Название стартапа произошло от казахского sezu («чувствовать») и al («брать»)

Несмотря на то, что летучие мыши обладают зрением, многие из видов развили необычное умение летать и охотиться в темноте при помощи эхолокации. При этом они издают отражающиеся от предметов ультразвуковые сигналы и ориентируются по образующемуся эху. Похожим приемом пользуются и дельфины.

Могут ли этот способ использовать незрячие люди? Инновационный стартап в Казахстане - Sezual - при поддержке Всемирного банка разработал эхолокацию для людей. Название стартапа произошло от казахского sezu («чувствовать») и al («брать»).

Аппарат Sezual с сопутствующей специальной подготовкой помогает слепым «видеть» предметы в трех измерениях в радиусе 15 метров. Прибор носится на шее и излучает высокочастотные щелчки, которые отражаются от окружающих предметов, предоставляя тем самым информацию о расстоянии до них и их форме, которая может быть преобразована в трехмерное изображение в области коры головного мозга, отвечающей за зрение. Пользователь может даже определить, из каких материалов сделан предмет. Аппарат помогает людям с нарушением зрения свободно ориентироваться в пространстве, работать, путешествовать и жить полной жизнью.

ФОТО: discovermagazine.com

С чего все началось

Прибор Sezual, неинтрузивная эхолокационная система для людей с нарушением зрения, был изобретен казахстанским ученым Галымжаном Габдрешовым, после того, как в результате несчастного случая он чуть не потерял зрение. Его вдохновил пример американца Дэниела Киша, который придумал способ использования эхолокации, издавая щелчки языком.

В 2017 году Габдрешов создал стартап. Он получил грант по финансируемому Всемирным банком Проекту стимулирования продуктивных инноваций, который оказывает поддержку научным исследованиям и коммерциализации технологий в Казахстане. Финансирование позволило коммерциализировать исследование Габдрешова и создать действительно уникальную технологию, способную изменить жизни миллионов слепых и слабовидящих людей.

 

Галымжан Габдрешов проводит испытания эхолокационной системы для людей с нарушением зрения

Потенциальный рынок

По данным Всемирной организации здравоохранения, в мире 285 млн человек с нарушением зрения, при этом 39 млн полностью лишены возможности видеть. Исследования показывают, что нарушения зрения и слепота приводят к значительному экономическому бремени для самих слабовидящих и слепых, для людей, которые о них заботятся, и общества, в частности в связи с медицинскими расходами на госпитализацию, диагностику и лечение.

На сегодня несколько компаний предлагают устройства, усиливающие зрение, но ни в одном из них не используется эхолокация. Аппарат Sezual является компактной и доступной альтернативой с возможностью видения в полной темноте, как например в случае совершенно слепых людей.

Эту технологию можно использовать и в других полезных целях. Так, ее можно использовать для определения объектов за стеной, и она может помогать пожарным находить и спасать людей в условиях плохой видимости.

Потенциальный социальный эффект этого изобретения трудно переоценить. С 2017 года было разработано восемь версий аппарата, которые были опробованы мужчинами, женщинами и детьми. Аппарат позволил им передвигаться свободно, без посторонней помощи. Один из участников исследований даже катался на велосипеде.

Жазира, молодая женщина из города Нур-Султан, сказала, что смогла почувствовать предметы, их форму, материалы и расстояние до них в первый раз использования Sezual, что позволило ей по-новому воспринять внешний мир.

Анна, другая молодая женщина из Нур-Султана, отметила: «Одного дня использования аппарата мне хватило, чтобы захотеть продолжить использовать его дальше».

ФОТО:

Доброволец с полной потерей зрения испытывает эхолокационное устройство Sezual

Испытание аппарата для незрячих Sezual

В июле 2020 года изобретение Sezual получило международное признание в рамках Договора о патентной кооперации, администрируемого Всемирной организаций интеллектуальной собственности. Договор о патентной кооперации позволяет заявителям получить патентную защиту для их изобретений во множестве стран. Sezual получил защиту для своего аппарата на 18 месяцев на рынке технологий. Сейчас проектная команда ищет партнеров и финансирование для запуска серийного производства в Казахстане и за его пределами.

В декабре 2020 года Sezual был включен в короткий список Наград Всемирного саммита, конкурса ООН, на котором выбираются наиболее инновационные цифровые решения в мире для достижения 17 устойчивых целей развития.

Дальше – выход на мировой рынок

Сейчас Sezual переходит от исследований и разработок к коммерциализации. Компания планирует выйти на мировой рынок через международную сеть ассоциаций слепых, которые могут также стать центрами для обучения и партнерами по дистрибуции. Кроме того, компания налаживает связи с государственными органами, обращаясь в различные министерства социальной защиты и здравоохранения, в компетенцию которых входит поддержка слепых.

Sezual работает с партнерами в Сингапуре по организации испытаний аппарата, привлечению финансирования и выходу на рынки стран Юго-Восточной Азии. Команда Проекта стимулирования продуктивных инноваций тоже ищет спонсоров по всему миру, которые могут заинтересоваться применением аппарата Sezual для слепых людей в разных странах. Когда аппарат поступит в производство, эти спонсоры будут в числе первых заказчиков, которые получат аппарат по предварительному заказу.

О Проекте стимулирования продуктивных инноваций

Финансируемый Всемирным банком Проект поддерживает качественные, актуальные для страны исследования и коммерциализацию технологий. Он развивает инновации в различных сферах: от медицины и образования до искусственного интеллекта (ИИ) и Интернета вещей (IoT). На сегодня Проект поддержал 55 технологических малых и средних предприятий, которые достигли продаж на общую сумму 2,2 млрд тенге ($5 млн) и заключили 15 сделок по интеллектуальной собственности. Кроме того, бенефициары проекта получили 43 местных и международных патента, зарегистрировали одну торговую марку и получили восемь свидетельств на изобретение.

Проект дает превосходные результаты, поддерживая инновационные стартапы мирового класса, которые внедряют революционные идеи и запускают новые продукты и услуги для следующего поколения подрывных технологий.