Ученым из американского Университета Джона Хопкинса удалось создать искусственный мозг, размеры которого не превышают булавочную головку. Несмотря на свою микроскопичность, мини-мозг копирует строение человеческого мозга.

Биоинженеры используют индуцированные стволовые клетки человека для выращивания этих микро-органов. Сообщается, что процесс длится около двух месяцев, однако в одной партии можно вырастить около 100 экземпляров мозга.

Мини-орган содержит нейронную сеть, способен проявлять электрофизиологическую активность и в целом копирует функциональные возможности мозга человека, за исключением способности мыслить и чувствовать боль.

Разработчики микро-мозга надеются, что их изобретение будет использоваться для тестирования медицинских препаратов и позволит сократить использование лабораторных животных.

«Многие тесты новых медикаментов, осуществляемые на животных, не подтверждаются потом в ходе соответствующих клинических тестирований на людях. Мы надеемся, что с помощью тестирования на этом искусственном органе, который очень схож с мозгом человека, эффективность будущих клинических исследований будет повышена на порядки», — говорит Томас Хартунг, молекулярный биолог, возглавляющий проект.