|
«Мы готовы на все, чтобы выжить» Бедняки истребляют редких животных. Все ради причуд богачей (фото)
|
Демократическая Республика Конго — одна из самых бедных стран мира, по данным Международного валютного фонда. Чтобы хоть как-то сводить концы с концами, конголезцам приходится охотиться на диких животных в джунглях. Государственные служащие, студенты и жители деревень добывают дичь, а затем продают ее за бесценок торговцам на местных рынках. Там мясо покупают городские богачи, желающие побаловать себя барбекю из крокодила или варана. Гурманов не останавливает, что животные, которыми они лакомятся, занесены в Красную книгу и находятся под международной охраной. Фотограф Томас Николон побывал на рынке города Мбандака, куда привозят дичь со всей страны, и запечатлел несколько охотников поневоле. Его лучшие кадры — в галерее «Ленты.ру».
Раз в месяц Мохамед Эсимбо Матонгу уходит из дома на охоту. Несмотря на то что мужчина работает в государственном учреждении, его зарплаты не хватает, чтобы прокормить семью. Еду приходится в буквальном смысле добывать.
Экологи бьют тревогу — охотники вроде Матонгу истребляют животных, населяющих леса Центральной Африки, со страшной скоростью.
До 1990-х охотники вроде Матонгу убивали животных только для того, чтобы прокормиться. Однако потом вкус дичи распробовали жители больших городов. Спрос на мясо диких животных вырос, выросло и предложение — охотников стало куда больше.
Добыча Матонгу и сотен безымянных охотников окажется на одном из рынков Мбандаки. Там каждую пятницу толпятся тысячи людей в надежде поживиться дичью, которую привозят на баржах.
«Когда я был подростком, мне приходилось подниматься по реке десять километров, чтобы найти добычу. Теперь же дичь прячется за 40 километров, не ближе», — признается 61-летний конголезец.
Прилавки рынков Мбандаки ломятся от мяса диких животных. Здесь можно найти куски крокодилов и варанов, только что забитых обезьян, ноги лесных антилоп.
Мясо редких видов обычно не выставляют на всеобщее обозрение. Но стоит спросить у продавца, есть ли у него тушки бонобо, как он вытащит ведро с ними из-под прилавка.
Многие виды животных, которые водятся в конголезских джунглях, например, обезьянки бонобо или панголины, находятся под международной охраной. Однако власти страны не особо беспокоятся о защите редких видов, так что охотники регулярно убивают этих животных и продают их туши.
Согласно официальным данным, каждый год охотники добывают шесть миллионов тонн мяса диких животных в бассейне реки Конго. Это огромные джунгли, раскинувшиеся на шесть африканских стран. Больше них только тропические леса Амазонки.
За ружье в Мбандаке приходится браться даже тем, кто искренне любит животных. Селестин, студент-эколог, тоже вынужден ходить за дичью. «На некоторых зверей нельзя охотиться. Я прекрасно это знаю, но мне нужны деньги, чтобы платить за учебу в университете и помогать семье», — объясняет он. Селестин попросил фотографа не указывать его полное имя.
После нескольких дней, проведенных в лесу, Матонгу возвращается с дичью. Он оставляет немного мяса семье, а все остальное продает на рынке. За один раз удается выручить от пяти до ста тысяч конголезских франков (от 192 рублей до 3,8 тысячи рублей), как повезет.
На работе Матонгу получает около 125 тысяч конголезских франков в месяц — если перевести в рубли, примерно 4,8 тысячи. Этих денег недостаточно, чтобы содержать большую семью — жену, четырех дочерей, двух братьев и племянника. «И как мне их всех прокормить? Иногда мне даже в конце месяца денег не платят. Это Конго, тут мы готовы на все, чтобы выжить», — объясняет охотник.
«Наши исследования показывают, что животные разных видов уже почти полностью истреблены вокруг деревень», — признается Микель Баканза, представитель Всемирного фонда дикой природы, работающий в Мбандаке.
Закон запрещает охотиться в национальных парках, однако многие конголезцы не могут преодолеть соблазн — на охраняемых территориях гораздо больше дичи, чем в джунглях, а значит, охота проходит легче и быстрее.
Охотники обычно устраивают небольшой лагерь на берегу реки и день и ночь бродят по джунглям в поисках добычи. Вернуться с пустыми руками нельзя — на кону жизнь семьи. А добытое с таким трудом мясо потом отведают богачи.
Когда Матонгу отправляется на охоту, он берет в аренду лодку-долбленку, два весла, самодельную винтовку, дюжину патронов и небольшой запас кванги — хлеба из маниока.
Государство вяло борется за сохранение редких видов, но чиновники прекрасно понимают, что люди ходят за дичью в леса не от хорошей жизни.
Нищих охотников устроит любая дичь, будь то обезьяна, лесная антилопа, крокодил, питон или речная свинья. Лишь бы ее можно было продать.
