Регион Эль-Баха совсем не соответствует типичным представлениям о Саудовской Аравии как стране пустынь.

Эль-Баха расположена на западе Саудовской Аравии в регионе Хиджаз, между Меккой и Асиром. Хотя это самая маленькая из провинций королевства, она считается одной из главных достопримечательностей страны.

Посещение Эль-Бахи – это путешествие в другую Саудовскую Аравию. Если при упоминании об этой стране на ум приходят каменистые пустыни, то этот высокогорный регион Хиджаз с его легендарными башнями, пышными лесами и извилистыми долинами создает совсем другие впечатления. Эль-Баху, столицу провинции, окружают более 40 лесов, к которым ведет петляющий серпантин, огибающий абрикосовые и гранатовые сады. Из-за этого регион был прозван «Садом Хиджаза». Благодаря расположению на высоте 2500 метров над уровнем моря, климат Эль-Бахи умеренный летом и холодный зимой. Поэтому регион привлекает туристов со всей страны, которые ищут прохлады и нетронутые живописные виды. Вот несколько из известных достопримечательностей региона.

Лес Рагадан

Источник: abouther.com

Этот лесной массив, расположенный в 4 км к северо-западу от города Эль-Баха, на краю утеса, когда-то был уголком нетронутой дикой природы. Но после его облагородили, проложив туристические маршруты, проходящие через разные ландшафты. Здесь имеются зоны отдыха и локации для фото. Туристы могут покормить животных и купить мед у местных торговцев. Кроме того, здесь можно посмотреть древние археологические памятники и касры (крепости).

Лес Хайра

Источник: abouther.com

Этот большой разветвленный лесной массив, расположенный к северо-западу от города Эль-Баха. Он известен своими земледельческими террасами, которые сохраняют дождевую воду и питают водопад Хайра. Пруд, в который он впадал, когда-то был основным источником воды для местного населения.

Деревня Зи-Айн

Построенная на вершине Белой горы в долине Бида к югу от Эль-Бахи, эта деревня с кубовидными домами кажется сошедшей со страниц легенд. К ней ведет живописная извилистая дорога, которая сама является отдельной достопримечательностью. История Зи-Айн насчитывает 400 лет, но в 1980-х годах она была покинута людьми. ЮНЕСКО отметила ее как «выдающийся пример традиционных населенных пунктов, которые идеально приспособлены к окружающей среде и своему социальному и экономическому смыслу существования». Управление по туризму Саудовской Аравии реализует проект по восстановлению деревни и превращению ее в туристический объект.

Горы Шада

Источник: alarabiya.net

От Зи-Айна дорога ведет к горам Шада Аль-Асфаль (Нижняя Шада) и Шада Аль-Ала (Верхняя Шада), которые возвышаются на высоту 1700 метров над уровнем моря. Процессы выветривания создали здесь причудливые формы. Горы, известные своими живописными видами, привлекают и любителей альпинизма. Также это природный заповедник, где обитают исчезающие аравийские леопарды.

Слоновья дорога

Источник: directionsksa.com

Эта дорога находится в 45 минутах езды от центра города Эль-Баха, к северу от провинции Аль-Акик. Ее связывают с историей о Абрахе аль-Ашраме, йеменском правителе, намеревавшемся разрушить Каабу и явившемуся в Мекку с армией, в которой имелись слоны.