут оказать колоссальное негативное воздействие на экосистему. 

Лучше всего падение численности насекомых задокументировано в Европе, где хорошо развито сельское хозяйство и высока плотность населения, но ситуация на других континентах изучена намного хуже. Американские учёные проанализировали многолетнюю статистику численности различных групп насекомых и некоторых других членистоногих, собранные в 12 экологических регионах США от Аляски до пустынь Нью-Мексико.

Исследовательские площадки располагались при этом как в заповедниках, так и в городах и на фермах, а особое внимание учёные уделили сельскохозяйственным землям на Среднем Западе. Сопоставив все полученные цифры, исследователи не обнаружили никаких признаков полномасштабного падения численности насекомых в США. На отдельных участках некоторые группы видов становились более редкими, но это компенсировалось ростом популяций на других территориях.

В целом в 12 экорегионах США популяция насекомых оставалась относительно стабильной как для водных и наземных насекомых, так и для растительноядных, хищных и всеядных. При этом учёные отмечают важность мониторинга численности насекомых и охраны наиболее уязвимых групп. В первую очередь это касается видов, которые оказывают основополагающие экосистемные услуги — например, опылителей, численность многих из которых сокращается.

Ученые выяснили, каких рыб станет больше, а каких меньше в процессе потепления морей

Исследователи из Университета Эксетера спрогнозировали, какие изменения ждут рыбную промышленность в ближайшие 40 лет в процессе потепления морей. Речь идет об увеличении или уменьшении популяции тех или иных рыб. Исследование опубликовано в Journal of Applied Ecology.

Кельтское море, Ла-Манш и южная часть Северного моря значитель потеплели за последние 40 лет, в ближайшие десятилетия ожидается дальнейшее повышение температуры моря. По мнению ученых, прогнозирование будущих изменений может помочь подготовить рыбную промышленность и системы управления к экологическим, социальным и экономическим последствиям.

Согласно прогнозу, увеличится количество адаптированных к теплу представителей: красной кефали, камбалы обыкновенной и лимонной. С другой стороны сократится количество видов, которые привыкли к холодным морям: атлантическая треска, морской черт и мегрима. 

Эти изменения отразятся на системах управления рыболовством, а также на будущих коэффициентах промысловой смертности, промыслового усилия и допустимых уловов. Например, исчезающим видам могут потребоваться дальнейшие меры по снижению их уязвимости к потеплению.

Требуются все более гибкие и адаптивные подходы, которые уменьшают воздействие климата на виды рыб, а также способствуют адаптации отрасли.

"Наши результаты показывают, что изменение климата продолжит влиять на рыбные запасы в этом морском регионе в будущем. Мы показали как потенциальные риски, так и возможности, которые, вероятно, будут у рыбаков. в ближайшем будущем, чтобы адаптироваться". 

Кэтрин Малтби, доктор и ведущий автор 

Экологи накормили рыб антидепрессантами 

Исключительно с научной целью — чтобы выяснить, как на их поведении и здоровье сказывается концентрация медикаментов в воде.

Oregon State University, CC BY-SA 2.0

Исследование проводила группа немецких ученых в рамках междисциплинарного проекта Effect Network in Water Research. Участвующие в проекте экологи и биологи выявляют риски, связанные с попаданием в водоемы пищевых добавок и медикаментов, а затем специалисты по социальным наукам доносят эту информацию до широкой общественности с тем, чтобы повлиять на потребительское поведение и законодательство о защите окружающей среды. Внимание проекта сфокусировано на химических соединениях, которые производятся в массовых объемах, и поэтому в больших количествах оказываются в реках, озерах и морях. 

В данном случае ученые работали с флуоксетином и циталопрамом, которые широко используются для лечения депрессии. Как выяснилось, эти нейроактивные вещества даже при очень небольшой, характерной для природных водоемов концентрации, способны существенно изменить поведение рыб.

Например, мальки данио-рерио обычно чувствительны к изменениям освещения — в этом случае они начинают суматошно плавать в разных направлениях, пытаясь скрыться. Но под влиянием антидепрессантов они демонстрировали совсем иное поведение. Чем выше была концентрация медикаментов в воде, тем меньше у мальков проявлялся защитный рефлекс при изменении освещения. То есть рыбы теряли естественную реакцию на стресс.

Аналогичные изменения наблюдались и у ручьевых форелей — по мере повышения концентрации антидепрессантов в воде рыбы теряли естественные реакции, вызываемые страхом, что в природных условиях делает их легкой добычей для хищников, как объясняет один из авторов исследования профессор Томас Браунбек из Гейделбергского университета.

В рамках проекта ученые также недавно изучили влияние на кумжу антидиабетического средства метформина. В ходе длительных экспериментов выяснилось, что под воздействием медикамента у рыб накапливается больше углеводов в печени и они теряют вес. Меняется также и состав их желудочно-кишечной микробиоты — авторы исследования обнаружили повышения числа бактерий, которые вызывают ослабление организма, и считают, что это может привести к изменениям в развитии и жизнеспособности рыб. А кроме того выяснилось, что антидиабетическое средство активирует у желудочных бактерий кумжи ген, вызывающий заболевания, что также негативно сказывается на их здоровье. 

В Иране начала работу первая плавучая солнечная электростанция

Первая небольшая плавучая солнечная электростанция Ирана заработала во вторник на нефтехимическом заводе Махабад в провинции Западный Азербайджан, рассказал глава компании.

«Плавучая фотоэлектрическая установка будет ежегодно поставлять 200 000 киловатт-часов электроэнергии в национальную электросеть», - заявил Аббас Фаршбаф, сообщает IRNA.

Панели, установленные на плавучих платформах, были спроектированы, изготовлены и установлены иранскими инженерами и техниками.

Панели устанавливаются на 400 квадратных метрах промышленного озера для выработки электроэнергии, снижения загрязнения окружающей среды и контроля испарения воды.

Жители Маврикия стригут волосы, создавая ловушку для нефти (видео) 

Жители Маврикия состригают собственные волосы, чтобы пережить разлив нефти, который начался у побережья островного государства в конце июля.

Кризис, вынудивший правительство объявить «чрезвычайное экологическое положение», начался, когда японское судно дало течь, и тонны мазута начали отравлять воды Индийского океана. Казалось, что поток нефти уже прекратился, но само судно на днях раскололось на две части, отчего вся не слитая из трюма нефть и прочий мусор также оказались в океане. 

В итоге с товарного судна в море утекло около 1200 тонн нефти, и даже эта цифра может оказаться неполной. Жители маленькой страны делают все, что в их силах, чтобы удержать нефть: ловушки для нефти изготавливаются из листьев сахарного тростника, пластиковых бутылок, старых чулок и даже… человеческих волос.

Поскольку человеческие волосы превосходно впитывают масло, но не пропускают воду, ученые годами предлагали использовать их в качестве материала для удержания разливов нефти в водоемах. Маврикийцы решили воплотить эту идею в жизнь и начали кампанию по сбору огромного количества человеческих волос по всему острову для этой цели.

Согласно местной прессе, по всей стране парикмахеры предлагают жителям бесплатные стрижки. Иногда даже жители зарубежья срезают свои волосы и отправляют их в помощь островитянам. Все собранные таким образом волосы можно сшить в трубки и сети, которые будут плавать по поверхности воды, собирая маслянистую нефть.