Лондон может стать «бездетным городом», поскольку число учеников падает, школы закрываются, а семьи уезжают из-за растущих расходов на транспорт и жилье, утверждают учителя.

Говорят, что новые квартиры, заменяющие семейные дома, и падение рождаемости также влияют на падение, которое началось до Brexit и Covid, но с тех пор ускорилось.

Вице-президент Национальной ассоциации директоров школ Дэйв Вудс сказал The Times, что «почти одна вещь поверх другой» способствовала падению числа учеников.

Он сказал: «Это фраза, о которой говорят на собраниях... о том, что Лондон становится бездетным городом. У вас высокое жилье, высокие цены на транспорт, кризис стоимости жизни».

Г-н Вудс, директор начальной школы Биконсфилд в Саутхолле, добавил, что семейные дома заменяются меньшими квартирами в его районе Западного Лондона.

Он сказал, что «непрерывная нисходящая спираль» в цифрах началась еще до Brexit, и многие семьи, переехавшие в Великобританию из Восточной Европы, уехали навсегда во время Covid.

В последние годы на онлайн-форумах, таких как Mumsnet, много дискуссий о семьях, переезжающих из Лондона и других городов, чтобы получить больше места по той же цене.

Фрэнки Грэддон, которая ведет популярную колонку Substack под именем Mumish, сказала, что ее ленты в социальных сетях «полны новостей от коллег по работе и друзей друзей с маленькими детьми, которые сменили городскую жизнь ради хорошей жизни».

Это произошло после того, как Институт политики в области образования (EPI) сообщил, что девять из десяти местных органов власти, наблюдающие наибольшее снижение числа учеников начальных школ, находятся в Лондоне.

Ожидается, что в течение следующих пяти лет в столице будет наблюдаться большее падение, чем в остальной части страны, и исследователи заявили, что необходимы стратегии для адаптации финансирования и обеспечения, чтобы справиться с падением показателей, которые угрожают жизнеспособности школ.

Ожидается, что к 2030 году в школах Англии будет на 400 000 учеников меньше, чем сегодня, а число учеников начальных классов уже сократилось на 150 000 с 2019 года.

EPI сообщил, что в Вестминстере наблюдалось почти 16-процентное падение числа учащихся начальных классов с 2020/21 по 2024/25 год, но заявил, что более резкое снижение в Лондоне нельзя объяснить только падением рождаемости.

In Southwark, figures have fallen by more than 12 per cent in five years, and the number of primary schools has dropped by six.

In order, the ten local authority areas with the largest falls in primary pupil numbers over the last five years are Westminster, Lambeth, Southwark, Hackney, Camden, Hammersmith and Fulham, Islington, Merton, Wandsworth, and Redcar and Cleveland.

Schools are funded on a per-pupil basis, which means falling rolls are a big concern for as big declines are associated with school closures.

An increasing number of pupils are leaving London, researchers found. Around 17 per cent of primary pupils in reception in 2012/13 had left the city by Year 6, increasing to 20 per cent for pupils who started reception in 2017/18.

While falling birth rates play a key role, London primary pupils are most likely to either move within the city or leave the state education system, findings show. 

Local authorities in the East of England and the South East record the largest influxes of pupils from London.  

Over the next five years, Islington, Lambeth and Southwark are expected to experienced the largest declines in pupil numbers from 14 per cent to 20 per cent.

A population bulge in England has been moving into secondary schools, but the Department for Education said in July that it expected pupil numbers to peak in 2026/27.

Earlier this year, a former education secretary called for school funding to no longer be judged on a per-pupil basis because of falling rolls.

Conservative MP Damian Hinds said the decline in the number of children in schools meant the per-pupil basis was no longer a good reflection of whether funding was increasing or decreasing.

A DfE spokesperson said last month: 'We recognise the pressures caused by demographic changes which some schools in inner London are facing.

'Our system is designed to give schools more certainty over funding levels so they can plan ahead. 

'Per-pupil funding for schools is currently at record levels, increasing to £69.5bn by 2028-29.

'As part of our wider work to give children the best start in life, we have awarded 300 primary schools £37 million to repurpose their spare space, with schools now providing over 5,000 new childcare places, as part of our school-based nurseries roll out.'