Маджонг, когда-то ассоциировавшийся с дымными комнатами, алкоголем и ночные азартные игры, вновь набирает популярность среди людей всех возрастов в Японии. Хотя игра привлекает всё больше пожилых энтузиастов благодаря своим потенциальным преимуществам для здоровья, таким как профилактика деменции, всё больше детей, вдохновлённых мангой и онлайн-играми, также начинают подсекаться.
В ноябре прошлого года в Обу, префектура Айти, прошёл турнир по маджонгу «здоровья». Считается, что маджонг улучшает когнитивные функции и поощряет социальное участие. Было расставлено около 10 столов, и участники, в основном пожилые люди, сосредоточились на своих плитках за столами без алкоголя и табака. Организованные компанией Meiji Yasuda Life Insurance Co., эти турниры проводятся по всей стране с 2024 финансового года и к концу ноября 2025 года собрали примерно 6 600 участников. Турниры проходят по правилам «запрещено играть в азартные игры, не пить, не курить».
«Маджонг тренирует ум и руки, позволяет вести разговор, а главное — это весело», — говорит Ёшико Хино, 83 года, работая с плитками. Мичико Мацуи, также 83 года, недавно начала играть, делится своим удовольствием, несмотря на то, что ещё не научилась побеждать.
Но не только пожилые люди увлекаются маджонгом.
Школа Neuron Mahjong из Кавасаки, которая проводит уроки маджонга по всей стране, насчитывает около 68 000 участников в возрасте от 5 до 98 лет, среди которых много женщин. Особенно стоит отметить, что число членов от дошкольного возраста до старшей школы стабильно растёт, достигнув рекордных 2 949 к концу ноября прошлого года.
Изменение негативного образа маджонга можно объяснить влиянием игр и манги. Онлайн-игра «Mahjong Soul», которая позволяет играть в реальном времени с игроками по всему миру с использованием милых персонажей, насчитывает более 15 миллионов зарегистрированных пользователей. Манга «Саки», в которой участвуют школьницы, увлекающиеся маджонгом, с момента дебюта в 2006 году продалась тиражом более 10 миллионов копий и была адаптирована в телевизионное аниме и фильм. Автор Ритц Кобаяши отмечает: «Раньше многие считали играть без ставок на деньги скучно, но теперь мне кажется, что больше людей наслаждаются этим без аспекта азартных игр.»
«M-Лига» повышает статус маджонга
Ритц Кобаяши также приписывает профессиональную лигу маджонга «M-League» растущую популярность игры среди молодёжи и женщин. Запущенная в 2018 году, M-League внесла новые динамики в мир маджонга: профессиональные контракты с бизнесом, запрет на азартные игры и минимальная годовая зарплата в 4 миллиона йен (около $25,100) за участие. Это помогло распространить осознание того, что маджонг — это «умственный спорт», повысив его статус как развлечения и соревнования.
Коширо Окубо, 12 лет, ученик класса маджонга Neuron в Нагое из Такаяма, префектура Гифу, рассказывает газете Mainichi Shimbun: «На меня повлиял мой отец, и я играл в игры, включая 'Маджонг Соул'. Волнительно побеждать с труднодостижимой, с высокой результативной комбинацией.» Его 48-летний отец, Хироаки, говорит: «Я хотел, чтобы он испытал игру лично, поэтому искал занятие.»
Юити Икея, 53 года, представитель Neuron, описывает маджонг как «микрокосм жизни». Игроки стремятся к лучшим ходам, но это не гарантирует хорошего результата. Он добавляет, что это также проверяет, как они справляются с вызовами, приобретая смелость. «Это психологическая битва, а удовольствие — в умственных играх. Главное — читать привычки и стратегии соперников», — объясняет он.
Медицинские специалисты также проявили интерес к влиянию маджонга на интеллектуальные способности. Такефуми Хигашидзима, нейрохирург из Всеобщего медицинского центра Йокосука в префектуре Канагава, изучал IQ 20 детей, посещавших занятия по маджонгу в Neuron, в течение примерно двух лет, начиная с января 2020 года. Исследование показало средний рост IQ на 8% за год, с улучшением концентрации, обработки информации и скорости обработки визуальной памяти.
Хигашидзима подчёркивает: «Маджонг может быть полезен в любом возрасте, но начиная примерно с шести лет, особенно можно улучшить работу мозга.» Он добавил: «Многочисленные исследования показывают, что он значительно эффективен в улучшении когнитивных функций и психического здоровья. Игра также может служить мощным инструментом для предотвращения изоляции пожилых.»
(Японский оригинал: Маю Курода, Новостной отдел Нагои)
