Многочисленные энтузиасты и специализированные компании разрабатывают самолеты с электрическими двигателями, но пока ни один проект не выведен на коммерческий уровень использования. Гидросамолёт модели DHC-2 Beaver, который спроектирован еще в 1946 году, может стать первым летательным аппаратом на электрической тяге, используемым в коммерческих целях.

Компания Harbour из Ванкувера (Канада) владеет 14 самолетами марки DHC-2 Beaver, перевозящими за один рейс шесть пассажиров. В настоящее время турбодвигатели Pratt & Whitney PT-6A, потребляют топливо на 300 долларов за час полета. Установка 750 сильных электродвигателей позволит снизить расходы до 10-20 долларов на 160 км полета. Уже проведены первые тестовые полеты и представители компании заявили об положительных результатах, позволяющих надеяться на скорое начало использования электросамолетов в коммерческих целях.

Учитывая небольшую энергетическую емкость литий-ионных аккумуляторов (удельная энергия батарей составляет всего 5% от удельной энергии реактивного топлива или авиационного бензина) самолеты с электродвигателями могут совершать только короткие перелеты, ограниченные 160 километровым радиусом.

Для канадской компании, и раньше перевозивших пассажиров на короткие расстояния из Ванкувера в Викторию, столицу провинции Британской Колумбии (93 км), такого радиуса автономного перелета вполне достаточно для начала коммерческого использования. Перелет на самолете между двумя канадскими городами занимает 30 минут, а путешествие на пароме занимает до 4-х часов.

Основным преимуществом самолетов с электрическим двигателем является снижение расходов на техническое обслуживание и эксплуатацию. Зарядка аккумуляторов осуществляется гораздо проще, чем заправка специальным топливом, для которой следует иметь сеть заправочных станций. Кроме того обслуживание электродвигателя гораздо проще и дешевле ремонта традиционных турбодвигателей. И, конечно же, полет на электрической тяге не наносит вреда экологии.

По завершению всех необходимых испытаний самолетов DHC-2 Beaver на электродвигателях, компания Harbour начнет их эксплуатацию на пассажирских линиях уже в 2022 году.

Первый безрельсовый китайский поезд перевез первых пассажиров  (фото)

Всего два года потребовалось китайским инженерам пройти путь от первого заявления до первого коммерческого рейса по созданию принципиально нового городского транспорта, способного заменить трамвай. В городе Ибинь провинции Сычуань необычный безрельсовый виртуальный трамвай перевез первых пассажиров на тестовом участке длинной в 17,7 км.

Основным преимуществом футуристического городского транспорта стало отсутствие необходимости в прокладывании рельсов. Используя датчики LIDAR и GPS, поезда будет направляться по улицам согласно специально нанесенной разметке. Поезд Yibin ART T1 способен развивать скорость до 112 километров в час и перевозить до 300 пассажиров одновременно.

Рельсовая система, называемая АРТ(автономный железнодорожным транспорт), была разработана китайской компанией CRRC Corporation Limited, одним из крупнейших в мире производителей поездов.

Ширина виртуальной железной дороги составляет 3,75 метра и она обозначена пунктирными линиями, нарисованными на дороге. Интересна и экономическая выгода от проекта. Строительство одного километра трамвайных путей в Китае обойдется в 150–200 миллионов юаней (от 1,3 до 1,8 миллиарда рублей), но с помощью высокотехнологичной виртуальной линии стоимость будет уменьшена до 50–100 миллионов юаней (450–900 миллионов рублей) за то же расстояние.

Движение состава по виртуальным рельсам может осуществляться в автономном режиме, однако в настоящее время в составе находится машинист, основой задачей которого является контроль автоматической системы управления поездом.