Установлено, что Китай убрал фразу «денуклеаризация Корейского полуострова» из своей военной белой книги, опубликованной впервые за 19 лет. Это вызвало предположения, что Пекин может менять свою позицию на фактическое признание Северной Кореи ядерным государством.

По данным гонконгской газеты South China Morning Post, SCMP, 6-го числа в белой книге под названием «Новая эра контроля над вооружениями, разоружения и нераспространения вооружений Китая», опубликованной 27 числа прошлого месяца, было опущено ранее заявленное выражение «поддержки денуклеаризации Корейского полуострова».

В разделе о «нераспространении ядерного оружия» в белой книге говорилось: «Китай последовательно придерживался справедливой и правильной позиции по вопросу Корейского полуострова, стремился к миру, стабильности и процветанию на полуострове, и посвятил себя политическому процессу урегулирования этого вопроса.» В заявлении также говорится: «Китай призывает соответствующие стороны прекратить угрозы и давление, возобновить диалог и переговоры, продвигать политические решения и играть конструктивную роль в достижении долгосрочной стабильности и мира на Корейском полуострове.»

Это значительный отход от предыдущих белых книг. В своей белой книге по разоружению 2005 года Китай прямо заявил: «Мы поддерживаем предложение соответствующих стран создать зоны, свободные от ядерного оружия, на Корейском полуострове, в Южной Азии, Юго-Восточной Азии, на Ближнем Востоке и других регионах». То же выражение было повторено в Белой книге по сотрудничеству в области безопасности Азиатско-Тихоокеанского региона 2017 года.

Эксперты проанализировали, что по мере того как Китай ставит стратегическую конкуренцию в приоритет с США, он отошёл от прежней позиции не терпеть ядерное владение Северной Кореей. Старший исследователь Фонда Геотонга Карнеги по международному миру отметил: «За последние полтора года Китай перестал использовать термин "денуклеаризация" в официальных документах», добавив: «Это молчаливое признание ядерного статуса Северной Кореи.» Он также пояснил: «Под неоднократным давлением со стороны Северной Кореи, похоже, Пекин решил исключить ядерный вопрос из двусторонних отношений.»

Этот сдвиг совпадает с недавним углублением отношений между Северной Кореей и Китаем. Лидер Северной Кореи Ким Чен Ын присутствовал на военном параде, посвящённом 80-й годовщине победы Китая в Пекине в сентябре прошлого года, и встретился с председателем Китая Си Цзиньпином. В итоговом заявлении, опубликованном Китаем после саммита, также не упоминалась «денуклеаризация Корейского полуострова».

Аналитики предполагают, что военная поддержка Северной Кореей России в обмен на сотрудничество в области ядерных и ракетных технологий после войны в Украине также повлияла на эти изменения. Тимоти Хит, исследователь корпорации Rand, заявил: «Поскольку Россия активно поддерживает ядерную программу Северной Кореи, Китай вынужден сохранять минимально нейтральную позицию.»