Масштабы вспышек африканской чумы свиней (АЧС), произошедших за последний месяц этого года, превысили годовой масштаб прошлого года. В частности, поскольку вирус проник даже в южные регионы, такие как провинции Чолланам и Кёнсаннам, которые ранее считались «зонами безопасности», карантинные власти находятся в состоянии повышенной готовности перед массовой миграцией в честь Лунного Нового года. Растёт опасения, что если ситуация затянется, это может ещё больше привести к росту цен на свинину, которая уже резко выросла.

◇10 случаев за месяц, распространились на 5 провинций... Национальный риск заражения

По данным Министерства сельского хозяйства, продовольствия и сельских дел от 10 числа, АЧС, впервые произошедшая 16 января этого года, по состоянию на 9 января зафиксировала 10 случаев. Это уже превысило ежегодное число случаев в 6 случаев по сравнению с прошлым годом. Количество свиней, выращенных на 10 фермах, где в этом году произошло АЧС, составляет 86 442. Это самая большая цифра с момента первого появления АЧС в стране в 2019 году.

Пути заражения также отличаются от прошлого. В то время как в предыдущие годы вспышки были сосредоточены в северных регионах, таких как провинции Кёнги и Канвон, в этом году они распространились из Каннынга (провинция Канвон) в Ансон, Почхон и Хвасон в провинции Кёнги, Ёнгван и Наджу в провинции Чолланам, Буан (провинция Чоллабук), Борён (провинция Чхунчхонбук) и Чаннён (провинция Кёнсаннам).

Вирус АЧС в основном распространяется дикими кабанами. Из 55 случаев АЧС, зарегистрированных с 2019 года по прошлый год, все, кроме пяти, были сосредоточены в северных регионах, таких как провинции Кёнги, Инчхон и Канвон, где в основном обитают дикие кабаны. Однако в этом году случаи заражения появляются даже в регионах, ранее считавшихся зонами безопасности, таких как провинции Чолланам, Чоллабук и Кёнсаннам.

В частности, в этом году случаи заражения зарегистрировались подряд на крупных фермах, таких как Каннын, провинция Канвон (20 150 свиней), Ёнгван, провинция Чолланам (21 000 свиней) и Буан, провинция Чоллабук (17 658 свиней). До сих пор наибольший случай был в Ёнчхоне, провинция Кёнсанбук, в июне 2024 года (25 900 свиней), а в марте 2023 года было всего два случая, касающихся ферм, выращивавших от 10 000 до 20 000 свиней.

Из-за последовательных инфекций на крупных фермах количество свиней, подвергшихся истреблению в этом году, достигло 86 442, что является самым высоким показателем за три года с 2023 года (104 522 свиней). Это в 2,5 раза больше, чем ежегодный отстрел свиней в прошлом году — 34 417 свиней.

Experts believe that the likely cause of the influx is "human factors" such as foreign workers and illegally imported livestock products. Professor Choi Nong-hoon from Konkuk University's College of Veterinary Medicine said, "The type of ASF virus spreading from late last year to early this year is not a genetic type that existed domestically before," and "The virus is spreading before quarantine authorities can even identify the cause of the outbreak."

Experts assess that the current situation has entered a much more dangerous phase compared to the past. Professor Choi said, "While diseases with short incubation periods, such as foot-and-mouth disease, are easy to trace, this virus has a relatively long incubation period, making it difficult to pinpoint the time and cause of infection."

He added, "There is a high possibility that the virus in its incubation period is spreading beneath the surface even outside the already confirmed farms, and we must consider that the entire national territory is already contaminated," and evaluated, "The current situation is much more dangerous than 2019 when the virus was blocked by linking only farms in northern Gyeonggi Province."

With the Lunar New Year mass migration approaching, quarantine authorities are also under high tension. On the 9th, Prime Minister Kim Min-seok urgently instructed to implement quarantine measures without delay in relation to ASF. Prime Minister Kim requested, "As the Lunar New Year approaches, it is expected that the movement of people and vehicles visiting their hometowns will increase, so please thoroughly carry out blockading quarantine measures such as disinfection of farms and high-risk areas and controlling the entry and exit of people and vehicles."

◇Concerns Over Further Stimulus to Already "Historic" Pork Prices

The government maintains that the scale of this year's culling, at 0.8% of the domestic pig population (10,791,561 pigs), will have a limited impact on prices. However, concerns are growing that it could further stimulate pork prices, which have already risen sharply. In particular, consumers preparing for the Lunar New Year holiday season are facing a significant burden from pork prices.

According to the Livestock Products Quality Evaluation Service, the average consumer price of 100g of pork belly as of January this year was 2,652 Korean won, a 3.5% increase from a year ago. This is the highest figure in eight years since January 2018 (1,784 Korean won). Based on 100g, the price of pork shoulder (1,563 Korean won) increased by 6.5% from a year ago, while the prices of pork loin (2,453 Korean won) and ribs (1,015 Korean won) rose by 3% and 1.9%, respectively. All prices are at their highest levels in eight years.

The nationwide (excluding Jeju) pork wholesale price, evaluated as a leading indicator of consumer prices, is also fluctuating. As of the 9th, it was 5,254 Korean won per kilogram, a 16.8% increase from a year ago (4,498 Korean won). A source from the Rural Economic Research Institute said, "Last year's supply shortage situation is supporting the current high pork prices," and "If quarantine measures lead to temporary movement restrictions or adjustments in shipments, they could directly affect wholesale prices."