Кошки - удивительные и таинственные создания. История их одомашнивания таит множество загадок, ученые даже предполагают, что кошка сама пришла к человеку, начав охотиться на грызунов, которые в большом количестве расплодились возле первых поселений на Ближнем Востоке 9 500 лет назад. TengriMIX со ссылкой на EurekAlert расскажет, когда кошки превратились в любимых питомцев на территории Казахстана.
Ученые предполагают, что кошки в качестве домашних животных сопровождали скотоводов еще более 1000 лет назад (775–940 годы нашей эры). Об этом свидетельствуют результаты анализа, опубликованные в научном журнале Scientific Reports. Международная исследовательская группа изучила скелет кошки, найденный во время раскопок вдоль Великого шелкового пути на территории Казахстана.
В состав группы исследователей вошли представители Галле-Виттенбергского университета имени Мартина Лютера (Германия), Кызылординского государственного университета имени Коркыта-ата (Казахстан), Тюбингенского университета (Германия) и Высшей школы (Россия). Они воссоздали жизнь кошки того времени, собрав удивительные факты отношений этих животных с людьми.
Ради исследований ученые прибыли в Казахстан и провели раскопки в городище Янгикент на территории Казалинского района Кызылординской области. В раннем Средневековье это поселение было столицей огузов, которые занимались скотоводством. Здесь и найден скелет кошки, который, несмотря на прошествие десятков веков, хорошо сохранился. Находку археологи называют ценной, поскольку обычно обнаруживают лишь отдельные кости, что не дает возможности много узнать о жизни животного. А когда дело касается людей, то ситуация иная, так как нередко встречается целый скелет.
"Скелет способен рассказать о биографии этого человека. Кости дают много информации о том, как он жил и что испытал", - поясняет профессор из Галле-Виттенбергского университета имени Мартина Лютера Эшли Харуда.
В этом случае исследователям повезло. По всей видимости, кошка после смерти была похоронена, поэтому весь скелет, включая череп, челюсть, позвоночник и кости лап, был сохранен.
Немецкий ученый рассказал, что у кошки была нелегкая жизнь. На ее костях обнаружено несколько переломов, однако она прожила до старости. Это свидетельствует о том, что люди заботились о ней.
"Команда создала 3D-изображения, провела анализ ДНК, осмотр скелета и рентгеновские снимки. Результаты оказались поразительными, потому что мы узнали неожиданные подробности о жизни кошки. Самым удивительным стало то, что она получила множество переломов, но выжила", - говорит Эшли Харуда.
Изотопный анализ образцов костей позволил узнать о рационе кошки. По сравнению с собаками того периода пища этой кошки была очень богата белком.
"Возможно, ее кормили люди. К концу жизни она потеряла почти все свои зубы", - уточнил исследователь.
Анализ ДНК подтвердил, что животное, скорее всего, является домашним, вида Felis catus L., а не близкородственной дикой степной кошкой. По словам Харуды, в VIII веке нашей эры кошки в этом регионе уже содержались в качестве домашних питомцев.
"Огузы были племенами, которые держали животных только в случае необходимости. Например, собаки помогали им следить за стадом. Но от кошек тогда мало было пользы. Тот факт, что люди в то время содержали и заботились о таких "экзотических" животных, указывает на культурные изменения, которые, как считалось, произошли в более поздний период в Центральной Азии", - пояснил немецкий ученый.
Поселение Янгикент, где были найдены останки кошки, было расположено вдоль Великого шелкового пути - древних караванных путей. По версии ученых, огузы могли заметить необычного зверя во время посещения соседних городов или общения с торговцами, а затем приобрести его и держать в своем доме как диковинку.
Ученые нашли первую домашнюю кошку Средней Азии
Международная команда исследователей впервые обнаружила скелет одомашненной кошки рядом с Великим шелковым путем в Казахстане. Эта уникальная для региона находка позволила по‑новому взглянуть на взаимоотношения людей и их питомцев.
Ученые в своей работе отмечают, что «в засушливых степях Центральной Азии, особенно в современном Казахстане, домашние кошки не были широко распространены до колониального периода XVIII-XIX веков. Нет никаких задокументированных археологических останков домашних кошек из каких-либо доисторических археологических памятников в казахской степи». Это является одной из причин, почему археологи считают данную находку большой редкостью. Найденный скелет говорит о том, что кошка жила примерно в 775−940 годах нашей эры.
Останки животного были найдены в городе Янгикент, который был раннее средневековым поселением огузов и находился вдоль Великого шелкового пути. Еще одна удивительная вещь связанная с этой находкой — это то, что скелет животного был целым. Обычно во время раскопок ученые находят отдельные кости животного, что препятствует каким-либо систематическим выводам о его жизни. Однако в этот раз осмотр хорошо сохранившегося скелета кошки выявил удивительные подробности жизни животного.
С помощью рентгеновских снимков, команда смогла сделать 3D-модель питомца. Изотопный анализ образцов костей также предоставил археологам информацию о рационе кошки. Ученые заметили, что животное кормили высокобелковой пищей, что вероятно указывает на определенную заботу о нем.
Анализ ДНК также показал, что животное действительно было домашней кошкой вида Felis catus L., а не дикой степной. «Огузы содержали животных только тогда, когда они были необходимы для их жизни. Например, собаки могли наблюдать за стадом. Но никакой очевидной пользы от кошек у них тогда не было», — комментирует Эшли Харуда, автор работы. Поскольку ученые уверены, что за кошкой заботились и приглядывали, они могут предположить, что в те времена начались определенные культурные изменения, которые, как считалось до сих пор, начались гораздо позже.
