Пресноводные рыбы Африки исчезают с угрожающей скоростью, и в новом докладе Всемирного фонда дикой природы содержится предупреждение о том, что более четверти видов находятся на грани исчезновения.

На озере Виктория, крупнейшем озере континента, уловы рыбы резко упали — кризис, который уже ощущают местные торговцы.

Элизабет Диди, торговец рыбой: «Раньше мы добывали около 200 килограммов в день, а сейчас просто получить 20 килограммов – это большая проблема, и теперь кажется, что цифры снижаются. Это то, что я знаю из своей жизни, и если количество рыбы уменьшится, я не знаю, чем еще я буду заниматься».

В докладе WWF «Забытые рыбы Африки» говорится, что инвазивные виды, загрязнение окружающей среды и чрезмерный вылов рыбы являются движущей силой сокращения. Только в озере Виктория уже потеряно более 200 видов цихлид, в то время как незаконные сети продолжают вылавливать рыбу меньшего размера, что затрудняет восстановление.

Эрик Ойаре, экономист по вопросам окружающей среды, WWF: «Мы сталкиваемся с инвазиями неместных видов, включая водяной гиацинт и другие водные виды, включая, например, нильского окуня в озере Виктория, сальвинию молестную в южных частях Африки, включая, например, болота Луканга в Замбии. Мы также сталкиваемся с загрязнением наших пресноводных экосистем, особенно водно-болотных угодий, и это вызвано промышленными отходами, пестицидами и другими химическими веществами, которые образуются в результате использования в сельском хозяйстве, а также такими причинами, как добыча полезных ископаемых, которые загрязняют эти экосистемы».

The report warns the problem stretches far beyond Lake Victoria. In the Zambezi floodplain, fish catches are down by 90 percent, while in Lake Malawi, populations of chambo tilapia have plunged by 94 percent.

Freshwater fish are vital for food security, income, and ecosystem health, but researchers say conservation efforts have long been underfunded compared to marine fisheries. WWF is now urging African governments to adopt an Emergency Recovery Plan, focused on cleaning up waterways, curbing invasive species, and ending unsustainable fishing practices.

The next decade, scientists say, will determine whether Africa’s inland waters can be restored — or whether more species will be lost forever.